石悦慌忙辩解，“冤枉啊，广之，祖承煽动龙国内乱，盗取龙国天书神器，全是范博邵献之流唆使，与我无关呐。”
牧竹厉声斥道：“若仅仅只是如此，我军尚不至于大举罚黔，关键是黔国无故抓杀凌虐我龙国无辜商民。如再不出兵，我商民之性命，何以保全，我商民之冤屈，何以申诉？连本国子民的生命财产都不能保护，这还叫国家吗？
石悦，你敢说，抓我龙国商民之事，与你无关？”
石悦抗辩，“当然与我无关，牧帅详查啊。政令出自王宫，执行乃是军士。我堂堂修士，怎会参与这等鸡毛小事？”
牧竹哈哈大笑，“好一个与你无关。我只知道，黔王已被尔等鸠占鹊巢者关押，黔王之弟祖德已被尔等无罪而诛。你身为百草园外事长老，还好意思说跟你无关？来呀，行刑！”
牧竹容许石悦说那么多，目的很明显，就是故意让黔国民众听的，变相说明此战之罪，不在龙国，而是黔国尤其是百草园挑起的。没想到石悦如此配合。可惜不能将功折罪，依然处以极刑。
石悦大喊：“龙军不杀俘虏的，······”
话音未落，刀斧手利落一挥，刀光闪过，人头滚出老远。唰唰唰，十余个百草园弟子跟随作伴。
全场鸦雀无声。不一会，轰，议论之声，嘈杂喧嚣，冲天而起。今天给了州城民众太多太大的震撼。原来战争是黔国挑起的，怪不得龙人。原来让人仰慕的百草园，已插足俗政。抢夺俗世权钱，那还叫什么仙门？原来让人膜拜的修士，也会求饶，也会怕死，也同样一刀毙命。人们心中的神坛，轰然坍塌。
酒楼之上，带伤的郜棠、红芹、蔺露，泪水奔涌而下，仇恨和郁结，随泪水痛快地倾泻而出。红芹身侧，苏武柔声安慰。
云慧颌首，“经历沛郡之变，牧竹成熟了。”
亲眼目睹沛郡惨剧的姬芷却不依不饶，“功是功，过是过。如牧竹自己所说，赏罚需分明。我还是要上奏唐王，给其必要的惩处。”
云慧摇摇头，“随你。不过我们当前首要之事，是要招苗问进城，商量一下后续的军事行动。是西进璃州，还是合军一处，先打梧州？”
他们之间的谈话，向来无所顾忌，忘了愈勉在场。
等看到愈勉目瞪口呆，脸色刷白时，才发现说漏嘴了。
黎曙微笑道：“愈小子，不需惊慌，不是你想的那样。”
云慧高速运算一番，说道：“愈兄，发觉我不是唐王，在想我们是不是害了唐王，李代桃僵？”
愈勉慌张地回道：“没有，没有。”嘴里说着没有，心里犹自怀疑。
姬芷干脆直说：“你放心，唐王好着呐，还在中州。这是唐王的替身。”
旁边同样震惊的张兰，苏武，红芹等人，听到姬芷的说明，几乎同时回想起来。苏武指着云慧，“我知道了，你是哥哥身边那个蒙面人。我就说了，哥哥对我不会如此冷淡的，还在惴惴不安，以为哪里做错了。原来你是西贝货。”
再怎么像，人的亲疏感情等，也难以装到位。亲近的人，一开始就会感觉怪异。时间一长，绝对能发现真伪。
云慧静呆一两秒，程序在不停地甄别，比较，选择，调整，然后伸手揉了一下苏武的头，“就算我是西贝货，也是你哥哥。怎么啦，你敢不认？”
这话没错，云凡宣称过，蒙面人是他弟弟。
云慧在情感上一变化，气氛才开始融洽起来。起初，张兰、苏武、红芹等人，都因云慧的冷淡而胡思乱想。这些人一松气，愈勉才确信局势真没诡变到不可思议。
云慧道：“说到这里，愈兄，关于你的安置，你自己有什么想法？”
愈勉不再像开始那么局促，毕竟面对的不是真唐王，“你真的可以全权代唐王做主？”眼睛却扫向黎曙、姬芷，以求确认。
云慧笑了笑，没说话。黎曙也保持沉默。姬芷却直言不讳，“要看什么事？我建议你先去龙丹津，见过你父亲。等唐王回来后再做打算。”
愈勉点头同意，“是这个道理。我明天就带亲卫军东行。”
云慧摇头，“不行，亲卫军不能带走，只能带走你家的随扈和仆役。”
愈勉脸色一变，看向姬芷。
姬芷解释道：“是不行。这不是针对你，是龙国不允许私军存在。唐王出行，仪仗队都隶属军部，他自己也只有二三十个随扈。”又用手指了指窗外，“牧竹所率之军，也不是他的。战前，他是二野都督。现在统帅的是野战一军和特战二师。或许过不了多久，又会调任他职。”
愈勉为难了，“你们准备怎么安排亲卫军？”
云慧说：“我知道，你不希望我们驱使亲卫军去攻打黔国故土。放心，不会的。我想将州城降军和混他们一起，编为新二师，由居稔任都督，暂时划归慕劬麾下，作警卫地方之用，既维护地方的治安，又增加慕劬的威信。你看怎样？”
愈勉苦笑，怎么样自己说了能算吗？倒是不让他们上战场，心中稍安。愈家对祖家的忠心毋庸置疑，如果不是愈侗落入龙国手中，愈勉或者会死战不降。
第二天，愈勉东行。虽没带亲卫军，但依然浩浩荡荡，亲属，家仆，随扈等加起来共有数百之众。前文说过，东洲军政一体，地方总督管理一切，所治理的地方几乎等同领地。愈侗赴任东军总督，差不多就是黔州总督，其家眷自然跟随。愈勉清楚龙国不可能放愈侗回黔州，于是全家一起迁往龙国。
同行的还有苏武和红芹、蔺路等伤员。这几个人在龙国是真正的显贵，牧竹必须派人护送。于是队伍更显壮大。
愈勉为了尽快融入龙国体系，一路上，不失分寸地亲近苏武、红芹等人，尤其是对伤者，更是体贴入微，极尽关照。
风度翩翩，谈吐得体，功力不低，出身显贵，愈勉不但很快赢得了众人的好感，甚至还收获不少媚眼。
看在眼里的张兰，作为弟媳，与两边的关系都亲近，乐于牵线搭桥。悄悄对愈勉说：“大哥，龙国讲究婚姻自由。你要是看上谁，尽管放胆追求。爹爹那里，我去帮你说。”
九大之一的霓云宫弟子，愈勉曾经只能仰望，不敢奢求。而今有机会，不动心是不可能的。不过顾虑重重，“我到不担心爹爹不允。弟妹，这些女子都需唐王赐婚的吧。听说唐王有令，已娶妻者不许沾染，是不是有这么回事？”
张兰促狭地笑道：“哟，一向顾盼自雄，自诩堪与昝钰、冉鸣比肩的大哥，也有怕的时候？”
愈勉苦笑，“我能不怕吗？那位可是号称魔王欸。听说应天、冉鸣追他妹妹，差点被他斩杀当场。”说到魔王二字，声音压得低低的。
张兰不以为意地说：“那都是误传。其实唐王很和善，一点都不让人生畏。下至奴仆，上至修士，谁都可以跟他自如地谈笑几句。当然，律令森严，他不会容许任何人违背。
你说的那条禁令，是在挂榜征婚时说的，没见诸条文。一般情况下，是不容许的。于是人们产生了误解。实际上，还有一句被人忽视了，就是女方不在意男方已经娶亲，愿意做小，且原配也同意的时候，唐王是不会强行反对的。”
愈勉大喜，“真的？”
“当然是真的，我怎么会拿这种事跟你开玩笑。”张兰认真地说，“不过，大哥，你真的听清了没有？你想追谁，在这点上可不能诓骗，必须言明已经娶妻，并征得了大嫂的同意。如果对方愿意给你做小，那可就祝贺你抱得美人归了。唐王那里，尽管放心，我担保一定能够通过。”
愈勉忽然扭捏起来，“我还未敢开口，也不知她愿不愿意？”
张兰很是好奇，“你看中了谁呀？对了，最好别是红姐。”
愈勉惊奇地问：“为什么？难道红芹已经嫁人了？”
张兰说：“那倒不是。这一路，你就没发现，苏武对红芹格外关心？”
愈勉差点惊呼出声，“他，他们的年龄？红芹几乎比苏武大了有一倍吧。”
张兰撇撇嘴，低声说：“历姐比唐王还大了十几岁呢。”
呼，愈勉吐了口气，对这事不大理解。东洲惯例，男子娶妻纳妾，只要女子成年，再小都没问题，即使是梨花压海棠，都不以为异。但女子大了若干，一般人都很难接受。
云凡的怪异事迹，时常与闻。在璃州第一次见面，印象不深。愈勉不由很想尽快再见到这位独立特行的传奇人物，“这次去龙丹津，不知能不能见到唐王？”
张兰笑道：“你急着提亲呀？听姬奶奶说，唐王应该会回来的。”
云凡确实准备启程，不过不是回青龙山，而是赶往梧州，与愈勉等人恰好错过。
