皇上看完奏折，刚准备出御书房，扬湖又来了。皇上一看到他就是一阵欣喜，急忙问：“这么着急见朕，是不是苏卿她答应了？”
“回皇上，苏巡案一听说是皇上求婚，当然是高兴万分。但她毕竟是再嫁，总得小心翼翼，想多了之后就瞎怀疑这是不是真的？所以又不相信老臣了！说是除非皇上亲口提亲她才敢相信。……”
“是吗？……也难怪。”皇上倒是体恤，马上就说，：“那朕就给你一道手谕，让她明日进宫，朕亲口跟她提亲。”
“皇上圣明！”扬湖接过手喻，心里这个美：“嘿嘿！有了这道手谕，苏蛮就像那个瓮中之鳖，想什么时候弄死就什么时候弄死！至于上官飞……，他没了这个靠山还能这么冷静？……到时候这朝堂之上，还不是老夫的天下……？”
第二天，老小子得意洋洋地来到巡案府，老远就冲着把门的叫道：“快去禀报你家大人，皇上圣旨到！”
守门的进去，时间不大，苏婉便慌忙出来相迎。扬湖一见她就打开手喻：“皇上手喻！八府巡案苏婉，忠于朝庭、劳苦功高，特招进宫受赏，钦此！”扬湖读罢诏书，看着苏婉奸笑几声：
“嘿嘿嘿嘿……，苏大人，接旨吧？皇上还等着你呢！”
苏婉一大早就眼皮跳，加上扬湖这阵怪笑，笑得她心里直发毛，所以怯怯怯懦懦地跟着他进了宫，站在殿外候旨。
“快去禀报皇上，就说苏巡案到了！”老小子喜形难抑，慌忙催着守卫。
皇上一听禀报，反而有点紧张了：“高力，快帮朕看看穿得好不好？”皇上对着镜子，使劲提着衣领。
“皇上龙体秀正，怎么穿都好看！”高力笑道。
“那朕见了苏卿，从何说起呀？”皇上真是慌了。
“皇上您不用这么紧张，不就是提个亲吗？要不……”高力想了想说，“要不就在御花园招见她吧？那儿鸟语花香的，倒是可以调和一下紧张的气氛。您就当是赏花，说几句赞语，一定要放松！”高力抹抹他的胸口，“您要是紧张了，苏巡案就更紧张了！”
“是吗？……那就宣她御花园见驾。”
高力来到宫门口，一甩佛尘：“皇上口谕：宣女巡案苏婉御花园见驾！”
苏婉今日不知怎的，总是心神不宁，畏畏缩缩地跟在扬湖身后，也没了往日的虎胆雄风，她不住地问着自己：我今天是怎么啦？怎么老觉得心口发慌？这宫里也不是头一回进，我紧张什么……？只是扬湖那阵怪怪的笑，让人放心不下。……嗐！管他呢！不做亏心事、不怕鬼叫门！……想到这里，她打起精神，挺一挺胸膛。
“爱卿威风不减当年哪！总是这么英姿飒爽，傲气凌然？”皇上一见她，就笑迷迷地迎了上来。
“啊？皇上！”苏婉正自己给自己打气，忽听皇上在身后说话，她吓了一跳，赶忙下跪行礼：“臣苏婉，叩见皇上！皇上万岁万万岁！”
“爱卿免礼，快平身！”皇上忙拉起她，看了看她消瘦的脸庞，心疼地说：“卿为了朕终日奔波劳碌，劳神伤身，的确是劳苦功高啊！”
“为皇上分忧是臣等的职责，应该的。”苏婉低着头卑谦地说。
皇上一听十分感动，不由仔细看了她几眼：
苏婉从不着重打扮，出巡时总是粗布蓝衫，包巾扎头。
在府中也是简单拢拢头发，在耳鬓系根丝带，拿翡翠玉簪一别，就算完事。
今天没想到皇上突然招见，匆匆忙忙理了理发髻，加了一个银钗，套了件紫色的上绣黄白水红凤花的缎面官袍，粉红色腰带随风飘逸，里面是白色绣边内衣，露出绣边领口，衬着紫色绣袍，哄托出苏婉矫条的身才，显出几分秀气。苏婉常年在外奔波，肤色也没有大家闺秀们白皙，但饱满光滑的面容，却显出矫健、素雅一双水明亮的大眼，透着刚毅，叫人一见，更生几分怜惜。……
皇上是越看越喜欢：以前没怎么看她，想不到她还如此秀丽耐看？……想到这里，他试探着说：“卿的忠诚令朕感动……”皇上走到花枝旁，随手摘下一朵鲜花，拿在手中摆弄，又看一眼苏婉叹惜一声：“唉！卿本该如这些花卉，被人怜惜，用心保养呵护，怎倷命运弄人，让你花样年华就饱受艰辛与孤独……。”
皇上的一席话，说到苏婉痛处。苏婉顿时眼圈一红，泪水涌出了眼眶。
皇上一见，当下慌得手足无错：“苏卿，不要这样！……都是朕不好，不该说这样的话，惹你伤心。……你不要再……嗐！……”皇上懊恼得一捶手。
苏婉一见，慌忙拂起衣袖，擦了擦眼泪，强免轻松说道：“臣一时感伤，还望皇上恕罪。”
“嗳？朕深知爱卿的苦楚，怎会怪罪？”皇上疼惜地说，“你一个孤身女子，带着幼子，能熬到今天，实在太不容易了！”
“谢皇上体恤！皇上对臣的这份厚爱，臣今生定当发奋勤政，鞠躬尽瘁，死而后矣！”苏婉感激地跪倒铭志。
皇上一听，欣喜万分：“卿真的愿意为朕一辈子鞍前马后侍俸？”
“当年，皇上不治臣冒充之罪，反而封官赐府，让我们孤儿寡妇有了一个栖身之地，不再流落街头，到处流浪。此恩此得，臣唯有誓死报效！……”
“爱卿言重了！在朕的面前不要老是死呀死的？朕不会让你死的！朕要把你留在身边，一辈子照顾你。”皇上赶紧将她搀了起来。
“什么？”苏婉闻言惊呆了！瞪大眼睛愣愣地看着皇上。
皇上还以为她受宠若惊了呢！又拉住她的手笑着补充说：“朕要封你为贵妃，终身陪在朕的身边，不再受奔波劳碌之苦。……”
“啊？”苏婉这下听明白了，吓得浑身发软，眼前发黑，一下子摊倒在地。
“苏卿，你怎么啦？”皇上慌忙上前扶住她。
“皇上……！”苏婉躲开他，“扑通”一声跪在地上：“苏婉一卖艺妇人，又是有夫之妇，怎可与皇上匹配？定会辱没皇上圣名。请皇上收回承命！”
“嗳？刘状元已故多年，泗水江畔，朕已经大赦了天下苦妇，你现在也是孑然一身，朕纳你又有何不可？”
皇上解劝道。
“皇上一国之君，后宫佳丽三千，又何必为我这样一个不懂规矩，又粗暴野蛮的乡野村妇丢了英明呢？……”
“朕就喜欢你这个性子！野性里藏着智慧，粗暴中透着善良。宫中妃嫔虽多，都不及你一成。……”皇上喜爱地说。
“可是，臣还有幼子有待抚养成人……”苏婉极力推搪。
“小宝这孩子聪明又可爱，朕也是十分地喜欢。……这样，朕就收他为义子，那他就是小王殿下了！这下你该满意了吧？”
“可是……可是……，臣真的不能当你的妃子。臣下……臣……”苏婉很难再找托词，可她又不敢告诉皇上，她早已心许上官飞了，怕皇上一生气会找他麻烦。她只好结结巴巴地边说边想着办法。
“苏卿，你还有何要求尽管提出来，朕一定满足你！”皇上见她吞吞吐吐的，想必是女人家羞于启齿，便笑着催道。
“我……，我……，”苏婉实在是想不出推托之词，于是把心一横：豁出去了！大不了跟皇上翻脸，不做这官也就是了。……想到这里，她忽地站了起来对皇上说：
“反正我不要做你的妃子，你爱怎么样就怎么样吧？”
“苏婉，朕可是事事都迁就你，你可不要得寸进尺噢？”皇上一见她这样，警告她说。
