塔兰科东南26里处上空
侦察机离杜勒斯公爵的战阵越来越近,成一列狭长纵队前行的队伍愈发清晰。雷纳抽出怀中的羽毛笔,快速在纸条上留下了些字句。随后,他取过放在驾驶舱内的鸽笼,将纸条绑在信鸽的腿上,将其放飞了出去。
信鸽飞往的方向是特贝普商会总部,向他们传递佣兵团被围的消息。虽说按商会通报的情况来看,对方应该没有太多余下的兵力,不过万一对方留了一手呢。
信鸽飞出去不久,突然一个棕色身影闪过,将信鸽掳了去。雷纳没反应过来,急忙定睛一看一只和老鹰很像的猛禽正稳稳地将信鸽抓在爪中,速度更是惊人地快。
它在空中盘旋了一下,接着便直直飞向了公爵的战阵。
“老鹰……抓信鸽的……”雷纳喃喃着。他突然记起,瑟雅不就训了只黑翅鸢么,似乎那只黑翅鸢也抓过信鸽来着。
这么说……自己所遭遇的情报谬误是这些老鹰造成的?
“赫蒂,往回飞。”
赫蒂露出疑惑的神情:“怎么了?”
“别问了,先往佣兵团那边飞。”
雷纳又写了张纸条,将第二个鸽笼里的信鸽也放了出去,然后静静观察着。信鸽飞出很远一段距离,到了远方一个小树林的上空。这时,一只猛禽突然从树林中出现,抓走了这第二只信鸽。
好的,上钩了。雷纳暗自点头。纸条上的内容是接着第一张纸条写的。第一张纸条警告商会佣兵团正遭到围攻,而第二张纸条写着两千名信徒正向勒科姆进军。目标是趁其主力尽出,城内空虚,快速拿下这个前线据点。
不知对方会怎么反应。假如公爵就此回军救援自然是最好的,再不济能引走一部分军力也成。
塔兰科东南28里处
一辆大马车稳稳地行在公爵军的纵队中央。与其他堆满了物资的马车不同,这辆马车的车厢显得空空荡荡,里头尽是些带有大量横杠的木架子,还有一盆鲜红的肉块。
两只游隼正站在装肉块的木盆边,渴望地凝视着里头的肉块,脑袋不停左右扭动。木盆上没有盖子,肉块就那么暴露在天空下。但与野外的同类们不同,它们没有见着吃的就往上冲,而是矜持地站在一旁,仿佛两名绅士。
它们脚下的信鸽挣扎着想逃跑,却被大爪死死摁住。
不一会儿,瑟雅出现在马车旁,接过了两只猛禽爪下的信鸽,随即轻微地点了点头。两只游隼得到期待已久的表情信号,立刻围在木盆旁边,疯狂地争抢起来。
瑟雅在看过纸条内容后,眉头皱了皱,将信鸽往笼子里一塞,骑上快马朝纵队的前方赶去。
“公爵大人。”
瑟雅将两张信条递给了走在队伍最前方杜勒斯。公爵在浏览内容过后脸色有些难看,接着将纸条传给了身旁的军官们:
“各位怎么认为?”
军官们一下子炸开了:
“勒科姆?现在那里只有几百守军!”
“我们的大量补给都堆在那儿,要是真被信徒拿下的话,上万人的吃喝怎么办?”
“大人,要不回援吧……还能打信徒们一个措手不及”
公爵再度发话,声音里却满是怒意:
“你们的意思是,放弃歼灭漆黑之牙主力的大好机会?”
军官们纷纷噤声。这时,瑟雅开口了,声音沉着:
“我认为这个消息的可信性不高。”
公爵来了兴趣:“为什么?”
“卡塔纳到勒科姆一线,我们安插了不少探子。按理说,信徒们这么大的动作,他们不可能没有发现。但直到现在,那边没有一条信息传来。”
一名军官有些不开心:“那……要是教会那边也有会使你那些小伎俩的人呢?”
在场的众人都听出了挑衅的意味。是的,瑟雅得到了公爵的重用,但她是个外人,而且是为商会效力过的外人。对方有从地牢中救出公爵的事迹,使他们在平常的交流中不得不有所顾虑,但这并不妨碍个人情感上对她的厌恶。
瑟雅看向发言的军官:“假如对方也有驯鹰人,那我应该早就发现了。”
公爵没有对双方的冲突发表意见,而是问道:“那这两条消息……”
“对方应该知晓了我会拦截信息的事实,这是正常现象。一般来说,只要被信息骗过一次,对方一定会查找原因,大多能猜个**不离十。即使不清楚我的具体手段,也能明白手段产生的大概效用。”
“你的意思是这是假消息?”
“是的,公爵大人。”
杜勒斯神情舒展开来:“好,那大家继续前进。”
瑟雅没有离开的意思,反而继续说道:“大人,我有一个提议。”
“什么提议?”
“既然情报欺骗已经失效,我请求进入下一阶段。”
杜勒斯脸色凝重起来。他知晓这个下一阶段是什么,这名商会的前事务官跟他提过。即弃用所有信鸽,以她所驯养的游隼来传递消息。同时,对区域内其他信鸽进行无差别猎杀,从根本上废掉对方的信息传递手段。
之后,对方想传递消息,只能以人力来传。但无论是徒步还是骑马,速度总是比信鸽慢上一拍。特别是自己的轻骑突袭战术会变得不可预警,因为骑马哨兵的速度和轻骑的速度是一样的。她把这个叫做
情报黑幕。
但是,这名商会的前事务官值得信任吗?由她的游隼传递所有消息,这是一个极大的隐藏风险。
“瑟雅,我记得你之前是商会的事务官,商会于你……”
“复仇。”
瑟雅明白对方想问什么,从嘴唇间挤出了这两个字。
杜勒斯看见了对方眼中那一丝熟悉的色彩,他的神情也变得狂热起来。复仇!人类最纯粹的情感。他觉得,被复仇之心所驱使的人最为纯粹。
“可以进入下一阶段,你去执行吧。”
瑟雅领命,离开了这里。
这时,杜勒斯身旁的军官们开始叽叽喳喳起来:
“大人,她毕竟是个外人……情报传递这么重要的工作。”
“对啊,而且以前还是商会的人……”
公爵有些不耐烦,径直向前走去。这个瑟雅可以用,他确信着这点。当然,在这场战争结束后,这个人必须杀掉。因为对方的复仇完成后,将不再有为自己效忠的理由。如此实力强劲之人,留着是个祸害。
外人终究是外人。