夜晚。
在里德玛城距离皇宫最近的一个街区之中，坐落着一栋占地极广、极尽豪华贵气之能事的府邸，整座府邸最显眼和能为外人所知的莫过于大门口放着的那两尊威风凛凛的黄金狮子。
这便是黄金狮子家族在里德玛城的宅邸利安公爵府了。
自帝国立国三百年来，黄金狮子家族都是斯班尼帝国的顶级大家族，因此平日里这座府邸门口的小广场上车水马龙，无数想要拍利安公爵马屁和抱黄金狮子家族这条大粗腿的人络绎不绝，投来的拜帖没过几天就能够塞满一间屋子。
但那些都已经是过去了，自从庆典日过去之后，这几日的公爵府门口一直都是冷冷清清，连只鬼影都没有，就连平日里挺胸凹肚精神饱满的守卫们似乎都失去了精神，懒懒散散的站在那里，有一搭没一搭的聊着天。
聊了一会之后，其中一名守卫突然放低了声音，道：“哎，你们听说了吗，这几天城里到处都在传一个消息，说是咱们的克莱维利少爷亲手刺杀了皇帝陛下！”
“放你娘的狗屁！”另外一名守卫不由斥道：“咱们黄金狮子家族三百年来代代忠于帝国和皇室，克莱维利少爷更是通过狮王计划精心挑选出来的下一代公爵继承人，怎么可能背叛帝国，干出刺杀皇帝陛下这样的无耻勾当？”
其他几名守卫纷纷点头，显然也并不相信这样的传言。
先前的守卫尴尬的一笑，道：“我也只是听说，听说而已，哪里会把这些事情当真？不过说来也奇怪，这些谣言在城里传得这么凶，难道就没有人管管吗？”
又一名守卫插嘴道：“哼，你们别忘了皇帝陛下刚刚去世，如今那些皇子和大臣们为了下一任皇位正吵得你死我活，说不定哪一天就要像三十年前那样来一场几天几夜的大火拼了，这种时候哪里还有人去管那些谣言？”
几名守卫不约而同的叹了一口气。
突然又有人说道：“你们注意到没有，公爵大人自从那天回府之后就再也没出现过了，而且克莱维利少爷更是自庆典日那天出门之后就没了踪影。”
大门口突然陷入了一片寂静。
紧接着又有人低声说了一句：“这不是正好和传言之中所说的少爷刺驾后身死，老爷重伤的情况一模一样么？”
大门口突然陷入了一阵死一般的寂静。
几名守卫脸色都是无比的难看，心中都在想：“难道城中的传言都是真的？克莱维利少爷真的就是那个敢冒天下之大不韪的刺客？”
再也没有人有心思开口说话了。
就在这个时候，马蹄声和车轮的滚动声突然打破了公爵府门前小广场的寂静。
守卫们精神一振，下意识的挺直了胸膛。这些守卫都是黄金狮子家族从小精心培养的精锐，心中一直都牢记着一点在任何外人面前都不可丢了黄金狮子家族的脸面。
马车渐渐的驶近了，让这些守卫们惊讶的是，从马车旁边的护卫和马车上的徽章来看，这辆马车显然是来自皇宫之中。
是哪一位皇子或者公主殿下半夜来访？
马车在大门处停了下来，一位二十九岁的年轻男子从车厢中走了出来。
守卫们面容同时一肃，不约而同的行了一个大礼：“参见大皇子殿下！”
来人正是大皇子伊曼纽尔。
如果不是自己的母亲极力劝说的话，伊曼纽尔是自内心的不希望来到这个地方，虽然这栋府邸明明属于利安公爵，那个从血缘上来说他要叫一声亲舅舅的男人。
别忘了当日伊曼纽尔可是就在胜利宫之中，他亲眼看着自己亲舅舅的儿子，也就是自己的表弟克莱维利犹如一只地狱恶魔一般提着剑一步步的走向自己的父皇。
但伊曼纽尔的母亲、利安公爵的亲妹妹只用几句话就说服了伊曼纽尔。
“孩子，这个世界上的所有人都知道你的母亲是来自黄金狮子家族，所有人都知道你的身上有一半血脉和那些名字后头带着利安两字的人是一模一样的。”
“你的身上早就已经牢牢的刻下了黄金狮子家族的标记，整个世界都知道你和黄金狮子家族有抛不开的羁绊，所以任何皇子和公主都可以在这个时候抛弃黄金狮子家族，但你不行。”
“而且别忘了，虽然黄金狮子家族出了克莱维利这么一个叛徒，但是克莱维利已经死了，你的舅舅用胜利宫之中的表现证明了他仍然忠于帝国、忠于皇族，所以他和黄金狮子家族仍然是一个值得信赖的对象。”
除此之外，其实还有一个更加重要的原因她并没有说，但伊曼纽尔却也心知肚明。
只要自己的这位亲舅舅还没有死，那么黄金狮子家族就没有丧失对斯班尼帝队的控制力，三百年的时间对于一个帝国来说或许并不算长，但却已经足够黄金狮子家族将它的影响力渗透到帝队的每一个角落之中了。
时至今日，如果一道来自皇帝陛下的谕令和一道来自利安公爵的命令同时传到帝国某座军营之中，并且这两道命令上的意思完全相反的话，那这座军营里的将军究竟会听谁的命令，还真不好说呢。
当然了，出于某种不可言明的默契，拱卫在里德玛城周围的两大帝国精锐军团都被皇室牢牢的掌握在手中。
不过对于伊曼纽尔来说这并不是问题，以来他本身就是一位皇子，二来他还是其中一支军团血色骑士团的副团长，即便那只是名义上的。
老实说，伊曼纽尔比任何人都更加期待一场像三十年前那样的事情再一次的重演一遍。
很快的，伊曼纽尔就在客厅之中见到了自己的亲舅舅、帝务大臣利安公爵。
“参见舅父大人。”伊曼纽尔恭敬的行了一个后辈的礼节，他并没有称呼利安公爵的爵位或者公职，因为那样会显得有些生分。
“殿下客气了，请恕下臣有伤在身，不能行礼。”利安公爵的声音在伊曼纽尔额的耳边响起，听起来相当的虚弱。
伊曼纽尔直起了身子，直到这个时候，他才有时间去打量自己这位舅舅的模样。
利安公爵的脸色十分的苍白，整个人看起来也相当的憔悴，但不管怎么看，伊曼纽尔都不觉得自己面前的是一个马上就会因为重病不治而死掉的男人。
对于伊曼纽尔来说，这就够了。
一个活着的利安公爵哪怕是完全无法行动的利安公爵，只要还能够开口说话，都能够对整个斯班尼帝国国内的局势产生绝大的影响。
更重要的是，这位舅舅毫无疑问是绝对会站在自己一边的。
“看到舅舅安然无恙，小侄就放心了。”
伊曼纽尔这辈子不知道说过多少句客套话和假话，但是刚刚这句话却绝对的自内心。
利安公爵嘴角的肌肉微微扯动了一下，露出了一个笑容：“殿下客气了，不知殿下深夜到访，可是有什么事情吗？”
不知何时，原本在旁服侍的下人们都已经悄然退去，整个大厅之中只剩下伊曼纽尔和利安公爵两人。
伊曼纽尔心知此刻正是时候，当下也不再客套，而是抬起了头，十分诚恳的看着面前的利安公爵。
“舅舅大人，我需要您的帮助。”
本章完
