第二日，阿牛心里一直有着一种渴望，修炼的渴望。虽然其强行忍耐，但却像是中了毒，根本停不下来。
阿牛终于忍不住，开始按照心法修炼起来。因为身体里流有凄惨老人独门真气的缘故，修炼速度飞快，不一日光景，入门心法就已经被他研习了一半。
到得晚上，阿牛拿了饭食递进石室给凄惨老人，但他依然没有进去。凄惨老人也不理他，似是心里九拿十稳。
这样过去两日，阿牛将九流心得的入门心法练习的差不多了，但是最后两句本来无一物，何处惹尘埃。却是根本不解其意。
相反，总是一阵心烦意乱，难以自控。这不得不让阿牛更觉得神秘莫测。
又过得几日，等阿牛再运气研习的时候，周身血流加速，头脑胀痛几欲爆裂。他心想，如果这样下去，非七窍流血而死不可。
阿牛死倔，但其也知道好汉不吃眼前亏。无奈之下，也只能屈服了。
凄惨老人道：“你小子忍耐力不错，竟然能坚持到现在。常人修习了入门心法后，没有我的指点，不出两日，必然忍耐不住，你却坚持了四日，难得，难得。”
阿牛说道：“老人，你这是什么法术，为什么我会不由自护地按照你说的做。而且，会头疼难忍。你是做了什么手脚？”
凄惨老人一阵大笑，道：“什么邪法？你小子逃不出我的掌控了，不按照老头我的做法做，保管你立刻丧命！”
阿牛脾气上来，不肯妥协。
凄惨老人却是说道：“你家中还有孤寡老母，若是死在这里，可咋办呢。”
被凄惨老人抓住软肋，阿牛也只能妥协。
凄惨老人说道：“你且过来。”
阿牛依言走过去。
只听凄惨老人低声道：“九流心得是老夫一生精力所致，你若学得一二，此生受用无尽。但是教你之前，得允诺我两件事情方可。”
说完，凄惨老人一阵轻叹，似乎内心有无限的痛苦。
阿牛说道：“你这却是强买强卖。”
凄惨老人一笑，说道：“你依不依？”
阿牛只得说道：“只要不是伤天害理，违法乱纪的事，我都答应。”
凄惨老人点点头，道：“这第一件倒容易，就是你今后出得外面，不能说与旁人知晓九流心得之事。”
阿牛点点头，这没什么不可答应的。
凄惨老人又道：“我被人囚禁于此四十年，不是我逃不出去，而是我不想逃。因为囚禁我的不是别人，却是我的侄儿，也是我唯一的徒弟。通过这段时间的观察，我知道你心性善良，定会想方设法助我脱离苦海。所以这第二件事情便是，等到你学成九流心得后，既不能救我出去，也不能去找那孽畜寻仇，相反，你要处处助他于危难，包括他的后人，也要尽力维护他们的周全。”
第一件事情阿牛可以理解，但第二件事情，却叫他费解。一个被囚禁了四十年的人，既不想出去，也不想复仇，反而还要维护仇人的周全。但既然是凄惨老人自己的意愿，那也只能遵从。
阿牛说道：“既然你这么说，自然没有什么不可以的。”
凄惨老人点头，不待说什么，却是听阿牛说道：“还有一件事是什么？”
凄惨老人一愣，说道：“我只需你答应我两件事，你是没认真听吗？”
阿牛说道：“你前几日传功给我，说过要我答应你一件事，我也答应帮你做一件事。”
凄惨老人闻言却是轻笑，说道：“多做一件事不是更麻烦吗？旁人都是想方设法推脱承诺，你小子却是这么呆傻。”
阿牛说道：“娘说过，大丈夫一言，驷马难追。”
凄惨老人拍手说道：“好，既然如此。你就给我磕三个头，叫我一声师父吧。”
一日为师，终身为父。如此恩情，倒是值得磕头。阿牛知道男儿膝下有黄金，但跪师父也无不可，这本就是礼节。
凄惨老人受了阿牛的拜师礼，继续说道：“九流心得是我中年时偶然间所得，其时并没有名字，后来经我多方查证，还是一无所获。这本秘籍是红尘中的秘籍，是衍化三教九流所成的功法。江湖上见过它的人甚少，而经我几十年的演化修正，威力又更胜从前。”
“至于我是如何得到这部心得又如何被困于此的，等你学好了九流心得，我自然会告诉你，到时候，你还要替我把这门绝学传承下去，不可断了传承。。”
阿牛点了点头。既然拜师，这也是份内之事。
凄惨老人又道：“心经共分九层，入门心法就是我前些时间读给你听得那一部分。
第一层，是基础，也是能否练好心经的关键
第二层，修炼完成时，将彻底清除你体内其他杂质
第三层，也是心经真正的起点，至此，体内所有的真气都将统一
第四层，心经到此是一关键点，常人一般至此就无法再往下修炼
第五层，修炼完成时，全身百脉已通，可挪穴易位
第六层，意喻脱胎换骨，至此，在武学上的修已到了常人无法企及的地步
第七层，是武学上修为另一个境界的起点
第八层，这是心法的第三个关键点，意喻起死回生，到这一层，体内的所有真气开始与自然融为一体，可随时散于自然，又可随时从自然取之。到这一层，心经已经基本修炼完成
第九层，心经的最后一层，意喻万法归宗而可变化于无形，这一层是心经中过于神话的一部分，至今未有人修炼成功。”
说罢，凄惨老人好像已经非常疲倦，休息一阵，才继续说道：“我也是上个月才勉强练到心经的第八层，欲再往下修炼，却已是不行，还因此伤了经脉，种下祸根。任何武学都不可速成，须知一步一个脚印，万不可入了魔障。”
凄惨老人让阿牛伸出右掌，再次观察了一下阿牛的经脉，告诉他如何调理体内真气的法门后，这才将九流心得的第一层心法口诀教给他。
第一层心法二十四句，共一百二十一字，阿牛记性不是很好，翻来覆去不知背了多少次，才完全记熟。让凄惨老人感觉有点所托非人。凄惨老人又告诉他一些修习的关键点和诀窍，便吩咐他回到牢房去练习，自己却闭目养神去了。
从此以后，阿牛白天在自己的牢房修习九流心得，夜晚就去到凄惨老人的石牢，向他请教一些练习的细节。
有些反常，因为阿牛本身是非常不喜欢练武的。但是，凄惨老人告诉阿牛，这是强身健体的东西，跟阿牛以前练的差不多。恩，凄惨老人也知道了阿牛体力的来源。阿牛也练些强身健体的法门，不是为了打斗，是为了增长气力。是由阿牛的娘教导，且不告诉阿牛，这是武功。
其次，凄惨老人告诉阿牛，想要出去，就只能练好武功，否则是别无他法的。而过了这么多天，连一次提审都没有。阿牛也是有点明白了，他又不傻。如此，为了快点回去，让娘安心。阿牛也就练得很勤奋了。
阿牛虽然蠢笨，但是在武学上却是一个奇才，或许一根筋在武道上总是有些优势的，因为他们的心思单纯，不复杂，就容易集中注意力。然后加上凄惨老人的言传身教，阿牛学起来自是日进千里，不消一个月，便将心经的第二层练完了。
这让凄惨老人高兴不已，仿佛阿牛越能早日练成九流心得，他就越能早日完成一桩天大的心事一般。
凄惨老人让阿牛将第二层心法巩固了几日后，又立即教给他第三层的口诀心法。第三层较之第二层又难了许多，共三十一句一百八十六字，其中还有较多晦涩难懂的词句，凄惨老人连说带比划，花了好久好久，才将三十一句心法全部教完。
专注的人是丝毫不知道时间飞快的流逝的。
这一日，阿牛望着射进石牢的点点月光，心里思念娘亲和自己来岳阳城找的人，不禁哀伤起来。
“不知道娘现在怎么样了？这次出来找媳妇，却是连人影都没有看到，自己好到牢里来了。”
正思量间，晚饭送过来了。
阿牛拿完饭菜，忍不住问：“狱卒大哥，现在是何时节，我被关在这里多久了？”
起初，每过完一天，他都会在石墙上刻一道痕迹来计算时间，后来因为修炼九流心得，不觉得时日难过，便不去理会那刻痕的事情。
送饭的狱卒抬头看看阿牛，嘴齿启动。阿牛正高兴她终于肯开口说话，哪知道他一转身就走了。
阿牛苦笑一声，端着饭菜走进凄惨老人的石室。
两人吃完饭食，阿牛问道：“前辈，今晚要练的又是哪几句？”
凄惨老人一抹嘴上的油渍，道：“不急，你已经练到心经的第四层了。后面的日子，需要好好巩固。剩下的口诀，以后再练。”
阿牛疑惑不解，问道：“师父，为何突然不教晚辈后面的心法口诀了？难道是我哪里练的不对。”
凄惨老人道：“能在两年时间里，练到心法的第四层，已经是聪慧过人了。四层以后，每上一层，都是难上加难，与其白白浪费时间，还不如好好巩固前面的内容。要知道，我们剩下的时间不多了。”
阿牛啊了一声，惊道：“两年时间？我修炼心法已经如此长时间了？”
虽然阿牛认为自己被关在石牢很长一段时间，差不多在半年到一年之间，却没想到已经有两年之久。
凄惨老人怒眼一睁，道：“怎么，两年时间嫌长？能在两年时间练到第四层，已经是少之又少。就连老人家我，当年都没能做到这一点。”
阿牛瓮声瓮气地说道：“我不是这个意思，而是没想到被关在此地已有两年之久。”
阿牛有些伤心想到两年时间，多少世事变故，不知道娘现在怎么样了，自己的媳妇现在在哪里，还会在岳阳城吗？本来就没多少希望，看来是真的无望了。
阿牛想到什么问道：“前辈，刚才你说咱们时日不多，那是什么意思？”
凄惨老人道：“这对你来说，未尝不是一件好事情。”
阿牛说道道：“为什么？”
凄惨老人道：“你小子以为自己为什么会进这牢房？”
阿牛说道：“官差抓错了人了。”
凄惨老人冷笑：“那为什么直到今日，还没有把你放出去？”
阿牛挠挠头，说道：“或许是把我忘了？”
凄惨老人说道：“你小子是傻人有傻福！那些人就是故意陷害你的，想以你为突破口，找到陆有才的破绽。”
听到陆有才的名字，阿牛想起来了，说道：“跟陆伯伯有什么关系？”
凄惨老人说道：“没什么关系，你是受了无妄之灾。不过也谈不上步行。那群人想从你嘴里得到情报。但是一来，官府衙门里人杂眼多，怕你的下落被陆有才发现。二来，是相信我这个刑讯高手，能撬开你的嘴。我以前不是说过吗，每隔一段日子，就能吃人肉。真当我是什么魔头，以吃人肉为乐？嘿，是由我撬开这些人的嘴，得到那群人想要的东西，做个交易罢了。”
凄惨老人顿了顿说道：“不过你小子运气好，得了老头我的帮助。老头将你护了下来，却是不用担心那帮走狗了。”
阿牛摸摸头，虽然不是很明白，但还是说道：“谢谢师父。”
凄惨老人撇撇嘴：“没听明白吧。你个蠢小子。你将来可是该怎么办啊。”
凄惨老人感叹一句，正色道：“我说的时日无多，跟他们没关系。是与我的孽徒有关。”
“我那孽徒死后，他儿子为了得到九流心得，每隔两年时间都会来石牢一次。或好言相劝，或施以酷刑。如今两年之期将至，再过几日，等他进来石室的时候，你就可趁机挟持他，那样，便能离开此地了。”
