乾岳此地尧舜之时便有，城池却是在前朝方才兴建起来。因身后倚着两座大山，多是从山中开凿出石料，垒砌而成。城墙底部的石条都大约三尺来长，一尺半高，垒有城壁十余尺厚。越往上石条便越小，及到了十丈左右的城楼之地，石条便也不过一般砖块大小了。城墙约摸十丈来高，顶上行道四尺多宽，且有胸墙五尺多高。
秦云在间隔处向外望去，是一眼望不到头的戈壁滩，靠着乾岳的地方还稍露出些土地来，城墙十里外便被雪盖得一片皑皑。今日天气晴好，目力能及至二十多里外，她眯着眼向四处都眺望了一番，才开口问道：“金云同常壑在哪里？”
赵翰飞便朝着西北和东北给她指了两个方向：“金云距此八十多里，常壑一百二十里，目力不可及。待若有军情，城楼之上燃起狼烟，即刻此处瞭望台上职守的兵士便该见了。”
宣广往前踏了半步，从袖中取出个锦囊兜着的长条物事奉上道：“姑娘可要用此物一观？”
秦云接过取出，那东西看着像是两个大小银筒套在一起，筒身上浮雕印着奔月飞天等，镶珠嵌翠，甚是精巧。她将那物举起来又细细看了两眼，才认了出来：“这是千里眼？”说着便举到眼边从里面看去，调整了几下，才勉强从一片白茫茫中，模糊看见了个轮廓，如同一匹巨兽伏在雪中。
她叹了一声：“这般远，要修起的外墙便有两百多里。”转头便见薛执音已经堵住了宣广一迭声问道：“这是什么物什，可否用来探察敌情？你那里怎么老是有些这样的稀罕物什，还有些什么，快快拿来我们这里才是正经，莫总是想着刻意求工地讨你家小姐欢心。”
宣广瞥他一言：“此物造价五十金，你营里可用得起？”
京城中身家万万的崇恩伯世子倒抽一口冷气：“你去抢倒还爽利些，哪里用得上镶金裹银的，拿个铁皮筒子做了便是了。”
赵翰飞已是径自从她手中接了那物过去，仿着她的模样举起来看了半晌，不动声色地盘算了便构造，手指往头上那处一抹，便道：“这可是琉璃镜？”
宣广点点头，又斜了薛执音一眼，仿佛嫌他有眼不识金镶玉：“烧得无色琉璃，取其中最纯最净之处，精工细磨而成。”
赵翰飞点点头道：“那倒也不枉了造价了。”
早先秦云让宣广去做此物的时候，便将烧玻璃的方子都给了他了。她只瞧着宣广逗引那两人，赵翰飞已是毫不客气地将那千里眼别在了腰间，于是她也不多说话了。
赵翰飞后又带她入了城楼，最高处比城墙还高出一倍余，从那瞭望台看出去，千里之内袅无人烟，当真天苍野芒，一片荒芜。
赵翰飞同她并肩立了一会儿，见她一动也不动，便问道：“你作何想？”
秦云道：“我知关外孕养着世上最凶悍的铁骑，却原来是这般不毛之地。”
赵翰飞明白她兼指胡人与边军，便点头道：“突厥部落里的牧民，翻身上马便都可算作单骑，且悍不畏死。”
“关外山险水恶，不若关中，行差踏错一步便是万劫不复。失了水草牛羊，便是死。寒冬大雪若是囤的粮草不足，方圆百里之内都无可求援之地，亦是死。”秦云侧过脸来看他，“相较起来，南下掠劫些财物，屠些手无寸铁的耕农，抢些行商作沽的车队，又哪里可畏惧？边境绵延万里，你们难道还处处都守得住？”
秦云说完，瞭望台内静了一瞬，只有墙外猎猎风声可闻。
片刻后赵翰飞道：“所以你便想着，不若赶尽杀绝，方无后患。”
秦云听出了他话里的不赞同：“你可是觉得我手段太过歹毒？”
屋内气氛此时已有如铁铸，宣广垂目站在一旁，薛执音看看这个，又看看那个，眨巴着眼睛不出声。本就当值的两个兵士背朝众人立在东西两窗前，耳朵却支得直楞楞。
几息过后，赵翰飞才终于道：“绝人生路，屠尽妇孺，终是有违天和。”
秦云一直看着他，忽而一阵难以自抑的好奇，在乾岳最后的时刻，当他弹尽粮绝同袍殆尽，踏着城下的尸山血海，从城头上看着旭日初晓的光落在胡兵嶙嶙铁甲上，拄着断剑清楚那是他同这座城池的最后一刻时，是否还会如此刻这般？
她其实并不知晓赵翰飞是什么样的人，他们不过相识了寥寥几日。可现在看着面前长眉微皱的少年人，她却隐隐地知晓，这人认定了的事，不论到什么关头，怕都不会更改。
念及此秦云笑了出来：“你若想在草原上歼灭胡人，令其再不成气候，也并非不可行。只是要倾全国之力，奔袭十年不息。待你功成名就之时，举国上下因着重税征敛，人口大约要减去十之二三。且不论什么法子，总是不能斩草除根的。百来年后或就卷土重来，介时可还又要尽全国之力横扫草原？”
赵翰飞半晌后道：“凡事总有对错。”
秦云却道：“我在征场之上，却只看得见生死输赢。何况这一局本就是我赢了，平远侯府后才入了局中。”
赵翰飞便知她在说晟王之事，乔晋安先其一步投诚，已将后事谋划了大半，才入府游说。且晟王生性谨慎，谋不得万全之策便决绝不动。如今因着兵部魏王独大，方才拉拢其父。若日后晟王登得大宝，却不可寄望他能举力追袭胡人，筑城圈地方才能趁其心。
不知道她从多久之前便开始布局，也不知她所图究竟为何，但确如她所说，行至此步，已然是她赢了。
秦云又将瞭望台内仔细打量一番，问得东门和西门之上也建着瞭望台，只有南门因靠着关中，城门上只建有城楼。她心中记下后，便道乏了，众人从城楼顶才下到一半，便见个身形魁梧的副将满面红光地匆匆跑来，扫了他们一眼，像是在权衡可要等众人都散去了再行汇报，可竟是忍不住，就凑在赵翰飞耳边小声的说了起来。
秦云缀在后面，见此便同宣广打趣道：“瞧那欢欣的样儿，倒像是挖着了喷金涌玉的矿了。”
那副将立刻扭头看她，眼神中还有些警醒。赵翰飞一手按在副将肩上，转身看了眼她方才慢悠悠道：“南门外开山采石的部众，似是开出了一口铜铁矿。”
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