时隔多日，卫阶，袁湛，刘穆之，王弘等人终于再次聚首，只是这一次却没有过多重逢之后的喜悦，因为他们即将要面对的，是十数万天师道乱军，而他们却只有万余北府兵精锐，压力不可谓不小！
“叔宝！”
应召而来的袁湛，目光灼灼地看着卫阶，热切地喊了一声。
袁湛变了，以往的木讷不见了，取而代之的是军人特有的镇定自若和刚毅表情，这大半年时间，他的成长显而易见。
“很高兴你回到北府兵中，你我兄弟二人又可以并肩作战呢！”
在场的这一干人，论对卫阶的了解，当属刘穆之，但是论及感情的真挚，则非袁湛莫属，这是性格使然。
“卫阶也很高兴，这一战，将是我等兄弟证明自己的一战，大家有没有信心？”卫阶先是笑着应了一声袁湛，转而对着各人大声喊道。
“有！”
众皆轰然应诺！
“出发之前，我们先制定一个大致的行动方针！”卫阶招呼大家做下，这才缓缓开口说道。
“依安公和玄帅的要求，即便我们不能全歼天师道乱军，也要把他们赶回海上，替朝廷收复会稽郡！”
“谁能说说天师道中除了孙泰孙恩之外，还有哪些比较厉害的人物？”
卫阶说完之后，众人都沉默了下去，对于天师道，也就是以前的五斗米教，在做的这些人多半都是充满着不屑，从未放在心上，又谈何了解？除了知道孙泰孙恩这两个人的名字外，其他的几乎一无所知。
好在还有个见闻广博的刘穆之！
只见刘穆之沉吟着开口说道：“天师道虽然号称十数万，算得上精锐的却也只有他们从海上带过来的数千信众，其余则多是会稽郡周遭县城乡镇响应的贫民和流寇，人数虽然夸张，却是不足为虑！”
“只是天师道中骁勇善战的，却并非只有孙泰孙恩这两叔侄，据穆之了解，孙恩的妹夫卢遁，还有他的徒弟徐道覆，都有着丰富的作战经验，本身也很骁勇善战，不容小觑，而徐道覆更是擅长水战！”
“会稽郡周遭海域颇多，咱们不得不防！”
檀道济闻言接口说道：“北府兵的水师主要集中在何参军部下，若是能得到何参军部的水师支持，咱们此行一举荡平乱军的几率将会大增！”
卫阶微微点头，卢遁和徐道覆二人他当然是知道的，这二人在天师道中都是声名赫赫之辈，孙恩败亡之后，这二人还挣扎求存了一段时间才被剿灭！
卫阶有心想让刘裕在众人面前露一手，看向刘裕问道：“刘裨将怎么看？”
袁湛倒没什么，刘裕和他虽然不是很熟，但也算认识，此前在建康的时候，刘裕还曾经替卫阶解过围，倒是王弘，脸上露出了些许不自然的神色，众人都在各抒己见，他这个偏将却一直没有机会开口说话。
而这一刻，卫阶总算是体会到一些刘穆之对生出刘裕失望心态的原因，此时的刘裕似乎显得过于保守和小心了。
“回将军，末将是个斥候，末将敢保证，从即刻起，天师道大军精锐的一举一动都将在末将的监控之中，至于其他，末将听命从事！”
“刘裨将说的不错，行军大战，讲究的就是上令下行，各司其职，刘裨将只需做好本职工作就行！”
王弘终于开口，对着刘裕说完之后转而对着卫阶说道：“叔宝，王弘愿打头阵！”
卫阶眉头微皱，心中略有不快，既有对刘裕此时还想着隐忍的失望，也有对王弘此刻还在排挤他人的不满。
“大家过来看！”卫阶并没有第一时间答应王弘的请命，而是取出了会稽郡的地图。
“天师道的精锐一定集中在会稽城中，刘裨将，会稽郡由你亲自监控，一旦城内乱军有丝毫异动，第一时间回报！”
“如今，吴郡，吴兴，义兴，临海，永嘉，还有东阳，新安都在天师道的掌控之中，除了会稽外，吴郡，吴兴，义兴这三城是会稽的门户，天师道定然安排了重兵，临海永嘉是天师道的退路，想必也不会疏于防守！”
“东阳，新安，此两处应该是天师道目前防守最薄弱的两处！”
“叔宝的意思，先收复这两座城池？”袁湛看着卫阶手指在地图上滑动，若有所思地说道。
“两兵交战，士气最为重要，天师道如今气势如虹，绝大部分原因就是因为他们这一路走来，遇到的阻击不多，几乎是以势如破竹之势占领了这八城！”
卫阶顿了一顿，接着说道：“如果这个时候给予他们迎头痛击，挫挫他们的锐气，接下来的路就好走多了！”
“这第一战，尤为关键！”
“我同意叔宝的看法，这第一战，就让我王弘来打吧！”王弘再一次请命说道。
檀道济和毛修之也相继请命。
“末将等愿陪同王将军前往收复这两城！”
卫阶微微点头，收复东阳和新安只是轻而易举之事，让王弘去喝这第一口汤，也未尝不可，当下说道：“那就由休元兄去收复东阳和新安二城，给你两千兵马足够了吧？“
“至于道济和修之，你二人另有任务！”
卫阶再次指向地图，说道：“道济和修之，你二人各领两千兵马，分兵吴郡，吴兴两处，作出攻城的姿态即刻，不用真的攻城，只要能压制城中守兵即可！”
“士深兄，你领两千兵马，陈兵义兴与会稽之间，找一个地势险要支出扎营即可，不可妄动，等我下一步指示！”
“穆之，你即刻返回京口，请何参军调拨两千精锐水师，由你统帅，顺着海岸线在临海，永嘉一线游弋，找机会骚扰徐道覆的水军，不可正面交锋！”
众人轰然应诺，想必卫阶是早有算计，如今这才能如此调配有度，从容自若地指挥众人。
卫阶看了一眼斗志昂扬的众人，笑着说道：“都下去准备吧，是时候让这些邪魔外道知道我们北府兵的厉害了！”
“刘裨将留下！”
