“奶奶是要请左布政使的太太来吗？”紫鹃想着黛玉肯定是的担心顾直的安危, 想从那边问问消息。谁知黛玉却是一摆手：“你这个丫头平日看着怪机灵的，怎么到了这个节骨眼上却犯糊涂了。应夫人自然是要请的，只是最要紧的不是应大人怎么想, 而是按察使夫人。”赏上次应夫人为黛玉接风洗尘, 按察使毕方的夫人黛玉见过一面，毕方夫人也是个精明强干的女子。听着应夫人说, 毕方出身贫寒, 这位夫人当初肯下嫁，也是慧眼识珠。
后来毕方算是熬出来了，对着夫人依旧是恩爱有加，从来不招惹别的女人，夫妻两个几十年还是相守着过日子。黛玉知道这位毕夫人在按察使的心里分量很重。而且毕方夫人性格明快，好爽, 黛玉心里有了结交的心思。既然上次是应夫人和毕方夫人一起联名设宴, 宴请黛玉的。她自然要回礼的。
紫鹃有些糊涂：“这个, 我看更该请了指挥使杨夫人来。也好叫着那边多派些兵, 好叫人放心。”
林程夫人不满的等着紫鹃说：“就说你没见识, 没成算。那是朝廷的粮仓，就算是给那些官员几个胆子她们也不敢叫国库里面少了一粒粮食。咱们大爷过去看起来是平定民变的, 其实民变很好平息。灾民们是没饭吃才闹得。只要从别处筹来些粮食放下去就能平息。最要紧的是后面的事情，这个事情肯定是惊动了京城了。就算是皇上不知道，内阁也早就得了消息了。底下的官员一定有人要出来认罪的。我想着奶奶的意思是, 想看看这个毕大人是个什么意思。是那边的人, 还是朝廷的人。”
黛玉忍不住点点头：“还是你说的对, 我这点心思怕是人家早就看出来了。”
“奶奶不要这样妄自菲薄，其实谁都不是傻子，大家都心里有数。这也不过是情理之中的事情罢了。就像是爷们在外面说公务，底下的官员进来见大爷，大爷总是要请他们坐下来，上茶。其实那些官员有几个真心能安稳的坐下来，喝茶的？不过是个形式或者礼仪罢了，其实毕方夫人来不来，都已经说明她的态度了。”林程家的到底是跟着林如海这些年的家人了，宰相门前七品官，林程和他的媳妇早已经是对着官场潜规则谙熟于心了。
黛玉认真的听着林程家的话，忍不住感慨起来：“我今后还有很多事情要求着嬷嬷教给我呢。”站在边上看官场上的表演和自己下场做演员还是不一样的，黛玉深深地感谢林如海，父亲坚持吧自己最信得过的家人给她，可见林如海早就预见到了女儿和女婿会遇到什么。顾直虽然才华出众毕竟年轻没经验，黛玉更是在娇养深闺，一点也不知道官场上的人情世故。有了林程夫妻在边上协助，林如海才能稍微放心。
等着送请帖的人回来，却带来个叫人惊讶的消息，应夫人和毕夫人竟然都找借口推了黛玉的邀请！黛玉不敢相信自己的耳朵，她第一次深刻的认识到了官场上的严苛气候，顾直平息巴城的民变，还没个确切的结果。这可以算是顾直新官上任一来第一次重要的表演，江南多少官员都盯着呢。若是顾直能漂亮的解决了巴城民变，在江南站稳脚跟。那些人自然是不等着黛玉去请，都巴巴的上门来了。若是顾直在巴城铩羽而归，甚至是一败涂地，在江南官员面前出丑丢人，那么就再也不会有人来黛玉这边和她说一句话了。
巴城的事情还没尘埃落定，黛玉这个时候请客有些太着急了。“奶奶不用难过，这也是人之常情。大家都站在岸上看着火呢。现在风向不定，自然是没人敢来冒险的。”林程家的安慰着黛玉，黛玉倒是很快的明白过来，她深深地叹息一声：“我到底是年轻不知道这些。我以前只认为礼尚往来，既然是他们请了，我也不好不回请，谁知竟然忘了这个，不过我确实有那个心思。可见是我太功利了。”黛玉脸上一红，有些羞愧的和林程家的做自我批评。
“不过这样也好，她们不来，奶奶正好能看出来他们是什么主意。”林成家的服侍着黛玉歇下，一晚上无话。
林程家的出来，一转就到了后边，紫鹃和雪雁正在灯下做针线，见着林程家的来了，忙着站起来：“妈妈坐，妈妈喝茶。奶奶这会歇息了？”说着雪雁捧着一杯茶放到了林程家的手上，林程家的站起来接过：“姑娘们坐着吧，奶奶刚歇息。还是叫她安稳的睡一会，连着几天那边都没消息传来，奶奶担心大爷，人都煎熬的瘦了不少。她身子底子不结实，别再生病了。”
三个人心事重重的坐下来聊天，雪雁担心的说：“林大娘，奶奶担心大爷，这几天晚上都是我服侍奶奶的，时常是半夜还听着她辗转反侧。也不知道大爷那边到底怎么样了。听着他们说那些饥民闹事起来没有不敢的——万一！”雪雁说不下去了。林程家的啐了一声：“呸，你个小丫头胡说什么。这是谁说的那些话，你怎么不立刻骂了她赶出去。大爷是朝廷命官，谁敢伤害他。这几天你们警醒些，看谁嚼舌根子，传闲话不安分的立刻赶出去。你们要知道大爷是朝廷命官不能辜负了皇上的恩典，也不能贪赃枉法，做昧良心的事情。有道是一人得道鸡犬升天，像是咱们这样的人家却是一人做官全家上下都要小心谨慎，收起来贪心。现在大爷在外面，你们更要管束好哪些人不能拖后腿知道吗。”林程家的严肃的眼光扫过雪雁和紫鹃。
雪雁和紫鹃都端正了脸色，忙着答应下来，林程家的不放心，对着紫鹃说：“你虽然不是一开始就跟着姑娘的，可是姑娘带你比当初跟着她的丫头还亲。有什么话也没瞒着你。这次来苏州，也是带着你的爹娘来的。贾家那边的风起不好，家里的奴才比主子还有主意，整天的打着主子的旗号到处招摇。可个风起别说是老爷了和大爷了，就是奶奶也不会答应的。你爹娘都是谨慎的人，但是这里不同京城。大爷是右布政使，掌管的便是钱粮和官吏升迁和考核。不知道多少人想方设法的送钱，送东西。主子那边送不进去，就想着法迂回着送。你可要回去提醒你爹娘。不要眼皮子浅。老老实实的跟着主子，主子必然不会亏待你们。别是为了一点蝇头小利把自己几辈子的老脸都给丢了。”
紫鹃忙着站起来连声称是：“妈妈说的话我都记住了。当初在那边的时候姑娘只带着雪雁和奶嬷嬷来，是老太太把我给姑娘了。她对我你从家里带来的还好。我感念姑娘对我好，后来姑娘出阁，也没忘了我，如今我爹娘可是一步登天了。以前他们性子老实，好差事轮不到他们，日子困顿。如今我娘和我爹都有差事，家里好多了。要是还贪心，那可是没良心，该天打五雷轰。”
林程家的听着紫鹃的话满意的点点头：“嗯，这才是知恩图报的好孩子。你兄弟，大爷和奶奶说了，叫他脱籍出去，读书将来能得个一官半职的。”
紫鹃听着林程家的话，眼睛都睁圆了，不敢置信的盯着林程家的：“我，我这就回去告诉我爹娘去。”要知道贾家也就是赖大家的儿子能有这个恩典。脱了奴籍！从此他们家就不再是世代做奴隶了。
“你个丫头，这会已经是天黑了。你上哪里去！眼下你还是安分守己的待着吧，等着那边消息。对了，我恍惚听着原来贾家有个周瑞，在那边管着地产是不是？”林程家的忽然转换了话题，说起来贾家的事情。
“是，周瑞两口子都是二太太到底陪房子，如今周瑞家的管着太太奶奶出门的事情，周瑞不止管着京城边上的田地，听说还管着南边的田地呢。可是林大娘听见什么了？”紫鹃忍不住问起来。
“也没什么，我恍惚记着贾家的庄田就在太仓那边。这会可是有的烦了。”林程家的叹息一声没再说话了。
第二天顾直那边传来好消息，民变成功安抚下去，太仓县令付德龙被顾直给革职查办了。原来是太仓的田地兼并太严重，多数肥沃的土地都被几个大户人家兼并了，可是这些人都有点来头，根本不用交税纳粮。因此朝廷的摊派和赋税就落在了那些平民身上。用十分之三的土地来承担全部的赋税。想也知道会是什么结果。
付德龙不仅没和朝廷反应，反而是为了自己的政绩好看，还在限定的赋税数额上加了两成。平民不堪重负，只能选择揭竿而起了。顾直一到巴城就查清楚了事情的来由，叫来了领头闹事的几个人和付德龙对质。当时顾直就把付德龙给抓起来，接着调来了粮食分给了辛苦一年却要饿死的饥民们。
黛玉听着顾直没事，明天就能回来，她才长长的出口气，忍不住双手合十念道：“阿弥陀佛，可算是平安回来了。”
“就怕是麻烦事还在后面呢。这个付德龙不是说背景深厚。指不定要有什么风波呢。”紫鹃则是不乐观。果然当天下午，指挥使夫人就来拜访了，跟着指挥使杨夫人来的还有个一脸谄媚，穿金戴银的妇人，正是闹出大事的太仓县令付德龙的夫人王氏。
黛玉装着糊涂，很殷勤的招待客人。果然没等着一杯茶的功夫，杨夫人就说明来意：“你也知道，这个事情也不能全怪在付德龙身上。那些豪门大族哪个是他能惹得起的。别的不说但是荣国府和宁国府的田庄就占了十分之一。更别提还有京城别的豪门大族的。这是他们的一点心意，你且说下，帮着付德龙说几句好话。”说着王氏拿出来一叠厚厚的银票放在了黛玉跟前：“奶奶是个天仙一般的人，我们都是俗人，怕是选的礼物奶奶看不上嫌弃俗气没品味。这点银子不成敬意，奶奶拿着置办自己的喜欢的东西吧。我虽然粗鄙，却知道，雅致的东西都值钱！这是一万银子，若是我家老爷能平安过关，还有重谢。”
