此消彼长，战争双方的实力对比发生了很大的变化，很快长安也被大夏国拿下，但是再往后，苏乐就遇到了强力的抵抗，无论是从关中平原向东，还是从长江中下游向北，进军都非常缓慢。
此时苏乐得到了一个非常不好的消息：海德兀已经被拖必雷派去的将军柏颜击败了，现在孟国的精锐部队正在东归……
柏颜是拖必雷手下最得力的将军，秣陵的屠杀就是他领军南侵时干的，大夏军之所以摧城拔寨如此顺利，除了孟人军力分散不得人心之外，这个杀人将军在外远征也是非常重要的因素。
“如果再不快点拿下北都的话，短期之内恐怕就都没有机会了，不仅如此，现在收复的领土也很有可能保不住！”
苏乐在军议会议上向众将提出了目前极度恶化的形势，希望集合众人之力，想出一个解决办法。
不过众将都束手无策，而且所有人都在指望自己的王。苏乐以前几乎从没有让手下人失望过，因此他也取得了目前的权位，但是这次面对不利的局面，大夏王确实没有什么好办法。
“现在的局面可谓是危急存亡之秋了，大家都加把劲吧，我也好好想想。”苏乐有些精神恍惚，结束了会议。
现在陪在苏乐身边的女人只有出木杉子，苏乐也只能拿她放松心情了，看看一番**之后能不能有什么好点子蹦出来。
哪知苏乐白天的状态延续到了床上，东海王妃明显没有尽兴，她小心地对苏乐说：“你是不是身体不舒服啊？”
“是啊，身心俱疲……抱歉，今晚可能无法满足爱妃了。”苏乐回答道。
“陛下不要这么想不开嘛~”出木杉子劝道：“陛下这些年已经是做得极好了，没有任何人可以比得上您，因此我出木杉子才心甘情愿供陛下驱使。但是人不可能永远处在巅峰的，我每个月都还有那么几天状态不好呢！”
“你是女人，跟孤王…寡人…我现在心如乱麻那是不一样的。再说你就算状态不好，上了战场依然是出木的鬼姬，没人可以挡得住。”苏乐说道。
“除了你，谁挡我…我就灭了谁，柏颜的事情你就别想了，让我来会会他，只要将他击溃的话，什么问题不就都解决了吗？”出木杉子说道。
“说着容易，万一你出了什么事情，我心里更不好受，柏颜还是我来对付吧，你在旁边给我看着！”
苏乐恢复了一些王霸之气，再次将出木杉子压在身下，东海王妃非常配合地收起了英气，很快就被苏乐战得大败……
“陛下，你果然厉害，臣妾完全不是对手。”
苏乐心理得到极大的满足：“哼~女人就是不行啊！女人……不行？”
“你怎么了？陛下，突然变得这么严肃！”
“我想到一个改变目前形势的办法，虽然有些残忍，但是这也算是以眼还眼、以牙还牙吧。”苏乐恶狠狠地说道。
“到底是好办法？快说来我听听。”
苏乐没有直接回答，而是从其他的事情说起，吊起了出木杉子的胃口：“据说孟人在被其征服的族群中……会行使******……”
“什么是******？”出木杉子立即问道。
“就是如果有人要结婚的话，新娘必须先和派驻当地的孟睡上几天。”苏乐解释道。
“哦！东海国有些风气不好的地方，上级仕者家中的年轻人也经常在夜间潜入下级仕者家里，和未出嫁的姑娘睡觉，当然睡觉的具体含义我是后来才知道的！”说着出木杉子在苏乐下面摸了摸。
“有这种好事？！！可惜当年我做领主之时不了解这情况，错过了好多漂亮姑娘，都是因为年轻犯下的错误…啊~你干嘛捏我那里？”
“或许你是没有夜袭仕女，但是你处处留情，人妻女、母女共……我都不好意思说出口！每次回国的时候，都不敢对人说我是你的王妃！”
“阿杉……委屈你了。”苏乐温柔地说道：“可是蛋疼的感觉你们女人永远不懂，以后别再这样惩罚我了。”
“唉~真是拿你没办法，谁让我出木杉子为你着迷呢？”
苏乐摆脱蛋疼的对话后，立即回到正题：“我要带领精兵锐卒直接进攻孟人的本土，其他地方则坚守不出，应该会比目前这种艰难攻城、还时常被孟人的轻骑兵偷袭要舒服得多。”
“可是孟人居无定所，具体如何进攻他们的本土呢？”出木杉子问道。
“四处出击！遇到孟人不管军民、也不顾男女老幼全部……”苏乐狠下心说道：“不留活口！此事非常危险，万一陷入埋伏又无法突围，对方是根本不可能允许投降的。这回你就不要跟着去了吧，不然我还得照顾你。”
“我才不需要你照顾呢，陛下仔细想想看，平时不都是我在照顾着你吗？这次也别想将我抛下。”
说着出木杉子将苏乐揽入怀中，紧紧抱住……看来除非是人间蒸发，不然苏乐是无论如何也甩不掉这个能干的女人了……
林子大了以后，就会有各种各样的鸟。就算汉族人天性比较顺从温和，其中也还是有一些愿意冒险的人，他们成为了猎杀队的主力。另外苏乐和出木杉子也依靠威望在东海招募了一些仕者，总算凑齐了一定数量的猛士北上进入草原。
敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫。风吹草低见牛羊。
这首《敕勒歌》描述了草原的壮丽风光，苏乐和出木杉子将当地人的生活搅得天翻地覆，迫使孟人不断将中原的兵力抽调回故乡，即使如此，还是无法将苏乐和出木杉子率领的猎杀队彻底击溃。
与此同时，一直在北都附近活动的雅典娜看到了机会，虽然苏乐给她的主要任务是获得孟朝廷的情报、破坏北都设施以及暗杀要员的工作，但此时是可以乘虚而入的时候了。
于是雅典娜一边集结各地军力，一边派人和深入草原的苏乐取得联系，很快她就得到了“将在外，君命有所不受，你可便宜行事”的指示。
另外还有一件事情，苏乐有点急忘了，不过雅典娜还记得，她设法找到了木兰，并且提出让她到南方避难的建议。
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