杨业一死，潘美迅速撤军离境，山西战局急速变化。七月九日，耶律斜轸收复大同府。其余两州朔州和应州的宋军守将都自动撤兵逃遁，到了七月中旬，山西全境恢复。
南京正北横亘着燕山山脉，山后就是蒙古高原，那里有很多条河水汩汩南流，在河北平原汇合温榆河和桑干河，最后流入拒马河东泄入海。这其中有一条水量充沛的河被人们称作黑水。黑水河畔地势平坦，土地滋润，水草丰茂，是一个山青水秀的好地方。
九月中旬的黑河，田野里庄稼收获完毕，黑油油的土地上挂了白白一层霜，西北风刮起来，大雁成行成队嘎嘎叫着向南飞去，眼看就要立冬了。
捺钵行营的各色帷幕像一大片不合季节生长的蘑菇爬满黑河两岸。战争的硝烟在山西和山南还没有散尽，这里就进入了一场狂欢。十六日这一天，已经热闹了多日的黑河上下沸腾起来，披红挂彩，鼓乐齐鸣，御帐内外更是金碧辉煌冠盖如云。这里正在举行一项最盛大的典礼：皇帝大婚。
尽管战争刚刚结束，但一系列的仪式隆重完备毫不马虎。前序的纳彩、问名等程序在战前就已经完成了，今天是最后也是最重要的一个程式：皇帝亲迎。这个仪式从早到晚进行了一整天，彩车骏马往来穿梭，大宴小宴连番不断，直到红乌落山暮色沉沉的时候，精疲力竭的皇帝皇后终于进了洞房。
耶律隆绪熏熏半醉，一整天的仪式中不停地祝酒敬酒，他还从来没有一次喝过这么多。大婚意味着成人，喝酒也要像男子汉一样了。除了要撑场面，他喝了这么多也是因为心里实在高兴。
今天上午第一眼见到新皇后，他就觉得这个小妮子和从前记忆中的不一样了。新皇后名叫萧婉，是太后的堂侄女，今年十五岁。都说女大十八变，越变越好看，的确如此。上一次远远见到她是在大约两年前，当时只觉得这是一个平平常常清秀纤弱的小女子，很难让人记住她的模样。选她做自己的皇后完全是因为太后将她摆在候选人中的第一位。可是现在的萧婉就像一颗干瘪的种子长成花苞，变得滋润水灵婀娜窈窕。她的脸灿若朝霞，两颊上一对隐约可见的小酒窝令人目眩神迷金色谷穗般的皮肤放着光泽柳叶眉下一双黑幽幽的大眼睛，睫毛又长又密唯一的缺点是嘴唇薄薄的不够丰满。这个模样的女子在契丹算得上是个顶尖的美人儿了。
她穿着一身大红吉服，被宫女们搀扶进来，端端正正地坐到床边低头摆弄衣角。隆绪一整天都有些神不守舍，眼神不住地往新娘身上溜，早就迫不及待地等着这一刻了。他色眯眯地看着皇后，一屁股坐到她的身边，伸手便将她揽入怀中。虽然他早就有了不只一个女人，但是对这位皇后的感觉特别不同，觉得她仪态端庄又娇羞可爱，那些乖巧巴结的宫女在她面前就像千金小姐家中的烧火丫头。从前都是别人为他宽衣解带，今天他却自己亲自动手去解皇后的裙带。
“皇上！”一只凉凉的小手按在他的手上。
“什么？”
“皇上要干什么？”怀中的那张脸红得像桃花，毛绒绒的黑眼睛里射出慌张的神色。
“你说干什么？今天是咱们的洞房花烛夜啊。”隆绪抽出一只手刮了一下那只鼻梁直挺的小鼻子。
“洞房花烛夜就是这样的啊？”新娘轻轻推他。
“你说应该是什么样？难道你娘没有教你？那朕来教你。”隆绪气喘嘘嘘搂着她笑道。
“啪”地一声，女孩轻轻地打了他的手背一下。半嗔半羞道：
“还是皇上呢，话也不说一句，上来就脱衣服，怎么像个武夫粗汉似的？”
“什么粗汉细汉的，你个小妮子还懂这个？你想说什么话呢？”隆绪涎着脸笑道。
虽然贵为九五之尊，他却有一副好脾气，何况是对喜欢的女人。这个起来还是他的远房侄女呢。
“总要说几句哄人开心的话啊。”萧婉噘着嘴撒娇道。
“别着急，待会就说给你听。”隆绪嘻嘻笑着又伸手来解裙带。
“等等，我有样东西。”小妮子抓住他的手。
萧婉刚刚十五岁，和大多数契丹女孩一样，从小无拘无束在天地自然中自由成长，比起那些大门不出二门不迈的汉族女孩来成熟得早。她情窦初开，对长辈为她选定的尊贵无比的丈夫早就一往情深。可是她还不太懂闺房之事，完全不理解皇帝丈夫急不可待的心情。她不慌不忙地从袖袋里掏出一张折叠工整的花笺纸，举到皇帝眼前。
隆绪只好讪讪地松开手，接过来展开观看，见上面是用毛笔写的工工整整的二十八个汉字，他疑惑地看了皇后一眼，念道：
“玉栏宫阙锁春深
丝弦千缕寸寸心，
但得君王千日好，
愿做琼楼月中人。”
隆绪读罢惊喜道：
“想不到皇后还是个才女啊，谁教你的？“
”家里有先生教。这算不了什么，姐妹们在一起常写诗完，臣妾写得不过一般。“
”你会弹琴？”
“皇上要不要听，臣妾给皇上弹一曲？”萧婉目光梭巡帐中，见自己带来的琵琶摆在一张红木案上。
“当然要听，但不是现在。你这诗太凄凉了，也和今天的场景不对。来，朕给你改一改。”
隆绪心里隐隐觉得这诗不是好兆头，也顾不上多想，拿了桌上现成的笔砚，将“千日”改为“一世”，还给萧婉道：
“你把它收好，你是朕亲选的皇后，朕今生今世定不负你。朕是皇帝，免不了三宫六院，但你永远是朕最心爱的皇后。来，现在该听朕的了。”
“干什么？”
隆绪一把将她抱起来放到床上，笑道：
“干什么？千日好不是吗？就从今天开始。你会写诗，却不知道什么叫君王的好，让朕来告诉你。”
这边厢吟诗**龙凤和鸾，那边厢却在杀气腾腾讨论打仗。
宴会结束，皇帝皇后退出进了洞房，其他的人并没有散去。太后萧燕燕将众人留下，命内侍宫女们撤去残羹剩饭杯盘碗盏，换上新茶。刚刚吃了一天的酒宴，她的脸上红晕飞腮神采奕奕毫无倦容，啜了一口热茶，说道：
“今天皇帝大婚，即是办喜事又是庆祝胜利。战争并没有结束，胜利也不完满。皇帝本来说等到取得最后胜利再办婚礼，哀家却想，既然佛祖保佑咱们打赢了这第一仗，就是让咱们喘息一下，把定下的大事办了，再商量一下今后的战争方略。现在各位爱卿就请说一说，这个仗还要不要打下去，怎么个打法。”
“这样好。该大婚大婚，该庆贺庆贺，这才显得咱们是胜利者。仗是肯定要打的，被强盗打上门来，一次不算又来第二次，险些丢失大片土地，伤亡军民成千上万，不报这个仇不是契丹人！不好好教训它，它还会再来。”
老宁王耶律只没气喘嘘嘘地首先接道。开战之后不久吴王耶律稍就病倒了，很快就带着对战局的忧虑不治而薨。耶律只没现在是在王公中地位最高的王爷。他也体弱多病，越来越多的时间缠绵病榻。这一次因为是皇帝大婚又是庆祝胜利，他才勉强支持着身子来参加宴会。
“对！总算把宋贼打退了，这哪能算完。打这一场大战，出动了十数万兵马，战死、伤残的要抚恤，立了功的要奖赏，消耗的粮草军饷要有地方出。另外耽误了农时，山西全境、南京道大部没有了收成，朝廷不但要免赋税还要赈粮。这大的损失不去向宋贼讨要又向谁去要。”
耶律斜轸也抢着说道。
战后他因为收复山西的战功，刚刚被加了守太保的官衔。可是他知道这个加官进爵有等于没有。他早在四年前就已经是守司徒了。古代司徒是三公之一，太保是三师之一，相差无几，到了当代更都是虚衔。他知道朝廷很勉强，为了面子才给他这么一个不咸不淡的奖励。均是因为在他去统领军事之后山西继续败军失地，最后五州尽失，险些颠覆全局。后来是因为南京大胜，宋军主动撤兵才得以恢复。而且宋军撤退时几乎是全军而还，保存了实力。他的获胜只是跟在宋军屁股后面收拾山河罢了。就这还比南京获胜整整晚了两个月。幸亏有生擒杨业一功，又多亏有萧挞凛将功劳全都推给他，才算好看一些。即便如此，在加守太保衔时还特地添了一笔，说是加上了去年东讨女真的成绩。这令他既羞愧有恼怒。羞的是事实如此，恼的是韩德让没有上前线，在朝廷里指手画脚罢了，这个自己也会，却更加得势。现在的军国大事上他的发言权最大，太后皇帝都听他的，自己这个北枢密回朝之后，被排挤得说话没人听了。在今天这个场合，他自然要当仁不让地大声说话。
国舅驸马萧继远嚷道：
“宁王和北枢密说的对。赵光义两次侵略都是为了幽云十六州，既然他要推翻即成事实，算旧账，契丹何尝没有旧账可算。幽云十六州土地是五十年前后晋石敬瑭主动割让给契丹的，三州三关十七县却是柴荣二十多年前抢走的，要说夺回失地的应该是契丹。要是不讲道理用武力，咱们就去把易州、莫州和瀛州抢回来！”
“宋国王，你说呢？”
萧燕燕望向耶律休哥。休哥这回又一次力挽狂澜，为击退侵略立了第一功，再次证明他这个于越并非浪得虚名。朝廷没有辜负他，封他为宋国王。
