经过昨夜的教训，张天佑再不敢在荒郊野外过夜，加上折腾一晚护院汉子都没休息，此时进了全椒县城，看看天色已过午时，他便让众人在客栈歇息一晚明早再出发。
众人欢呼一声，不一会客栈就响起雷公般的噗鼾声。
护院汉子们没休息好不代表别人没休息好，马秀英昨夜可是美美地睡了一觉，本来就没什么睡意，被这些杂音吵得愈发烦躁。她见小张氏坐在床边专心致志地缝衣服，十分无聊，于是偷偷溜出客栈。谁想没走几步就发现背后竟缀了两个尾巴，却是郭家兄弟。
“你们跟着我|干嘛？”马秀英没好气地问道。平心而论，郭家兄弟对她的态度虽然恶劣，但没有背地里整过她，昨天还让她坐牛车。只是一想到大张氏和郭家姐妹私下弄的龌蹉事，她的气就不打一处来，连带着对这两兄弟也没有好脸色。
“野丫头，你这么凶，小心以后嫁不出去。”郭天叙做了个鬼脸，“第一次出门，我和四弟当然要去外面转转，却见你先行一步，你出来做什么？”
郭天爵赤牙咧嘴，鼻孔朝天，“就是，路又不是你家的。”
“你们能出来转转，我就不能？懒得跟你们废话。好吧，你们要走这条路，我就走那条路。如果你们承认害怕迷路想要跟着我也不是不行。”马秀英直接甩了个后脑勺给郭家兄弟。她此番溜出来是打算买一些谋略的书籍，她可没忘记要把朱元璋调|教成聪明人的计划。
“哥，我们还跟她走吗？”郭天爵盯着马秀英的背影小声问道。
“跟什么跟？咱们两个爷们还要看一个臭丫头的脸色吗？哼，等她迷了路有她哭的时候！”郭天叙咒骂一声，气鼓气涨地往前走。
“反正大娘也不喜欢她，最好让她被人贩子拐走。”郭天爵想要拍大哥的马屁，结果换来的是腿上挨了一脚。
马秀英回头看见二人果然中了激将没有跟来，得意地笑笑，拦住一个路人询问书局的位置。
兵荒马乱的年代，书局生意已经不能用惨淡来形容，实际都快倒闭了，店里一个伙计都没有，只有老板趴在桌上昏昏欲睡。
马秀英推醒老板，“掌柜，我家大人让我来买些谋略书。”
书局老板看到有顾客上门，高兴得几乎蹦起来，管他大人小孩，有钱赚就是老大。他殷勤地向马秀英推荐各种书籍，恨不得把一屋子书统统打包卖出去。
马秀英抚摸着一本本谋略爱不释手，刘大善人和郭子兴都是大老粗，家中收集的书画不多，马秀英咋一见如此多的书籍，心中又欢喜又感慨，这些书籍的雕版印刷虽然粗糙，但里面的内容却让人受益匪浅，可恨自己没多少钱，只能对着这些宝贝流口水。
经过一番讨价还价，她终于在琳琅满目的书籍中挑选了一本卷轴装的《六韬》和一本蝴蝶装的《孙子略解》。
《六韬》的内容十分广泛，政治、战争各方面几乎都有涉及。而《孙子略解》是由曹操所著，想要把朱元璋推上高位，就得看看枭雄是怎么炼成的。
在老板的热情相送下，马秀英抱着书走出书局。突然一个十岁左右，穿着破烂的小男孩迎面撞过来，她连忙往旁边避让。
小男孩差一厘米就撞上了马秀英，他也不道歉，抬头扫了马秀英一眼，转身就跑。
马秀英猛然反应过来，一摸腰侧的荷包，果然不见了，连忙撩起裙摆，撒腿便追，边追边喊：“喂，那个小偷，你给我站住！”
送马秀英出门的书局老板目睹了整个事件发生的经过，但他没有为马秀英这个外乡人出头的打算，只是冷漠地看着跑远的两个身影，黯然地摇摇头：这偷儿连个女娃都偷窃真是没有一点廉耻，这女孩在街上大喊大叫也是没有一点闺阁形象，唉，世风日下，道德沦丧啊。
小男孩头也不回，飞快地向前逃窜。
马秀英锲而不舍，一路追寻。她对作奸犯科的人有一种本能的厌恶，心中生起一股执拗，一定要把这样的人绳之以法，就算小男孩的年龄不用承担刑事责任，也要给他一点教训，不能让他继续犯罪。
午后的街道没有多少行人，即便是有一两个行人，看到疯狂奔跑的马秀英和小男孩，也只是慌忙让开道路，在后面好奇地张望。
小男孩似乎对此地颇为熟悉，很快拐进一条胡同。
马秀英追进胡同却见小男孩都快要拐入另一个道口，心中一急，用力把手中的《六韬》砸过去。
这本卷轴书可没有刘秀英前世的印刷书那般轻巧，粗得跟棒球棍一样，实在是居家旅行、杀人灭口的必备神器。
《六韬》正中小男孩后背，小男孩踉跄几步，稳住身形又往前跑。然而马秀英的《孙子略解》也飞过来了，这次击中小男孩内膝眼穴，小男孩腿部一阵痉挛，骤然摔倒，待要爬起来再跑之际，马秀英人已奔至跟前。
“跑啊！”马秀英把小男孩提起来，这孩子瘦骨嶙峋，轻得跟鸡一样。马秀英犹豫了一下，双手一剪，将其反抄背后，气喘吁吁地宣布，“你有权保持沉默，但你所说的每句话将来都有可能作为呈堂证供。”
小男孩果然很配合，大眼圆瞪，嘴唇紧抿，一言不发。
晕，自己现在不是警察了。马秀英一拍脑袋，重新问道：“你叫什么名字？多大啦？为什么要偷我东西？”
小男孩依然坚持保留他的“权利”，沉默无语，黑瘦的小脸写满了倔强，唯有那剧烈起伏的胸膛显示出他内心的紧张和不安。他们这种以偷窃为生的人早就习惯了接下来将要面对的局面，情况好一点仅被事主揍一顿了事，就怕事主报官，一旦进了牢房不脱一层皮根本出不来。
不回答？呵呵，姐姐我收拾坏人的招数多着呢。马秀英眉开眼笑，好久没有刑讯逼供犯人了，正好拿这小男孩练练手艺。她解下发带把小男孩的双手双脚捆绑起来，令其动弹不得，然后把小男孩凌乱的头发分成四绺，分别塞进他的两只耳朵、两个鼻孔，最后又阴测测地问了一次，“说不说？不说别怪我用刑了。”
马秀英不怀好意的笑容让小男孩内心打颤，他的眼睛都快冒出火来，嘴巴却仍然像蚌壳紧闭。
“有本事你就一直别说话。”马秀英拍掉《孙子略解》上的尘土，诡异地笑笑，对着小男孩的脑袋慢悠悠地扇起风来，左扇扇，右扇扇，前扇扇，后扇扇。那轻巧的发丝随着风力晃动，在小男孩的耳朵、鼻孔里起起伏伏。
小男孩耳朵鼻子奇痒无比却又动弹不得，忍无可忍只得爆喝一声，“俺叫袁兴，几天没吃东西了才偷你钱，你想揍就揍，想报官也行！俺袁兴认了！”
“很难受吗？”马秀英挑起自己一绺发梢往耳朵里一插，果然涌起一股说不出酸痒，浑身都发麻了。她赶紧松开手，看着呲目欲裂的袁兴，突然就失去了继续作弄下去的兴趣。在这个乱世里，大人都当了强盗，小孩做偷儿也很正常。她解开发带，叹了口气，“算了，你走吧，钱拿走，荷包留下。”
“你不揍我？”袁兴不敢置信地怔了怔，慢慢往后退了几步，见马秀英真的不打算再捉拿他，立刻转身就跑，很快便跑得无影无踪。老天爷，他从来没想过几根头发就能把人折磨得要死要活。他发誓，以后见了这个女子一定躲得远远的，本以为是只小绵羊，哪晓得是头母老虎，鬼才知道她还有没有其他匪夷所思的手段。
“哎，都说了把荷包留下啊。”马秀英苦笑一声，看看眼前纵横交错的胡同果断放弃去追袁兴的想法，抱着书沿来时路返回。此刻她追逐袁兴都不知追到哪里去了，好在路在嘴下，一路边走边问，总算顺利找到客栈。
进了客栈，马秀英发现郭家兄弟还没回来，也不管他们，走进房间把两本书小心翼翼放好。
小张氏还坐在床边缝衣服，看见马秀英头发散乱的模样，不由嗔怪道：“你这孩子，又去哪里野了？这里可不是定远，以后不准乱跑。”
马秀英嘿嘿干笑，抱住小张氏的胳膊撒娇，“买了两本书想在路上学习，就是怕您担心所以跑得急。义母，我把荷包弄丢了，您再缝一个给我吧，当然如果能在荷包里放几个铜板更好。”
“淘气！”小张氏轻笑一声，解下自己的荷包递过去，“反正我也用不着，你先拿去，等我空了再给你做一个。”
“义母最好了！”马秀英喜滋滋地接过荷包，送给小张氏一个大大的熊抱。
“走开，别挡着我做衣服。”小张氏推开马秀英，她还不习惯这种表达热情的方式。
两人正说笑，小二敲门，“姑娘，外面有人找。”
