杨弘调了十万人马前往北关助战，纪灵有地势之利，又占据人数优势，挡住曹仁的前进道路。双方战事胶着，各不相让。
淮南东部徐晃战胜张勋，乘胜追击，直逼寿春东南方要塞红橘林。寿春的十万守军，袁术说什么也不肯再调出，杨弘也一时没了主意。
李丰建议袁术：“孙将军的江东军主力正在长江南岸待命，何不调来救援寿春？”
杨弘不同意：“陛下，孙策居心叵测，还得防着他。”
袁术不以为然：“伯符是真心归顺于朕，朕知道的。再说，不叫江东军来，你能搬来其他救兵？”
杨弘哑口无言。袁术亲自下令，让江东军入淮南作战，抵御徐晃。
入淮南作战的江东军如猛龙过江，气势汹汹地直奔寿春而去。孙策给徐晃写了一封信，说：“如今袁术信任我军，我军将先行夺取寿春，等待朝廷大军。”
徐晃知道江东军是“友军”，但曹操早来书信，要他们切不可信任孙策。既然孙策明说要夺取寿春，徐晃也不敢停留，加快行军速度前往寿春，怕事情有变。
再说曹仁听说徐晃击败张勋，已向寿春进发，怕徐晃抢了头功，心里着急。此时孙策派来信使，向曹仁献计，指出寿春东部有一条道路从湖泽中穿过，可绕过北关抵达寿春，愿意派人引导。曹仁大喜，立刻分兵，一路留守北关，自己亲率一路随信使进入湖泽之地，沿小路向寿春进发。
孙策也向纪灵写了书信，说曹军会从湖泽绕道，要纪灵布置小股部队埋伏就可以击败曹仁。纪灵听从孙策的计策，在湖泽中埋伏，果然等来曹仁，曹军中了埋伏，有被射杀的，有被赶入泥沼淹死的，有被追赶上乱刀砍死的，总之损失惨重，曹仁带了几千残兵被三面包围在湖泽边缘，死守待援。
徐晃强行军至红橘林，红橘林已经是空城一座，淮南军早已撤走，江东军也没有占据。徐晃派人东西南北都仔细探查过后，才率兵进城。
徐晃见如此重要的关卡已经无人据守，心想淮南军应该兵败如山倒了，想来孙策有很大的可能会占领寿春。他想到这里，不敢久留，也不在红橘林部署守军，带上全部人马直奔寿春。
路遇一条河流，河上桥梁已经毁去，但河东岸留了大量船只，并留下石碑，刻了文字。这是孙策给徐晃的留言，说是淮南军撤退时毁去桥梁，船只是江东军留给朝廷大军渡河用的。
船只都是小船，需要来回运输部队。徐晃下令迅速渡河，船只不停地往返河流两岸，将部队运到对岸，直至天色渐晚，才运完二分之一。当最新一批士兵运至河中央时，对岸突然火把林立，杀声四起。从四面冲出部队，连名号都没有报，就杀向河边的曹军。
渡过河的曹军早已经筋疲力尽，解甲休息，突遇伏兵，猝不及防，被杀死的，被赶入河流的数不胜数。没渡河的曹军眼看着对岸发生变故，却不能帮忙。徐晃也没有渡河，他跑到河边，向对岸眺望，夜色中，只有大片火光，看不到对方的旗号。
突然他身后也想起号角声，他急忙转身看去，又有一路兵马从岸这一边发动了袭击。徐晃立刻明白，这船是孙策留给自己的圈套，要么他就是和淮南军合谋要埋伏自己，要么他就是要独吞寿春乃至淮南。无论如何，现在先冲杀出去，再做打算。
徐晃也不再管对岸和河中心的将士，他率领尚未渡河的曹军，沿来路冲杀出重围，再回到红橘林时，见红橘林城头又挂满淮南军的旗号。张勋又重新占领了这里，堵住徐晃的退路。
曹军两路先锋大军都陷入了包围。虽说淮南军和江东军将各条道路封锁，但送给曹操的信件总会送到的，只是早晚的问题。
名扬在庐江，密切关注着淮南的战事。同时他正面对着步步进逼的于禁。
于禁接到曹操的命令后，就带领全部人马从蕲春出发，进入庐江境内，马不停蹄赶往庐江，想尽早占领庐江。
名扬从边境到庐江中间设了六个埋伏点，当于禁接近第一个埋伏点时，发动进攻的时机未到，名扬就撤往下一个埋伏点。于禁接近第二个埋伏点时，时机仍然未到，名扬就撤往第三个埋伏点。一路上，名扬要求各地官员盛情接待于禁，一方面向朝廷“表忠心”以麻痹于禁，另一方面就是拖延时间。
名扬在等进攻的时机，那时机是什么呢？就是淮南那边，孙策向曹军发起进攻的时候。因为要撕破脸皮，就得两边同时撕，若一方抢先行动，说不定另一方就会暴露真实意图，反受其害。
就在徐晃渡河遇袭的那个晚上，于禁带兵来到第五个埋伏点。这是一处茂林，冬季到来，只剩下枝枝桠桠。于禁本想找个地方安营扎寨，可一路上都没有一个合适的地方，这片林子更加不适合驻扎，他下令迅速通过树林，出了树林就休息。
可是林子深处，名扬率领的庐江军早就候着他了。名扬早就派人用乱石乱木堵住了出林的道路，待于禁全部人马进入树林后，入口也被堵住。沿道路两边的枯树树干上，早已涂火油，树下尽是枯枝干木一点就燃。
一时间大火蔓延，硝烟弥漫。曹军在烟火中哭号，四处乱窜。庐江军开辟了一圈隔火带，他们隔着大火，只能听见曹军的惨叫，去想象其中的惨景，无法亲眼看见。弓箭手找不到目标，但还是凭着感觉向大火里射箭，一阵阵乱箭射入，又不知道多少曹军士兵死去。
庐江军从来没有打过如此惨烈的战争，更不要说自己是屠杀的一方。大概射了三轮之后，部分士兵自发地停止了射箭。有些士兵竟然跪倒在地，哭泣起来。
部分千夫长也心有不忍，向任永反应军心。任永又向名扬反应。
军令如山，主将没有下令停止射击，士兵擅自行动，便违反了军令。但是名扬考虑到庐江军的现状，再继续待在这里，说不定许多士兵精神会崩溃的。他想了想，便下令撤退。
任永说：“大不了不再射箭了，等大火熄灭，再对曹军发动一次进攻，他们就全军覆没了。别的不说，要是让于禁侥幸逃脱怎么办？为何要撤呢？”
“那就不是进攻，真的是屠杀了。”名扬看着大火说到，“如果于禁真的那么侥幸能够逃脱一死，就让他活着吧。”
说罢，名扬调转马头撤离了。任永传令，全军撤退。所有士兵转身就走，不想多做停留。也有部分士兵，原地跪下，向大火磕头，心中默念：迫不得已，万望原谅。
名扬带着部队稍作休整，即带兵赶往庐江北境，与赵云合兵一处，观望淮南战局。同时写信给皇甫昙，叫他重新控制蕲春各地。
寿春皇宫，其实就是原来的扬州刺史府，袁术得到三处兵报，纪灵包围曹仁，孙策和张勋包围徐晃，于禁被庐江军击败，大喜过望，在朝会上兴高采烈地夸赞孙策、纪灵、张勋和纪如意，当然他也称赞杨弘和李丰调度有方。
外患稍微安稳了一些，他立刻就想起了那些想要害他的人，尤其是袁继和袁续兄弟。
他放下战报，问道：“反贼的情况如何了？”
主管刑狱的官员汇报道：“属下正在加紧审查袁继，只是袁继总是供述没有同犯，是他一人所为。问他原因，他总是不回答。”
袁术大怒：“不是还有其他人吗？袁续呢？他不是明摆的要谋害朕吗？把他抓起来问了没？”
“这……”官员看了看李丰，不知道如何回答。
李丰出列，说道：“袁续并无确实证据，又是皇室宗亲，官员们恐怕不敢随便抓他。袁继身份特殊……”
“特殊个屁。”袁术骂道，“这件事交给你办，不审出同党，誓不罢休。”
李丰说道：“是，陛下。”
李丰并不在乎这些袁氏子弟的死活，他接了命令之后，就下令办案官员加紧审问，重刑也在所不惜。他只是去牢里旁观了一次审问的过程，就离开了。
他的心思全在如何拿下这座寿春城。他的人生，他的未来全部在此一举。
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