众人面色微变，都没有说话。
大皇子冷笑道，“二弟也是快二十的人了，怎么就能丢了？况且那么多人在，到现在都没能找到他。又是他走散了没多久，颍川郡军攻来行宫的。”
圣上淡淡道，“所以？”
“众所周知，颍川郡这次是因南郊大礼赏赐不均而哗变的，这次主持大赏的又是冯兴，二弟母家的表弟。这一桩一件的，也太巧了。”
大皇子死死咬着一个巧字，圣上听的太阳穴突突乱跳，开门见山地问，“你既对我说了这话，想来是拿到什么证据了？”
大皇子果断地说是，“其实先前二弟走失，儿臣已经觉得不对，派了人去察看。今儿一早他们回来，果然报得儿臣猜测不假，二弟是偷溜去颍川郡了，煽动叛军攻打行宫，意图篡位。儿臣已派了人去接他了。去查的人，父皇可要见一见？”
他前后数事说的分明，但圣上听了，并没有露出赞许神色，反而出人意料地低头笑了一笑。大皇子吃了一惊，“父皇”
圣上起身拍了拍他的肩膀，“不必见了，让他们好生歇着吧。”
大皇子急道，“父皇！”
圣上没有理会，转身回了内殿。
一坐到内殿的软榻上，他强撑着的一口气再也支撑不住，眼前阵阵发黑，王福胜急的又是拍他背又是喂水，这才令他稍稍好转。
圣上缓过了那一阵头昏眼花，疲倦地靠在了软榻上，脑中全然放空。
而外间的两位皇子见他举动大异往常，一个都不敢告退，托了小黄门进去问王福胜。他不敢擅专，觑着圣上略缓过些，试探性地问，“陛下，两位殿下都担心着您，还在外等着”
圣上听的太阳穴突突直跳，随手拿起软榻上的一个玉枕狠狠砸在地上，“他们还留在这里做什么？！他们还等着什么？！”
王福胜忙告罪，见他几乎跌下软榻，抢上前去扶住，道，“全是奴才不好，陛下快歇着。”给殿里的小黄门使了个眼色，对方忙出去，告诉两位皇子先回去。
圣上听见他们出去的声音，仰面躺在了软榻上，长长叹息一声。
王福胜此时也看出了门道，大着胆子道，“恕奴才多嘴说一句孩子还小，一时急了，也是有的，陛下快别动那么大怒了。”
圣上哑声道，“你以为，我只是气他知情不报吗？你想想叛军来袭时，他的反应是不是太伶俐了些？”
王福胜顺着他的话垂头思索，神情慢慢地也变了。
不说别的，光那架风隼，建造起来便不容易，大殿下却悄无声息、轻而易举地拿了出来。何况之后他的人又同成息侯公子争着要去阻截叛军。还有刚才那一席话
圣上闭眼长叹，“三万的兵力啊！就这么被他当作夺奇功的筹码，剿杀殆尽！”
王福胜勉强劝道，“终究天佑，令陛下洞悉了真相”
“只怕晚了”圣上语声越来越低，“只怕是晚了”
宋斐随着一个小黄门，走在行宫的小道上。
一路上佳木茏葱，奇花灿灼的，直让人目不暇接。可等拐了个弯，风格竟大改，一带清流从花木深处曲折泻于石隙之下。再进数步，水流渐向北边，隐隐引出一栋白石所造的插空飞楼，上书“乐成楼”。
小黄门引着宋斐上了楼，轻轻地叩门，“宋将军到了。”
门“吱呀”一声地开了，另一名服色更高的黄门垂手迎了他们进去。
宋斐便改由这人带着，往内走。乐成楼外面看着不大，可真正进入才发现，里头竟细细地分了七八间，真当是别有洞天。宋斐走了半盏茶的功夫，方到了最北间的屋子。引路的黄门叩门道，“殿下，宋将军来了。”
听见里头传来“进来”两字，黄门躬身替宋斐开了门，垂手请他进去，自己悄悄地关上了门，退下了。
宋斐忍不住赞道，“殿下真当会□□人，一个个都规规矩矩，做起事来井然有序。”
刘炟本立在窗边眺望着风景，闻言笑了一声，“哪里的话。巨卿你随便坐吧。”走到了桌前，沏起茶来。
宋斐便随意地拣了一处坐下了，一面展眼四顾。
这间屋子的墙壁俱被刷成了白色，犹如雪洞一般。里头简简单单，不过床、待客的大圆桌、书桌、书柜四样而已。满屋里瞧不见一样玩物儿，只有书桌上垒着几本书、并一支瓷瓶，里头插着一束杨柳，溶溶荡荡的，稍为这地方增些颜色。
宋斐叹道，“殿下也太俭省了。前儿个四殿下腿脚不方便，叫了臣手下的甄元替他帮忙搬运东西。甄元回来了直夸四殿下的住处气派，说那房间内俱是锦笼纱罩，金彩珠光，就连地下踩的砖，也是碧绿凿花，直把一双眼看花。”
刘炟浑不在意地说，“四哥喜欢富丽，我喜欢素净，这原也没有什么嘛。”
“嗳。”宋斐意有所指道，“您将来又是要有大出息的。这样一味的俭省，岂不是叫人看低？”
刘炟听了，渐渐地收了笑，沉默了下来。隔了好一会儿方问，“今早上起来，我听见东边闹哄哄的。”
国朝尚东，东边是圣上的住所。宋斐见他终于问到了这上头，心中一喜，压低声音道，“昨晚上，二殿下终于有下落了。”
刘炟抬了头，等他继续说。
“也不知怎么的，竟殁在了南海郡的一个小镇上”
刘炟重重地闭上了眼睛，问，“是谁先找到他的？”
“南海郡太守的人。”
“真的吗？”
宋斐幸灾乐祸道，“连殿下你都怀疑，何况是陛下呢？那边大殿下听了信儿，着急忙慌的，星夜便招了派出去的人回来，天不亮便带着他们去陛下面前表白。”
刘炟把斟好的茶递给他，“然后呢？”
宋斐告了声谢，接了过来，“哪里还有然后呢？他几次三番地冲在了最前头，陛下见多了，岂不生疑？所以只派了王公公出来，推说不舒服。咱们那位大殿下啊，自然就急了。您猜怎么着？竟亲手提了剑，把那些人一个一个地杀了，闯进了颐志殿里头，对圣上说他没有。”
刘炟听的攥紧了手眉，“大哥的性情一向失于急躁。——只是，里头也有被挑唆的成分在吧？”
宋斐见他话语里颇有责难之意，心知他看出了门道。却也不怕，只道，“谁能教唆的了大殿下？是他自己刚愎自用。借机而为这种事，成功了一次已是天佑，岂能来回地用？又总以为给了一点小恩德，别人的心腹就是他的了。”见刘炟仍沉着脸，自家心中也不悦起来，半开玩笑地责备道，“哎呀，殿下，您怎么总这样的帮着外人呀？”
刘炟便知他是在借机抱怨了。少不得掀明了说，“我知道，你是在怪我没为你争取坚壁之战。”
宋斐没有否认，叹道，“有时真不知殿下是怎么想的。先前二殿下打您，一味地瞒着不叫咱们知道。要不是月楼同崇行见机布置，这苦岂不是白受？饶是如此，也还不肯多说，白白地便宜了大殿下，拿着您的痛去博陛下怜惜他。现如今又把一个快到手的功劳拱手让给了不相干的人。”
刘炟不忍道，“你们事先知道了颍川郡军要叛，却又不告诉我，让人把他们剿杀干净，这已经是极大的罪孽了。何必再在上头做文章，夺占一功呢？”
宋斐失望地喊了句“殿下”，“您总这么心慈手软的，可”
还待要说，门“吱呀”地打开了，面色苍白的宋侧妃走了进来，“哥，对着殿下，你这叫什么话？！”
刘炟忙站起身，迎上去道，“月楼，你怎么来了？”
宋斐也去扶她，“你才小月，正是虚弱的时候，在屋里躺着岂不是好？没的叫人担心。”
宋侧妃道，“我自己的身体自己知道，没关系的。”对她哥哥道，“当日的情景，哥你难道不记得了？大殿下万事争在前头，只差没摊开了告诉陛下，叛变这事他知道。五殿下若紧跟着也替你争取，岂不是提醒陛下这上头有猫腻？少不得把你白赔在里头！再则，大殿下的脾性你不清楚吗？看着豁达随分，再计较没有的！若这差事被你横空夺了去，谁知道他会在背后下什么手脚？殿下是想到这两点，才没有替你争的。”
宋斐听的一怔，万想不到刘炟是这样的心思，“您怎么也不早说！”
刘炟皱了眉刚要说话，宋侧妃已替他道，“殿下的性子，你还不知道吗？最为人着想的。怕你心上不好过，这才瞒着，托了别的理由。”
宋斐满面愧疚，拱手道，“殿下，请恕臣”
宋侧妃不耐烦听，道一声“你今后知道了便好”，赶了他回去。
他一离开，她强撑着的一口气便再也吊不住，整个人倚在桌边急促地喘着气，脸上的血色也刷的一下全褪去了。刘炟忙倒了杯热水给她，又手忙脚乱地把屋子里的冰都挪出去，冲汤婆子给她抱着捂肚子。
宋侧妃虚弱道，“殿下，叫医女们过来伺候吧，您别忙了。”
刘炟听她说医女，心里又是难过又是反感，没有接话。
