时至年关，报社这边也是繁忙。
廿六日两批铜活字回来，工坊开始预备年后的扩印，发行部也迅速招来了一批人手，进行培训，扩充发行人员队伍。
发行的扩张，意味着报社的壮大，报社上下员工皆是与有荣焉，尽管到目前为止，报社的收入仅限于寺庙道观的广告，但社长贾玮的淡定从容表现，却让他们对即将到来的新的一年满怀信心。
根据报社安排，燕京晨报在今年的出版发行将截止在腊月廿八日，直至正月初六恢复，共是放假七日，这在贾玮上辈子的世界难以想像，没有哪家日报性质的报纸在年节期间停刊。
但对燕京晨报而言，倒没所谓。
到目前为止，燕京晨报仍是唯一的新式报纸，并无竞争对手，因此做出停刊的决定，完全不必考虑外部因素。
若是来年有了竞争对手，自然会根据实际情况，做出相应调整。
此外，如今燕京晨报只是免费发行，无付费用户，年节停刊几日，也并无不妥。
报社放假，宅院的下人们也不例外，大家在此期间轮值，每个人皆放假四到五日。
从荣府拨到这边的下人，包括麝月、琥珀、金钏、玉钏等这些贾玮身边的大丫鬟，皆是家生子，得悉有四五日的年节假期，无不兴高采烈，虽说平日里大家也会偶尔回荣府一趟两趟的，探望一番亲友，但四五日的假期，意义毕竟不同，倒是可以好生团聚一场。
当然，放假是一方面，另一方面，无论是报社员工，还是宅院的下人们，在年节之前，都有一笔不菲的奖励，在报社员工这边，称做年奖，在下人们这边，则是年例。
年奖也好，年例也罢，总之照标准发放，是各自月薪或月例的两倍，可谓丰厚。
以下人为例，荣府那边的年例只是多发一月的月例，而这边则多发两月，高出一倍，比照起来，人人心满意足。
……
香菱主仆所居的玉狮子胡同宅院。
正是早饭时分，主仆俩人在二进的堂屋用餐，一人一碗稀粥，就着一碟子腌菜。
自从那夜从薛家出来，被贾玮丢在这边宅子，一直以来，早餐差不多就是如此，午餐和晚餐稍稍好些，青菜豆腐之外，偶尔也会有鱼肉。
这等伙食，不要说同当时在薛家时相比，就是同胡同内的左邻右舍比较，也是寒酸，但俩人眼下却俨然习惯的样子，吃得不紧不慢。
“……姨奶奶，我今儿得了准信，老宋妈说，浆洗衣物的活计做到廿七就歇了，要到元夕过后，再送过来。”坐在香菱对面的臻儿一面喝粥，一面扑闪着大眼睛说道。
她口中的老宋妈也是这胡同里的人，长期在外承揽浆洗活计和针线活计，再分派给街坊女子去做，从中赚些工钱上的差价。
香菱主仆来了之后，便也从她手中揽了来做，虽说并非每日皆有活儿，但也算较多，因此每月的吃穿用度倒是全指着这里头，并从中攒下了一两多银钱。
“哦。”香菱抬起头来，对臻儿笑笑，“廿七也差不多了，再不歇着，眼瞅就过年了……恩，咱们也趁这清闲时光，好生消消乏儿呢。”
“呵……亏姨奶奶平日里说不累，如今到底自个说出来了……”臻儿抿嘴一笑，接着顿顿语气道，“……姨奶奶不知有无听说，明年便是皇帝四十万寿节，因而此次的元夕也分外热闹，到了那天晚上，姨奶奶可要带我一同去赏花灯猜字谜啊。”
“元夕出去啊……”香菱愣了愣，有些拿不定主意。
这倒不是她能回忆起来小时被拐就是在元夕，留下了心结。
那时幼小得很，完全记不得了。
她只是不习惯抛头露面，说起来，自从到了薛家，她就呆在深宅大院中，大门不出二门不迈的，已然成了教养的一部分，此次被贾玮丢在这边，仍是如此，她只管呆在院内，凡事皆由臻儿这个贴身丫鬟跑腿，如今臻儿说着此次元夕的不同，尽管也不无动心，但终究还是犹豫。
“姨奶奶，你就一同去罢，横竖咱们不是呆在深宅了，并无拘束。”臻儿撺掇着，大节庆的日子，做为贴身丫鬟，若是姨奶奶不去，她也不好一个人去。
“……那好罢。”见臻儿眼巴巴地望着，香菱不由松口，点了点头。
臻儿松了口气，面容喜滋滋的。
随后主仆俩个又聊了些其他事儿，来来往往地说着，眼下在这外头，日子艰难，也没有太多往日的规矩，好比此刻同在一张桌上吃饭便是如此，说起来，倒像是一对亲姐妹似的。
“姨奶奶，我吃完了，你且慢用，我去外头买肉了。”一阵子后，臻儿放下筷子，起身对香菱说道。
“买肉？”
“恩。到了除夕，肉价就要贵上好几文钱呢，不如现下就买，横竖天寒地冻的，放在那里也不会坏掉。”
“倒也说得是，那便买去罢，还有什么缺的，也一并买了罢，好歹咱们还有四两多的银钱呢。”
“哎。”
臻儿应了一声，提着竹篮子迈出门槛，随后记起什么似的，又掉过头来说了一句，“……姨奶奶，快过年了，宝二爷也没来瞅瞅你，是不是真的不管你了？”
“不会的。”
片刻的沉默之后，那边短短回应着，屋内随即响起收拾碗筷的声响。
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