数到五十，她停住脚步，睁开双眼，哇，看到的是南方。这时，她极力抓住的，就是第一个闪过脑际的名字，她确切地知道，这个名字，就是刚刚进行过调研的那个曼哈小镇。
曼哈小镇。真是是这里吗？小雪想着，还真是有缘啊，就是它了。
一旦想到此行的目的地就是曾经的曼哈小镇，小雪就不那么为难了。毕竟是熟悉的地方，毕竟是去过的地方嘛。自己对那里的一切都有了表面化的认识，眼熟，事情也知道一些。但是那里的人们都不认识我，也就是不认识易容之后的李小雪。想想就有意思。
小雪乘坐的空梭，平稳地降落地曼哈小镇的机场上。还是那个机场，小雪十分熟悉，这个机场的特色，是建筑在一片海水之上的。在历史上，曼哈小镇曾是世界上第一批拥有机场的城市，但随着海平面不断升高，原先的机场就淹没到海底去了。现在用的这个机场，也是古代曼哈人建造的，用高高的水泥柱子撑起一片宽阔的平台，高出海平面足有近百米，可能预留出了海平面继续上涨余量吧。
一个月之前，小雪和灵凤就是在这片平台上，受到隆重欢迎的。现在，迎接她的是检票员和蔼的声音：小姐您好，请出示空梭乘用相关证件。
小雪转过脸去，对着检票员的方向晃了一下，检票员身旁的检录仪立刻声音柔和地响了一声，同时，横在小雪胸前的栏杆倏然开启：通过。小雪昂然地走过了检票口。身后，留下检票员羡慕的目光。须知，植入小雪面部的，是春风集团一等的空梭乘坐许可证，终生有效的，可以自由来往于世界各地。能够享受如此待遇者，虽有，却不多，属于殊荣殊遇之列。而这，也是小雪最终爆光身份的契机，她忽略了这一点，露出了马脚。这是后话。
出了空梭站，小雪又傻了。曼哈小镇，说是小镇，在古代就是个超级大都市。一眼望去，人流如织，空梭来往真的如同穿梭一般，令人眼花缭乱，目不暇接的。这样一个大都市里，就业机会肯定是有的，但从什么地方做起，此前小雪却没有个章程。
小雪坐进一家路旁的咖啡厅，要了一点食物，慢慢地品着，一边注意听旁边人谈话。这也是她刚刚学会的。一个月前，她和灵凤来曼哈，就是用这个方法，开始接触到一点实际，找到了充实那份调研报告的内容和角度。现在，她老法子新用，如法炮制。
曼哈小镇上的人，大多说着当地的方言，也就是古代所谓的英语。这种语言，小雪在知转所学过，也能掌握会话书写的基本功力，用起来并不费力。曼哈小镇的一个突出的风俗，就在这个咖啡厅里。当然不是特指这一所咖啡厅，而是遍布城镇的无数咖啡厅。这是个相当休闲的城镇，节奏很慢，闲人很多。在当代，工作早已不是人们用来谋生的手段。人们之所以要找工作，更多地是要充实自己的生活，让生活变得有意义，有内容。从这点上来讲，当代的找工作与古代的找工作，最大的区别就在于，它不是为了肚子，而是为了面子。所以工作性质就没有多大的区别，工作的收入也没有实质性差别。人们不工作，照样可以活得快活潇洒，但前提是，你必须安于做一个基本生活资料领取者。曼哈小镇上，就是这样的人居多，他们安于基本的波澜不惊的生活节奏，安于在咖啡厅里消耗掉一天中大部分光阴，你和他们谈理想抱负，他们会用吃惊的眼睛看着你：哇，这个人怎么了，要不要通知医院。
但这并不等于说，这里的人们不喜欢钱。在商品社会里，没有什么人是真正不在意钱的。钱作为一般等价物和交换媒介，可以带给人们更高的生活质量，可以赢得尊敬。过去，曾经有人把金钱说得一钱不值，但是，钱不值钱，什么值钱呢，却始终没有人能够给出一个确切的答案来。所以，在世界走向大同之时，那些决定人类命运的人们，在讨论未来社会格局和结构之时，围绕将来要不要钱这个话题，展开了激烈争论，结果是，有钱比没钱好。有钱，就有一个标准，也有一个准绳，没了钱，那就逮住什么是什么了，一定会乱。至于有人把过去的战争和犯罪都归结到钱的身上，那纯粹是因为钱不会说话，而且一旦有人为了钱而说话，就极易被认定为只认钱，不认人。
曼哈人喜欢钱，也不避讳谈到钱。自从本镇大片的陆地浮出海面以来，这里的人们谈论最多的，就是那些浮出来的陆地归属于谁，也就是谁可以从这些凭空多出来的地面上，获取更多的钱。在小雪的这间咖啡厅里，人们就在议论这个。小雪坐在咖啡厅的一角，仔细地听着人们的议论。
小雪有这个功能。这个功能是金凤给她安装的，学名叫做掌心屏辅助定向助听器。从字面上理解，更象残疾人用品，实际上则是间谍功能大于治疗功能。安装了这个助听器，很容易就可锁定你想要监听对象的声音，不管他走到哪里，你都能听到他的说话声。这个功能还是当初李春隐居租住围屋时，金凤为了监听他而置办的。现在，金凤对李春及其动态早就兴味寡然，就把这套劳什子送给了小雪。
靠窗的三个人，议论得最欢实。小雪把方向移向他们，他们说的正是浮出水面的事。那个男的是主要的发言者，他说起了一处宅子，说他们家的证件一应齐全，却被镇当局冻结了认证归属，真是岂有此理嘛。旁边一个烫着卷发的女人显然不认同他的说法，女人说你们家祖辈都是穷人，一点富有的迹象都没有过，打死我也不相信你们家祖上会拥有这样档次的豪宅。那男人不服道：你不相信我也没办法，正是因为海平面上涨了，淹没了我家的祖业宅，才使我家由富变穷，沦落到今天地步的。女人说拉倒吧你，富人到什么时候都是富人，没听说一处房子让水淹了就变穷的，房子淹了还有钱吧，还有别的动产吧，换个地方，照样是富人。你们家穷就认穷吧，别穷不起了，哈哈哈。
那个男人显然被激怒了：你还笑得出来，你们家也不富嘛，还不是主要依靠领取基本生活资料过日子的。女人说，对了，我们就是靠吃这点保障，可我们穷得起，不像有些人，硬是找些假证据来，跟着起哄，想外财都快想疯了。坐在女人旁边的另一个女人，明显站在女人这一边，她不动声色地听着这两个人打嘴架，似乎在寻求印证什么。那吵架的一男一女吵了一阵，就稍稍告一段落，女人对那男人说，你现在最有用的，就是把那套房子归到你名下，说别的，我们也信不及你。说罢就拉起身边那个女人走了。把那个男的一个人留在咖啡桌旁傻呆着，傻眼了。
小雪听着有戏，这个男的肯定与浮出水面的事情有关，而且关系还很深，不妨近距离接触一下。这样想着，小雪就有意识地叹了几口气，显出十分落魄，想找人聊天的意向。果然，那个被扔在咖啡桌旁的男子就往小雪这边看过来，小雪假意低头喝咖啡，没理他，却不想，这男子竟自奔小雪而来，他用方言（即古代的英语）和小雪搭讪着：哈喽，好啊由。小雪懒洋洋地应了一声，没抬头。那男子索性就坐在小雪对面的位子上，像个老熟人似的的攀谈起来。小雪假意不耐烦地支应着，出于礼貌，替他要了一杯咖啡。
这男子立刻像得到了信任似的，滔滔不绝地讲起来。小雪不成想第一次与曼哈人接触，就碰上这么个健谈的人，这可能意味着此次曼哈之行，是个顺利之旅也未可知。
男子自我介绍说他叫约翰，一个极其通用的西方人名字。小雪问他刚才那两个女人是干什么的。约翰说是来和他提亲的。小雪说不像啊，都是多大岁数的人了。约翰说别提了，是替她们的孩子来相亲的。小雪很感兴趣，说原来你们西方人也会这一套哇。约翰说还不是跟你们东方人学会的。接着，约翰讲起了他在相亲之事上的一连串可歌可笑的经历，听得小雪不时哈哈大笑。这些经历概括起来，就是一个糗字。糗的原因是没有钱。这次约翰抓住了机会，认定一处浮出水面的房子是他的祖先留下的，一旦得到官方的认可，就立刻身价百倍，相亲绝不是问题了。小雪问他，那方才这两个女的认可你了吗？约翰说哪有那么顺利啊，她们不听你说的，要看到真实的房产证明书的。小雪说那你去办理呀。
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