殷锦娴满心的疑惑，圣上虽不万事都给太后娘娘面子，可圣上真的会一丁点儿情面都不给郑国公府留吗？
可想到方才许姝意有所指的话，殷锦娴虽然嘴上不愿意承认，可心底到底还是有些不安。
和她一样，郑涟也忐忑极了。太后娘娘的懿旨才下了多久，郑家就生了这样的事。她是个极自傲的性子，可显然，老天爷接连几次都把她推到了难堪的境地。
郑国公夫人周氏，也忧心的很。这都几日了，宫里连个消息都没。周氏不愿意往坏里想，可现实摆在她面前，太后娘娘在圣上那里，根本没有任何的脸面可言。
如今，也只能自救了。借着太后娘娘的名义往外放印子钱，这事儿说到底可大可小。
郑涟望着周氏神色凝重的样子，哽咽道：“母亲，如今可怎么办？太后娘娘那里，怎的这么多天了都没个动静。”
周氏看她一眼，眉头紧蹙，半晌，她暗暗叹息一声：“圣上也不是第一次下太后娘娘的面子。何况，郑家这些年得、罪了不少人，平日里结交的世家，也大多是趋炎附势，这会儿见郑家遭难，如何会真心实意的帮忙。”
说着，周氏顿了顿，似是有些深意道：“如今，也不能指望别人了。涟儿，或许如今郑家也只能走一步险棋了。”
虽不明白周氏到底在说什么，可下意识的，郑涟脸色一白，有些紧张。
周氏面沉如水，半晌才像是下定决心，缓缓道：“这些年，我们郑家是没少倚仗太后娘娘，这些都是君恩。可对于圣上来说，京城多一个郑家，少一个郑家，那是无足轻重的。如今，郑家有了这么大的麻烦，太后娘娘的面子太薄，若想再靠着太后娘娘解决这麻烦，无异于坐以待毙。”
“所以，当务之急是向圣上表忠心，若圣上看在眼中，那么，即便没有太后娘娘，郑家不仅可以解了眼前这困境，甚至还能更进一步。也因此，娘亲说这是一招险棋。”
郑涟虽然还云里雾里的，可她自小就被周氏教养在身边，她直觉这里面藏着一个极其重要的秘密。
甚至是，能够翻天覆地。
周氏紧紧攥着手中的帕子，沉声又道：“五王爷府邸那侧妃林氏，失足落水之事，你想必也听了一耳朵。可这件事，并没这么简单。娘亲也不瞒你，这林氏其实早已经有了几个月的身孕，去慈宁宫侍疾，也不过是为了掩人耳目，能顺利生下孩子。”
“怎么会？这可是欺君！”郑涟浑身一颤，急急又道：“这里面，可是我们郑家也掺和了？”
她实在不能不往这里面去想，要知道这些年郑家也替太后娘娘办了不少事，就怕这事儿上爹爹也一时糊涂。
周氏摇摇头，“你爹爹也是忧心，此事牵扯到郑家，到时候郑家如何能解释的清。无奈之下，也只能瞒着太后娘娘，趁着这次圣上外出射猎，除掉了那林氏和她肚子里的孩子。”
郑涟听着，整个人的心再次提了起来。
“你也知道，圣上这些年对五王爷一直都耿耿于怀，只是碍于太后娘娘在，才一直隐忍至今。若我们以此和圣上表忠心，圣上便有了借口，对五王爷除之而后快，而我们郑家，也算是有功之臣，虽不说功过相抵，可圣上也不可能真的就对郑家除之而后快。”
郑涟怎么都没想到，母亲说的险棋竟然是这般。
成者为王，败者为寇，郑家上上下下数百口人就这么赌在这上面了？
可即便成了，太后娘娘那里如何交代？
没了太后的倚仗，郑家真的还能安享荣华富贵？
屋子里瞬间一片的静寂，周氏紧紧攥着手中的帕子，哽咽道：“娘亲也是没法了，娘亲也知道愧对太后娘娘。可若是能救下阖府上下，娘亲也只能如此了。”
郑涟缓缓点头，脑海中却突然闪过一个念头，只听她幽幽道：“母亲，这事儿您与其直接到圣上那表忠心，何不辗转到淑贵妃那里。大皇子前往江南彻查改稻为桑之事，淑贵妃想必是很不甘的。这个时候，若这件事能为她所用，那她在圣上心中的地位，必是不一样的。毕竟这些年，圣上早有杀五王爷的心思。”
“而我们郑家，也算是向淑贵妃递了投名状，日后，郑家有什么事儿，淑贵妃总该帮衬一些的。如此，岂不一举两得。”
不等郑涟再说什么，周氏立刻就明白了女儿的深意。
她自小就格外的喜欢她这嫡次女，其中一个原因，就是因为郑涟深思熟虑。而今，郑家危在旦夕，涟姐儿这番话，确实是解了她很多困惑。
另一边，大皇子前往江南彻查改稻为桑一事旨意虽下，可一些准备事宜还在进行中，真正等到离京，那还得四五天。
那日，大皇子从容妃那兴冲冲的出来，就准备回禀了成元帝。奈何，他数次求见，却都被挡在了外面。
“大殿下，圣上在丹、房打坐，请您回去吧。”
大皇子这些年一直都忍、辱负重，确实也没这个胆子，惊扰了父皇。父皇这些年一直沉、溺炼、丹，这别人也就算了，他刚得了江南的差事，这个时候更是不能有万分之一的鲁莽。
虽然十分不情愿，他也只能先行回去。
见他灰头灰脸的样子，容妃心思却复杂的很。这几日，她也想了很多。想着儿子能得见圣颜，可转念一想，又觉得这么做有些危险。儿子太能干了，这在内廷中其实不是一件好事，唯有中庸，兴许才能保平安。
可这些话，大皇子如何能听得进去。
“母妃，儿子还有几日就离京了，这之前，若一直都不得见父皇，可怎么办？”
大皇子急的团团转。
容妃满目忧心：“宫中最忌讳的就是太扎眼，尤其是你们这些皇子，行事间更是不能露了锋芒。你没见着圣上的面，母妃其实觉得，未尝不是一件好事。”
“圣上总说什么兄友弟恭，以孝治天下。你揭发太后娘娘，那你便难以脱身了。圣上喜怒无常你也是知道的，疑心又重，若让圣上觉得你有私心，岂不是反倒不好。”
大皇子一愣，好半天没吭声。
他紧紧的捏着手，指甲几乎都陷入了掌心。是啊，他这几日似乎真的有些太过急切了。父皇是什么样的人，他确实该更稳妥一些的。
他原想着不就是循序渐进，一步步的取代太子，一步步的登上高位吗？他不需要眼前的风光，需要的是笑到最后。
这么想着，他突然静下心来。
他并不避讳和容妃说他的野心，他静静的看着容妃，一字一顿道：“母妃说的在理，是儿子有些太心急了。”
容妃的眼眶突然红红的，只听她哽咽道：“母妃也想有一日，母妃能够母凭子贵。可母妃不希望你出任何的意外，你想想如今被圈禁在东宫的太子殿下，想想你那些皇叔，想想如今的五王爷。你纵然是为了母妃，也该更多一些耐心。母妃不拦着你去争那个位子，可只要想到可能行差步错，母妃就心生恐惧，你知道母妃的忧心吗？”
话音刚落，大皇子突地大步上前，一把抱住了容妃，他颤抖着声音道：“母妃，不会有那一日的。儿子日后，会慎之又慎，不会惹父皇的疑心的。”
容妃拿着帕子轻轻的擦掉儿子脸上的泪水，长长吐了一口气：“有你这些话，母妃就安心了。你此去江南，无需记挂母妃，母妃在这宫里，虽无倚仗，可也不是一点儿心机都没。否则，母妃又如何能坐上妃位。至于那侧妃林氏之事，你就当不知道。这事儿纸总包不住火的，既然林氏死了，那么林氏怀有身孕之事，知道的肯定不止母妃一人。可到底是谁，下了这毒、手。太后娘娘做事素来谨慎，可林氏竟然还是难逃毒、手，难保就不是郑家的人怕引、火、烧、身。否则，不可能这么顺利。”
说着，她闭了闭眼，又道：“这些年，母妃能有今日，也全都依仗着太后娘娘，当年，母妃怀有身孕，若不是太后娘娘护着，也不会顺利生下你。林氏之事我们只当不知道吧，也算是还了太后娘娘这些年的情分。”
大皇子轻轻点头：“母妃说的是，如今郑家岌岌可危，想除掉郑家的人不在少数，儿子得太后娘娘庇佑，这个时候若抢在前头，去和父皇禀明此事，父皇大抵又要疑心儿子了。不忠不孝，不仁不义。这么大的罪责，儿子确实是担不起。”
“这就是了。这再多的话，母妃也就不叨唠了。你去了江南，凡事不过中庸二字。那石公公可是冯振的干儿子，某种程度上，石阶所为，冯振不会不知，既然冯振知道，那么未尝就不是圣上的意思。因此，彻查改稻为桑之事，点到为止即可，万不能让你父皇下不来台。”
