慈宁宫
郑太后闭宫数日，外面只道她还在和圣上怄气，就是郑国公府，也急的如热锅上的蚂蚁，那请安折子是隔三差五的往宫里递。郑国公可不得打发自己夫人借着进宫探望太后，探探内廷的动静。
掌管六宫的淑贵妃倒也算恭顺，没让折子放在那里积了灰尘，反倒是折子一到，就差翊坤宫的总管太监亲自往慈宁宫一趟，问过太后之后，才在上面批注。
这接连几十道折子递上去，太后愣是没召见那郑国公夫人，淑贵妃也不好多说什么。左右她只要不惹一身麻烦就好。这不，昨个儿郑国公夫人又来了折子，她还是依着惯例打发了人往慈宁宫去。
原以为，这次又和之前一样，没什么动静。没想到，郑太后这次竟然松口了。淑贵妃倒也不觉得奇怪，郑国公府毕竟是郑太后的娘家，郑太后若是倒了，郑国公府如何还能维持眼前的奢华，郑太后自然也得给他们吃颗定心丸，否则，指不定到时候他们太过心急，做了什么糊涂事。要知道，窥、视内廷的罪、名，如今郑国公府万万是担不起的。
这会儿，郑国公夫人周氏才刚踏进慈宁宫，却见殿内除了两个宫女和桂嬷嬷之外，竟不见大宫女如若近身侍奉太后。周氏也不是第一次往慈宁宫来，她是知道太后的脾气的，平日里如何离得开大宫女如若，尤其是那如若一手按、摩的功夫，太后有偏头痛，素来是离不开她的。这也是为什么十次来慈宁宫就有九次会撞见如若给太后按、摩。
许是心中存了计较吧，等她和太后絮叨完，离开慈宁宫时，便暗暗拉了桂嬷嬷问了话，这桂嬷嬷这些年虽说是太后身边的大红人，可她那些兄弟们，在外面可不得郑国公府的人照料着，这些年，若不是国公爷体恤，他们还不喝西北风去。
桂嬷嬷是郑太后的心腹，原本她不该在林氏的事情上说道的。可她近来也心慌的很，她年轻那会儿就侍奉在太后娘娘身边，早些年，太后还是妃子那会儿，不得先帝爷喜欢，日子过得郁郁寡欢，战战兢兢的，后来，终于是熬成了太后，却因为五王爷的事情，和圣上存了芥蒂。桂嬷嬷是知道如今这太平日子来之不易，若东窗事发了，太后或许无碍，圣上纵然再愤怒，也不会真的动太后，可她不过一个奴才，到时候她哪里还有哭诉的余地。
她这些日子也是战战兢兢，夜不能寐。昨个儿太后点头召见周氏往宫里来，她就一直在犹豫，到底该不该把林氏的事情悄悄透露给周氏，也好让国公爷劝劝太后。
这会儿，见周氏主动问起，她也不再犹豫，低声把林氏怀有身孕的事说了出来。
“什么？太后竟然想让林氏诞下子嗣？”
周氏是知道太后的私心的，可她可以体谅太后的私心，但是万一事情败露呢？郑国公府如今已经是在风头浪尖上，何况此事是犯大忌的，这些年，太后哪一次和圣上置气不是因为五王爷。
为了给五王爷留下子嗣，太后莫不是真的糊涂了？
事实上，周氏除了担心这个，还担心圣上连带着猜忌了他们郑国公府。毕竟太后身在内廷，那林氏的保、胎、药，自然不可能惊动了太医院。这势必会让人从宫外悄悄带进来。
而郑国公府，第一个就逃不过嫌隙。
这么一想，周氏突然身子猛地一僵，记起前些日子国公爷在她耳边嘀咕一句，说是万寿节后圣上宠幸了辽东王敬献的美人，说什么似乎是有身孕了，太后忌惮淑贵妃独宠数年，加之这些年圣上在子嗣上面也没什么消息，太后不免生了恻隐之心，让人往宫里递了保、胎、药去。
当时，周氏也没在意，莫说是内廷了，就是郑国公府后宅，哪房能没点儿肮、脏事儿。也就没多在意。
这会儿她真的是细思极恐，她猜测如果没错的话，那太后这一招障眼法真是高明。
周氏越想越害怕，又怕和桂嬷嬷絮叨多了，引了太后的疑心，急急就出宫了。
桂嬷嬷看周氏慌乱离去的背影，也不知道自己到底做的对不对。可到底，心是稍稍安了一些。这正准备回去侍奉太后娘娘，却见翊坤宫又有人来问太后的意思，说是郑姨娘往宫里递了折子，问问太后是什么意思。
郑太后低垂着眼睑，半晌，才沉声道：“不管怎么，郑氏终归是哀家的侄女，这些日子，想必也难为她了。罢了，明个儿让她携娴姐儿入宫一趟吧。说来，哀家也真有些想娴丫头了。”
“哀家有时候是真羡慕那婉太妃，有柔安郡主能常伴左右。”
桂嬷嬷笑道：“这有何难？主子若是想见娴姐儿，不过一道口谕的事情。”
闻言，郑太后隐晦不明的瞪她一眼，半晌，才笑道：“你呀，陪伴哀家多年，这会儿倒学会跟哀家打马虎眼了。”
“哀家确实是老了，可并不糊涂。那日万寿节，娴姐儿怎么就往翊坤宫去了？你当哀家这些年看不出来，娴姐儿那些小心思？”
桂嬷嬷笑笑：“可是太后，您并未有撮合娴姐儿和三皇子的意思，不是吗？”
平日里，郑太后对殷锦娴确实像是慈爱的长辈，可郑太后也不糊涂。娴姐儿的身份摆在那里，如何能入的了淑贵妃的眼。
她倒是有心撮合呢，可结局本就可以预想到，到时候不过是徒增尴尬罢了。何况，她已经在殷锦芙的婚事上让动了手脚，她也多少是要脸面的，如何肯为了娴姐儿，再惹出些流言蜚语。
何况，郑太后如今根本就没功夫去想娴姐儿的事儿，这些日子，除了担心林氏肚子里的孩子，那镇北王御前请旨一事，也是让郑太后忧心忡忡。
虽她和儿子心存芥蒂，可她如何不忧心，成元帝此番赐婚，会养虎为患。
镇北王如今已经坐拥数十万精锐，如今许家和定国公府又牵扯进去，俗话说卧榻之旁岂容他人鼾睡，郑太后是真的有些琢磨不透，这桩婚事难道就非应了不可，丝毫转圜的余地都没了？
近来，郑太后都没往慈宁宫外面一步，可这并不妨碍她，知晓内廷的动静。
仔细想想这事儿，其实她也挺唏嘘的。她贵为太后又如何，儿子坐在那张龙椅上又如何？不过是纸老、虎罢了。整座紫禁城，护卫有多少，哪怕是京津冀，又有多少堪用之人？
这镇北王的兵、力一日不削，若他真有反心，攻进紫禁城，也不是没可能的。恐怕，成元帝也是这么想的吧。虽说暗地里恨得咬牙切齿，却不得不允了。
而镇北王，或许也正是抓住了成元帝的心思，才在儿子多日之后第一次早朝，御前请旨，丝毫余地都不留。
想的这些，郑太后是真的不知该拿这位镇北王怎么办了？
“圣上这些年若没沉、溺在那丹、药中，若如初登基那会儿，雄心壮志，如何会让镇北王有机可乘。如今倒好，他纵是心里有千百个不愿意，如何能在朝臣面前，真的让镇北王下不来台。早知今日，倒不如这次万寿节，一快儿给镇北王指婚。也省的如此被动。”
桂嬷嬷上前轻轻的捏着她的肩膀，缓缓道：“京城世家大族的女子，谁想外嫁，又有谁想嫁给镇北王。此人出身寒微，虽有赫赫战功，可杀、人毕竟是凶、残之事，可见镇北王也是个心狠手辣之人。这哪家肯放心把自己的闺女嫁给他呢？”
“您不见，这些年虽有人刻意拉拢镇北王，送了不少美人往镇北王府去，可但凡牵扯到指婚，有多少人暗中投了关系在圣上面前哭诉。”
郑太后抿唇，没有言语。
半晌，她沉声道：“可就这么养虎为患，哀家如何能安心。莫说是哀家，纵是圣上，这几日难道真的能睡安稳？”
桂嬷嬷轻语宽慰道：“主子，奴婢有话不知当不当讲。”
“圣上虽说赐婚于镇北王，可您是太后娘娘，未尝不可指个侧妃过去。许四姑娘和镇北王婚事上，圣上是退了一步。镇北王该是知道的。所以，这件事上，他纵然心中不喜，也不至于就真的落了您的面子。”
闻言，郑太后心里猛地咯噔一下，细细琢磨一番，可不是这个理儿。而且，也可以借此和儿子缓和缓和关系。。
可到底哪家的姑娘合适呢？
按理说，她下了口谕，即便有人不愿，也只能应了。可她这番做是为了安插眼线在镇北王府，可不是送美人给镇北王消遣的。
如此，这人必须在自己掌控之下。
桂嬷嬷望着她，缓缓道：“主子，奴才看涟姐儿就不错。”
桂嬷嬷所说的涟姐儿正是郑国公夫人周氏的嫡次女，年方十五，算算也到了婚嫁的年龄了。
就是方才周氏入宫请安，还偶尔提了一嘴巴，说是看中了齐国公府的二公子。问问太后的意思呢。
当时郑太后心里藏着事儿，也没放在心上。这会儿想想，桂嬷嬷确实说的在理。
这涟姐儿左右不过一个嫡次女，既享受了家族的荣耀，该出力的时候，自然也该懂得取舍。
想到这些，郑太后敛神道：“去把哀家的意思说给圣上。若圣上觉得合适，哀家自会有主张。”
郑太后丝毫不担心涟姐儿闹腾，那也白费了周氏这些年的教导。而且，涟姐儿虽说没有郡主之尊，屈居侧妃之位，可身份上，却并不差太多，何况宫里还有她这位太后娘娘，镇北王定也不可能真的太嚣张的。
