就在无数人为希尔赛大公抵达爱因斯的晚宴做准备的时候。希尔赛大公加什希尔赛已经提前两天抵达了爱因斯。
年过四十的希尔赛大公坐着一辆不起眼的单架马车，车上没有任何装饰，包括希尔赛家族那尊贵的家徽。
将车窗的窗帘掀开一条缝，加什看着爱因斯的景色，眼中露出怀疑的神色。在年轻的时候，这些地方他都去过。这个城市的每一块地砖都有着他的脚步。不过，时间流逝，转眼二十多年过去。他早已没有了当年的心态。那时的种种荒唐，现在看起来只剩下幼稚和可笑。
“大人，直接去小姐那里么？”车夫问道。
“不。”加什回答：“去这个地方。”说着，加什从怀中掏出一张纸，打开车窗，递给了自己的车夫。
车夫停下马车，看了一眼纸上的内容，转头回答道：“遵命，大人。”接着，他调转马头，朝另一个方向驶去。
走了大概有半个小时的时间。两遍的建筑越来越稀少。同时，也越来越大。街上看不到市区内那种遛弯的游人。只有高大的铁门和严阵以待的卫兵。
马车在一个奢华的宅院前停下。宅院门前的卫兵走上前，恭敬的问道：“这位大人。请问您找哪位。”
马车的车窗打开一个小缝，一枚家徽从中伸了出来。接着，马车内的人说道：“你们家的老爷看到这个家徽，便会知道我是谁了。”
能在这种档次的人家看门。这些守卫大多都不是那种只知道仗势欺人的白痴。恰恰相反，他们的学识可能远超一般的爱因斯百姓。大陆上流传的贵族千千万万，出身越高贵的贵族其行事往往更加的谨慎和低调。那种仗势欺人的张狂之辈很容易得罪一些连他们主人都得罪不起的家伙。所以，当侍卫看到这枚家徽的时候，便已经知道，眼前这辆毫不起眼的马车里坐着的，很可能是一个不可小觑的大贵族。
“请您稍等，我这就去通报。”侍卫微微一躬身。便向院内跑去。当然，像他这样的侍卫是不可能因为这种事情直接打扰他们的老爷的。他一般先会向家里的管家禀报这件事情，让管家定夺。这样一来二去，过了能有二十分钟。一个身穿礼服，头发，胡须收拾的一丝不苟的老年管家来到大门前。对马车恭敬的说道：“我家老爷请您到书房一叙。”
“嗯。”马车里的加什答应了一声。马车车夫翻身下车，摘下帽子，露出衣领上希尔赛骑士团的徽章。打开马车车门，将加什搀扶下车。
加什看了一下四周，整理了一下衣领。在管家的引领下，来到了书房。
房门打开，铁山帝国的财务大臣卡罗，站在门后。用开朗的声音说道：“加什公爵大人，您的突然到来，真是让寒舍蓬荜生辉啊。”
“卡罗大人。”加什露出矜持的微笑，说道：“多年不见，精神依旧那么好。”
“哈哈哈哈，加什大人谬赞了。来来来，屋里坐。”说着，用眼神示意管家退下，他则亲自将加什领入书房。两个人在沙发的两边坐下。
在接加什进入房间之前，管家就已经授意侍女准备好茶水和茶点。两个人落座不久，女仆便端着两杯上等的红茶以及一盘茶点放在了沙发中间的茶几上。
“加什大人，此次前来有什么事么？”卡罗做了一个请用的动作。端起茶碗，问道。
“道不是什么大事。”加什笑着说：“希望您能收回关于削减法师补助的法令。”
此话一出无异于晴天霹雳。加什的这一记直球打了卡罗一个措手不及。他看着眼前的人，有些说不出话来。
“补足削减法案是经过贵族议会商定，陛下亲自签署的法令。在下实无取消的权利。加什大人，您似乎找错了人了。”
“没有找错。”加什冷眼看着加什，说道：“作为这个法案的首倡人。您的意见，陛下一定会听的。”
“那公爵大人可以解释一下，在下为什么要取消在下所倡议的法令么？”卡罗问道。
加什看着卡罗，冷声说道：“自从去年年底您提出的法师补足削减法案。使得全国超过70的法师拒绝为帝**队服务。短短几个月来，已经发生了数十起，他国侵犯铁山边境的事件。就拿希尔赛领来说。一个月的时间里，发生了5起。死伤数千人，全部是因为边防部队法师补足造成的。卡罗阁下向来忠于帝国，想必不会视这种境况不见的”
“哦？”卡罗抿了一口茶水，说道：“百分之七十？据我说知，这百分之七十里绝大多数都是没法上战场的低阶法师。跟那些五彩帐篷里表演障眼法的魔术师差不多。”
“但就是这百分之七十中的绝对少数，就已经开始让我国的边境不稳了。”加什说道。
“是么？”卡罗面色不变。简单的回答了一句，默然不语。
一时之间，书房内突然陷入了诡异的寂静之中。
“阁下莫不是认为一言不发就可以打发我？”加什问道。
“不不不。”卡罗笑着说：“我只是在想能够帮助您的方法。”说着，卡罗放下茶杯，双手交叉。解释道：“实际上，虽然在下的提案为帝国的边境带来了一些，唔，小麻烦。不过，总体来说，却缓解了帝国国库空虚的窘境。阁下身为国家栋梁，想必清楚。自从陛下将神圣教廷定为国教之后，各地开始普遍兴建教堂。这些钱地方一毛钱不花，都是从国库里出。现在，我们的政府已经连官员们的俸禄都发不起了。而那些法师们呢？一辈子学不会两个魔法，却凭着一张灵魂冲击测试的通过证书，每个月可以领取十枚金棘花的补助。他们对于帝国毫无用处，这也是在下提出这个法案的初衷。而多出来的这些钱，最终都会落实到各个领的头上。最后受益的人，还是每一位领主。就像您一样。我知道，加什大人是帝国著名的**师，但还请不要忘了，您同时也是一个贵族。”
“正因为我是一个贵族，所以才来跟您说这些话。”加什回答：“在我走之前，西布罗曼人已经把七千人摆在了我的领土边上。而这七千人中，有一百多位高阶法师。而这个数量，还在增加中。现在，像希尔赛领这种情况的地区还有三个。您非要等到敌人的大军压境才会松开您手里的钱袋子么？”
“为了帝国，有些牺牲是必要的。”卡罗说。
“但为什么是我们？”加什死死的看着卡罗。
“这我无法回答，也许这就是命运。没人可以反抗他。”卡罗看着加什。他无法后退，因为一旦他后退，便意味着他政治生涯的结束。他现在骑虎难下，所做的一切，无异于一场豪赌。
加什叹了一口气。闭上眼睛，一言不发。接着，他站起身，对坐在他对面的卡罗说道：“那在下算是已经仁至义尽了。”
“阁下这句话是什么意思？”卡罗心中一动，一种不好的预感涌上心头。
“一个星期之后，在下将联合十三个领的领主，向贵族议会提交您的弹劾申请。我以及奥布里斯大师将亲赴皇宫，向陛下提出辞职申请。”
“不可能！”卡罗拍案而起，对加什说道：“贵族议会开始弹劾程序需要一半以上的成员通过”说道这，他突然指着加什，难以置信的说道：“你，你们！”
“卡罗大人，有一句话您说的不错。我不单是个贵族，也是一个法师。很多法师也是如此。”
说罢，加什径直走到门前，对卡罗说道：“卡罗大人，告辞。”
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