客套了两句后，齐朗带着几人向方子默法士道了声别，原路退了回去。他知道这里面的事情并没有那样简单，那位季头领当然并没有出去执行任何任务，他就在那里，在紧挨着那座大厅的小铁房子里，齐朗和吉拉都感受到了他的气息。他对自己的救命恩人避而不见，原因十分简单——他被囚禁了！
在那座小铁房子里隐藏着大概三五个人，虽然他们大多压抑着自己体内的气息，但齐朗还是隐约感觉到了他们的存在。他们就守在那里，一动不动，像是在等待着首脑的命令。而季猛正被他们围在了当中！他的气息同样有些微弱，但却是发散的，就好像一只垂死的野兽，正在无力中挣扎着，但除了像周围的那些猎手表达愤怒外，根本无力反抗。
看来这里发生了什么意想不到的变故。
齐朗仔细回想了一下。季猛在那天急匆匆地离去了，好像带有些愤怒的情绪，齐朗原以为那是他对得到了异族的帮忙心存不快。但现在看来，他的愤怒针对的并非是自己的救命恩人，而是他后方的伙伴。
整件事情好像有些眉目了。季猛作为一位统领级人物，即使再没有脑子，也不会白痴到带着一群装备奇差的死士去和虎骑军的一两个军团对抗。他很有可能是在外出执行任务时意外遭遇强敌，而那个任务完全有可能是那个方子默法士一手安排的。
他是该感到愤怒的，因为那是一个要他去送死的任务！
事实也的确如此。如果不是他们当时恰好遇到了齐朗的希望军团以及随后到来的游骑兵，包括季猛在内的几十名战士恐怕都会死在那片平原中。不知道方子默心中到底打了什么主意，难道他想借助敌人的刀剑铲除异己？
“你注意到了吗？”吉拉看到齐朗在走出镇子后，一直愁眉不展地陷入了沉思，终于忍不住提出了自己的看法，“旁边的那个铁盒子里的那几个人，我觉得有些熟悉。”
“你真这么看？！”齐朗的眼神一下子变得凌厉了起来，“估计不会有错了，一定是他们！”
古尔夫和奥乌一直跟着边上生着闷气，又看到那两位兄弟打起了哑谜，变得更加不耐烦了起来：“他们，他们！他们是谁？你们俩别弄得这么神秘好吗，我现在也被你们当成了和奥乌一样的傻瓜了，你们没注意到吗？”
奥乌瞪了古尔夫一眼，但他现在自制力不赖，已经可以控制住自己的脾气。他心平气和地踢了古尔夫一脚，进而提出了同样的问题：“我也很想知道，那些即将被我打扁鼻子的混蛋，究竟是些什么人？”
“克瑞登。”齐朗沉稳地吐出了这个名词。吉拉却不由自主地打了个冷颤，古尔夫和奥乌更是被惊吓得连嘴都合不上了。
“这可是个惊人的消息！”古尔夫尖叫了一声，“难道魔鬼赠给了他们惊人的语言天赋，连那伊伊呀呀的中土语他们都掌握了？”这位麻子脸还是一如既往地抓不住重点，而他的大惊小怪也完全被齐朗和吉拉忽视了。
“我从来没有料到，那些魔鬼的信徒竟然把触角伸到了这里。”齐朗努力回想着之前克瑞登的所有行为，不祥的感觉开始在他心头扩散，仿佛在一瞬间，周遭完全沉入了一团迷雾，“我原以为他们的行动范围只被限定在了卢曼帝国境内，他们的目标只是亨利十世的王座，但现在看来，他们的野心大得惊人！”
吉拉虽然并没有和克瑞登交过手，但他在私下里早就从齐朗那里了解过克瑞登的一系列行动，在雪狼峡谷中突然现身，渗透到护卫队中，在纳隆湖畔绑架马库斯王子，现在竟然出现在这上万公里之外的翡翠公国，看来他们布了一个很大的局，眼下的沉寂只是个假象，当他们真正开始行动时，必然会一鸣惊人，整个大陆都将为之震动！
“这大概是个好机会。”吉拉沉吟了片刻，应对的策略又从他那聪明的脑袋冒了出来，“如果我们救下来吉姆先生，事情就有可能弄个水落石出……不过，这好像挺难的，这样的堡垒很难强攻下来……”
“他叫季猛。”齐朗耐心地纠正了一下吉拉的发音，“再坚固的堡垒也是可以被突破的，如果我们有内应的话。”
吉拉眼中精光一闪。他又抢先反应了过来：“干得漂亮！你还真不是个老实人呢，看来我们晚上可以大干一场了！”
古尔夫和奥乌这回再也不肯浪费脑细胞了，只是对望了一眼，恨恨地翻了下白眼，跟着那两位爱打哑谜的兄弟走回了队伍。
入夜了，一轮圆月在巨大的钢铁穹顶上方慢慢升了起来。
镇口的哨兵仍在转悠着巡视着源平镇的安全。突然，在他们身后闪出了一个飞快的白影。于是，五六个明哨倒了下去，守在铁塔中的两个暗哨也摔了出来。
那是伊格鲁的手段，在齐朗退出镇子之前，早已为那雪白的伙伴安排下了任务，由他孤身一人留在了镇子里隐藏了起来，现在，营救行动可以不为人知地开展了。
古尔夫带着十多名弓箭手顺利地接管了镇子入口，紧接着，齐朗带着吉拉和奥乌三人一同蹿了进去，紧跟在伊格鲁的身后，一路向着那座小铁房子飞速潜行。
看来伊格鲁利用一下午的时间，把这里的地形完全熟悉了一边，他们绕开了几个巡逻的队伍，在铁屋子之间的狭小街道中穿棱前进，也就七八分钟的样子，就已经接近了关押季猛的那个小屋。
那几人还在里面，整整五人，声音嘶哑低沉，时而用蛮鬼语相互交流，时而以中土语大声训斥。
“你该接受这个邀请的，季头领。”那是在三五声鞭子响动之后，一位克瑞登向季猛好心提出的建议，“那样的话，一切苦难都结束了。你和你的伙伴们会走上光明的路途，我们将携手创造一个令人兴奋的世界。”
回应他的是呸的一声，尽管有气无力，但坚决的态度还是表达的异常明显。
那个克瑞登大概是鞭子轮得太久，听他那声音大概是极度疲乏地倒在了椅子上，进而用蛮鬼语和那几个同伴抱怨了起来：“他很顽固，我们不如直接给他喂食算了，就算那样他可能会死掉，那又能怎样，我们尽力了。”
“不可以的。”另外一个伙伴仍然耐心十足的样子，“这位季先生很有影响力，如果争取到他，就相当于我们获得了一个上万人的军团。那关系到圣王的大业，值得我们多劳累一段日子的。今天我们说服不了他，不见得明天仍然不行，我们还有时间，完全可以和他耗下去，耐心些吧，卡尔。”
“那么明天由你来，我的肩膀已经举不起来了。”
他们的交流到此为止了。铁门一开，那五人一同走了出来，其中的那位卡尔还好心地回头向着季猛道了声晚安。
齐朗向着奥乌比划了一下，示意他跟上去，至少争取促一个克瑞登回去研究一下，但在那之前，他和吉拉必须抢先把那位混身是血的季头领带到安全的地点才行。
奥乌蹑手蹑脚地潜行了过去，齐朗则带着吉拉转到了铁门前。门上了锁，但那没什么问题，信念之剑轻轻一削，铁锁应声断裂。
里面的那位光头壮汉齐朗已经认不出来了。他浑身上下几乎已经没有完整的地方，到处都是鞭痕，头脸都已经青肿了起来，几个克瑞登嘴里还说想经给他喂食什么东西，那根本就是不可能实现的，因为现在想要认出他的嘴究竟长在了什么位置都是相当困难的。
不过从他骂人的口气来看，他的斗志还在，而且估计如果把那把鬼头刀塞到他手里的话，他还可以砍掉几个人的脑袋。
“季大哥，是我，齐朗。”齐朗三步并作两步跑到了季猛身边，长剑一挥，斩断了那条粗重的铁索，看到季猛已经自动自觉地收停了口中的恶骂，连忙把他搭在了肩头，“能坚持一下吗，我们的人都在镇口接应着呢。”
季猛没了动静。他现在已经得救了，可以放心大胆地晕厥过去了。
在吉拉和伊格鲁的掩护下，齐朗背着季猛小心地出了屋子，正想拔起双腿快速原路返回，身后却传出了激烈的打斗声。
“混蛋！莱欧，上！”
奥乌的粗嗓门传了过来，而莱欧紧接着的那声狂吠恐怕要把整个镇子都吵醒了。
看来他遇到了点小麻烦。那几个克瑞登的实力虽然不算很强，但他们毕竟人数占优，如果奥乌想要把他们一网打尽的话，不发生战斗才怪呢。
“撤，奥乌！不要恋战，我们已经得手了！”齐朗大喊了一声，脚下生风，一溜烟似的向镇口冲了过去。
身后的战斗声不断响起，尤其是几声炸雷般的轰鸣，震得四周的钢铁架子一个劲地乱颤。那应该是奥乌情急之下使出了猛虎啸的绝活。希望他没忘了事先的安排，齐朗需要的是活口，他们需要从那些克瑞登口中多挖些秘密出来呢。
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