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“嘿嘿，幸不辱命。”燕白眼疾手快先卸了对方下颌。
“这是怎么呢？”听得响动石劲披衣起身，在护院的陪伴下开门出来，黑暗之中，灯笼发出暖光却照的不甚清楚，但嗅觉早一步便将血腥味反馈过来，石劲不由大惊。
“石侍郎。”燕白抱拳行礼，一面指挥身无大碍的郎君两两一道救护其他受伤的郎君。
“还劳烦燕指挥守着石侍郎的宅子，莫教其他人再来打搅。”周坚朝着两人拱手，“坚还要领着这几个刺客回禁宫复命，听说今日一早刑部提审两个人证，还请侍郎压后，等圣人旨意。”
“这……？”石劲一愣。
“周郎将放心，白定然遵照吩咐。”燕白眼珠子转了转，微微笑了笑，“白这就去调一队郎君过来。”
“如此，有劳燕指挥！”周坚闻言笑了笑，“这样的天气最适合往西市吃羊肉汤锅，今日事毕，坚便请指挥一聚，还请指挥莫要推辞。”
“好，白等着郎将邀约。”燕白也不多问，当即朗声一笑。
“给他们点个炭盆，不要教人冻死了。”周坚与二人寒暄完毕，接到传信的另一队禁军带着囚笼过来将幸存的是三个刺客抓起来，一行人便借着夜色往禁宫过去。
“是。”一行人带着囚车在深夜中小跑，不过半个时辰便到了禁军所，而此时已经过了丑时，距离辰时还有两个多时辰，周坚看了看安放在院子里的囚车想了想吩咐道。
他身上并未受很重的伤，因此只是让粗使的小吏打了热水来将身上擦拭了一遍，脱去外袍，在屋子的榻上勉强合眼睡了一会儿。
这一夜，周坚睡得并不踏实。
他习武多年见血还是第一回，梦里都是黑衣人铺面的杀意，夹杂着能证明姬家人清白的庆幸欢喜，让他忍不住在卯时便迎着初生的日光爬起来。
晨曦初露，淡淡的光线之下，他看到了那三个躺在囚车里被卸了下颌束缚着双手的郎君，看着竟是年轻得很，与自己也就相差无几，他心中微微生出几分不自在，都是同样年纪的人，富贵如他，并未吃过什么苦，也有权利选择自己将来做什么，可也有如眼前人，一次一次在生死上搏命的。
“郎将醒的早。”看守的禁军见他起身不由咧嘴笑了笑，招呼道。
“炭盆不要熄灭了，看着若是日头大了给他们上些清水，我不希望等我回来就无法问话了。”周坚收回眼中透出的怜悯，转身便朝外走。
隔着禁军所不过百十步路便是朱雀大道，此时天色尚早夜市还未散尽早市又开始，一路过来卖饺子、混沌、面饼、汤圆、糍粑的不计其数，周坚对这些小吃并不陌生，早年大朝会之前，舅舅常常白龙鱼服带着他一早溜达出来，便在此处买吃食。
长安早食种类繁多，他不如舅舅嗜甜，偏爱东边汤圆曹家的咸汤圆，一个个不过成人拇指大小，用剁碎了的山羊肉加鱼肉做馅儿，再加上汤里青碧色的葱花，他每次都能吃下一大碗。
“凌云今日倒是早。”这会儿食客不多，他便一人坐了一张胡桌，不多久，听得旁人招呼，抬头一看，来人眉目轩朗，颀身长须，一身藏青色的细棉斗篷，头戴紫檀木镶玉冠正是圣人多年的知己，御史林清。
“林御史。”周坚幼时没少与之相见，林清为人颖敏绝伦、刚毅深沉，生活却十分质朴清廉、在朝堂上可谓是寒门的一面旗帜，但对身边的小辈却十分和煦言辞恳切，仿若家中族叔，周坚幼时也很喜欢跟这位叔叔打交道，后者曾给他讲史，观大略而知是非，但越发年长他越是明白他的出身便注定与林清走不到一条道上。
林清想要打压甚至彻底摧毁世家，而他出身勋贵周家，虽与世间九大姓的家族并不能相提并论，但却绝非寒门。
等到他真的入朝才发现事情远远不是他想想的样子，林清自身品德高洁若白璧无瑕，但他身边聚拢的却不乏吃相难看的人，观其友知其人，周坚有时候很失望，但他到底不是当年只认定世间黑白分明的孩子，他亦是明白如林清这样求官只为自己心头信念者不是没有，但如他几十年如一日家贫者却是凤毛麟角。
而这朝中大多数人还是为了锦衣华服的富贵生活。
“林郎君，今日还是吃芝麻饴糖的馅儿么？”汤圆曹家的汤圆味道好且价格便宜，一碗二两的汤圆不过十文钱，冬日里一碗下肚又暖和，因此在这里吃的人不少，但林清自升平十年调入长安，每年冬日里几个月几乎都是自此处用朝食，老板娘从最初的小媳妇到如今的当家娘子对这个熟客的口味可谓一清二楚。
“劳烦曹家娘子。”林清微微拱手，转身跟着周坚一道坐下，“凌云近来可好？好些日子未见得了。”
“劳烦御史挂念了。”伸手不打笑脸人，周坚也就压下心头微弱的别扭，“左右替圣人跑跑腿罢了。”
