此时的刘备大军，正以绝对的兵力优势，将小小的当阳城，围得如铁桶一般。
韩当、周泰接到了大都督陆逊的指示，固守城池，不要交战，尽量拖住刘备大军前行的脚步。不到万不得已，绝不可以轻易放弃。
陆逊自有他的打算，如今潘璋、凌统联合南部各郡人马，正在围剿沙摩柯，一旦沙摩柯彻底落败，就可以将这些兵马全部调来南郡，有了兵力的支援，才能确保南郡无忧。
这天，刘备升帐议事，谋士程畿进言道：“圣上，臣闻听江东兵马正在南部围攻五溪沙摩柯，我方应予以救援。”
程畿的话非常有道理，五溪蛮兵毕竟也算是联军，休戚与共，但刘备并没有答应，脸上却浮起了一丝怨怒，摆手道：“沙摩柯怀有二心，只求自保，若是夷道他不肯回兵，夷道早便攻克。”
“听闻前番黄盖趁虚偷袭羊柯城，若此时我等支援一番，沙摩柯必定感恩戴德，五溪将为我所用。”程畿继续劝说道。
“此等背信弃义之徒，何时也不会真心归顺，是他失信在前，朕又何需固执己见！”刘备态度十分坚决，好像眼里容不得小人行为的正人君子一般。
“圣上，侍中马良犹在羊柯城，万难抵挡黄盖老当益壮。”陈震忍不住上前提醒了一句。
“朕与季常情深意笃，深知其谋略出众，定有脱身之计。”
“若是黄盖重兵围困，马良插翅难飞。”陈震壮着胆子又说了一句。
“黄盖亦为当世之英雄，最重义气，岂会轻易谋害马良，汝等多虑也！”刘备自信道，很显然，他明白黄盖不会轻易杀了马良，说来道去，就是不想分兵去救沙摩柯。
“如今南岸空虚，还请圣上分兵守之，以防不测。”程畿再度进言道。
“此事无忧，我已命廖化率领三万水军，沿江驻防。”刘备道，心中对这些谋士不屑，等你们想起这些事儿，只怕黄花菜都凉了。
程畿等人再不说话了，就在这时，门外侍卫来报，彝陵的探马赶回，有要事禀报。
彝陵？所为何事？
刘备顿时一惊，急忙说道：“快传此人觐见！”
一名商人打扮的中年人走了进来，跪伏在地道：“圣上，侍中马良，已陨落于彝陵城。”
刘备顿时一呆，随即暴怒道：“王宝玉好生大胆，竟然害我贤臣，我决不饶他！”
众人立刻交头接耳，感叹马良英年早逝的同时也在疑惑，马良怎么从五溪到了彝陵？这期间定有波折。
报信的中年人一阵愕然，鼓足勇气道：“圣上，臣在彝陵城中，得知此事并非如此。”
“究竟为何，速速讲来！”
“据属下探知，马良兵败羊柯城，后被江东步骘抓获，便试图以绝食殉节，加之头部受伤，染上重病。半途中，彝陵王宝玉派出孙尚香、马良妻妹等人，从步骘处强行要下了马良，并火速赶往彝陵。只可惜，马良五内俱损，纵然是神医在世，也难以让其起死回生，在到达彝陵城门之时，已然陨落。”中年人道。
“季常啊！朕有负于你。”刘备悲从心来，放声大哭起来：“速速派人前往彝陵迎回马良，厚葬之！”
“圣上勿忧，王宝玉以王侯之礼，将其厚葬于彝陵东山，城中百姓莫不是夹道含泪相送，拜别这位昔日太守。”中年男子说道。
刘备脸部肌肉一阵抽搐，一时间竟不知说什么好，马良的生前及身后都有王宝玉细心打理，只怕自己也不能做到这一步，想着想着又痛哭起来，直拍自己的大腿。
众人纷纷跪地相劝，半晌之后，刘备终于止住了眼泪，说起来，他跟马良的感情并不是太深，只是他对人对事容易落泪而已。
哭完之后便是长长的沉默，刘备坐在上方动也不动，耷拉着脑袋双手垂放在膝上，思绪杂乱无章，难以自已。
刘备不动，其他人也不敢动，就这么足足坐了一个时辰，刘备终于幽幽一声长叹，双眼空洞的幽幽说道：“普天之下，胸怀坦荡，有情有义，能以德报怨者，非朕之四弟宝玉莫属。适才朕几乎冤枉四弟，朕，之过也！”
一名叛逃之人，王宝玉尚且能够如此宽容，不惜冒险拯救，在百姓之前依然维护马良的形象，这让刘备心生惭愧，同时也对王宝玉的印象大有改观。
一时间，刘备甚至觉得，自己这个做兄长的，总对小弟小心提防，甚至想要夺其城池，似乎做的有些太过。
随后，刘备吩咐下去，就在大营中为马良设下灵位，他率领众人进行了隆重的祭拜，那些悲伤缅怀的话，说了不计其数。
未曾出兵，先失去三弟张飞，兵进荆州后，又接连失去了上将黄忠和谋臣马良，这让刘备的心理压力很大，脑袋晃动的更加厉害，头发几乎全都白了，苍老的神情更胜从前。
开弓没有回头箭，刘备振作精神，开始展开对当阳的强攻，吴班统帅三军步步紧逼，张苞、关兴一马当先，不断进攻当阳城。
韩当、周泰久经战事，深知强兵不可争锋的道理，也不出战，指挥着城中大军，进行了最顽强坚守。
当阳城下，战火纷纷，无数的蜀兵高声叫喊，扛着云梯，奋勇攀登当阳城墙，韩当、周泰则指挥着大军，不断向下放箭，抛掷石块，毫不退让的进行阻击。
就这样一直打了半个多月，两军各自损失了两万多兵马，刘备这边发起了数十次猛烈的攻城，却依然没能攻克当阳。
刘备当真有些坐不住了，如果当阳这般的小城都攻不下，何谈去攻克南郡这样的大型城池？
兵者，诡道也，刘备这种仗着兵力，硬打硬拼，当然不是最好的办法。只可惜，程畿、陈震这样的谋士，根本不能跟诸葛亮这样的大才相比，想不出那些能够出奇制胜的计策来。
正当刘备陷入胶着战事，苦恼不已之时，蜀中来人送来了诸葛亮的一封信，外加一样东西，正是荆州全境的详细地图。
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