“夫人，都是老奴的不是，大小姐她经不得这么大的雨啊！就算夫人是为了老奴，可眼下，只会让大小姐更加怪罪老奴，夫人……”蒋嬷嬷喋喋不休的规劝着，林夫人不为所动，她心口揪得一片片疼，却下定决心要管教女儿，所以不管旁人怎么求情，她都没有松口的意思。
刚得了消息的林芳菲忙不迭赶过来，看到跪在雨中的母亲，她大为撼动，几步奔过去，道：“母亲，姐姐到底犯了什么过错，您要这样惩罚她？”
换了往日，做妹妹的向着自己姐姐，本来就是情理之中。可是今日的林夫人格外固执，她执拗地以为小女儿也是受了大女儿唆使，越发不把她这个母亲放在眼里。于是她大怒道：“放肆！你眼里还有没有我这个母亲？是谁教你在长辈面前这般无礼的？”
其实最大的误解还是林茂之，他是林夫人唯一的儿子，是后半生所有希望，眼下儿子生死未定，大女儿不是想方设法去营救，反而趁她病弱惩罚她的陪嫁。林夫人对大女儿已经有了嫌隙，再看到小女儿第一时间向着姐姐而不是自己，那种被抛弃被放弃的挫败感让她无力，也不得不发泄出来。
“菲儿，是我做错事，母亲罚跪是应该的，你先去吧。”林芳语眼看着妹妹也要被殃及，连忙说道。跪了这么久，母亲也没有喊起的意思，林芳语大致弄懂了母亲的心思。可恨的就是蒋嬷嬷，居然在这个节骨眼上将她一军，若非如此，母亲也不会这样的生气。
林芳菲看看母亲，看看姐姐，最后一咬牙，也跟着跪了下来：“菲儿愿同姐姐一同受罚，只求母亲快些消气，别伤了自己的身子。”
“二小姐，地上凉，您这是……”
林芳菲白了蒋嬷嬷一眼：“谢嬷嬷关心，姐姐能跪得，我也跪得。”
林夫人看小女儿也跪下了，原本心疼，蒋嬷嬷的话，某种程度就是代表她的意思，小女儿却不肯领情，摆明不把她放在眼里，林夫人心中气血涌动，她将茶杯重重一滞：“嬷嬷，你的好心，被人当成驴肝肺了，她若喜欢跪，就让她跪吧。”
妹妹的出现打破林芳语原本的计划，她头一歪，人就向后栽去！
“姐姐！”林芳菲惊呼一声，将姐姐揽过手腕，吩咐紫荆道：“你快去请大夫来！”
即刻便有丫鬟搀扶着往闺房去了，林芳菲站起来，看着林夫人：“母亲真是好狠的心，姐姐在皇宫跪了一上午，这才回来多久，不知竟犯了什么滔天大罪，要受这样的惩罚。”语罢看也不看林夫人一眼，径直看林芳语去了。
林夫人呆呆坐在椅子上，嘴唇翕动着半响，没有说出一个字来。她，居然错怪了自己的女儿，还让她受了那么多罪……
“她已经够难受的了，你何苦还要往她心里添堵。”躺在床榻上，林芳语有气无力的说道，折腾了一天，体力不支，也没想到居然自己会晕倒。
“我就是要让她知道她错怪你了。”林芳菲手里削着水果，道：“姐姐，你刚才真的是吓坏我了，还好大夫说你只是劳累过度，并无大碍。”
紫荆端了汤药进来，道：“大小姐，二小姐过来了，说是来探望您。”
林芳芮？那个怯怯懦懦的堂妹？林芳语和妹妹对视一眼，将药倒了，又整理了一下床榻，方让紫荆将人请进来。
“堂姐，你可好些了？”林芳芮走进来，看起来很是忧心。她的丫鬟紫藤，手上端着一个托盘。
“咳咳……我没事，让堂妹担心了。”
林芳芮脸上有一抹尴尬：“其实，说起来很惭愧，我也是刚回府不久，堂姐你的事情，是母亲告诉我的，但是，她不方便过来，所以……”
吞吞吐吐还是把事情说完了，林芳语用锦帕擦了唇，感激道：“那就拜托堂妹代我谢谢二婶的关心，等过一段日子，我的病好了，再亲自去谢过二婶。”
“一段日子？”林芳芮诧异道：“堂姐不是太累才晕倒的吗？怎么会……”
林芳菲叹息：“芮姐姐你有所不知，我姐姐其实患了很严重的疾病，可是如此一来，就没有进宫选秀的资格了，所以才编造了这么一个冠冕堂皇的理由。”
“什么？难道堂姐你也……那之前……”林芳芮有点语无伦次，她明明听说……难道大伯母罚跪，还有堂姐晕倒，都是走走过场，表演给外人看的？一时间脑袋里混乱起来。
“我也是逼不得已，茂之的事情想来你也听说了，眼下我们姐妹束手无策，唯一可行的办法就是我顺利当上皇妃，这样就有机会救我弟弟。”
“堂姐的意思是，只要被选入宫，就有为堂弟求情的资格？可是第一批选秀已经过去，堂姐纵然是想去，恐怕也于事无补。”她脑海中飞速地旋转着，突然灵光一闪：“难道是……”
林芳语缓缓点头：“正是因为如此，所以我才可以未经宣召随时入宫面圣。对了，还没有恭喜堂妹你，顺利选入宫中。可惜祖母笃定雪表妹的事情是我一人所为，不然的话，也许我还可以在堂妹你面前讨要一个人情。”林芳语含蓄地表达了自己的意见，林芳芮即赌咒道：“堂姐说的是什么话，一笔写不出两个林字，祖母纵然疼爱表妹，可堂姐也是她的孙女，何况……何况我和母亲，是无时不刻都在关心着堂姐的。只要堂姐愿意，我纵然是排除万难，也要求到皇上面前，为堂弟求情的。”
“那就谢谢你了。”林芳语拉住林芳芮的手，感激道。
“这原是我该做的。”林芳芮低下头，怯羞地说道。尔后她站起来：“只是我人微言轻，不一定能到皇上跟前，不如堂姐把玉佩交给我，我定当尽力一试。”
林芳语缓缓闭上眼，林芳菲一笑：“堂姐，我姐姐定然是太过劳累，所以睡着了。”
林芳芮恋恋不舍，但还是站起来道：“那我改日再来探望。”
送走了她，林芳菲进来，姐妹俩关上门商量。林芳语道：“言辞恳切，楚楚可怜，我们一直都忽略了她，不，或许还有她的母亲。”
“姐姐，我总觉得她来的蹊跷。”
林芳语冷笑：“是骡子是马，总是要牵出来遛一遛，才会知道。”
