白道城一役，斩杀敌军一千六百余人，生擒七百余人，算得上是一场胜仗。
也许是为了振奋士气，当天圣上就在行宫内大开宴席。此役中立下大功的校尉严瑜、奉车都尉李罡都被圣上召到了面前加以劝勉。
在坐的八部大人及诸部落首领无不盛赞圣上英明。
大家其乐融融地赴宴，又有羽林中郎将阿莫林将军之妻，亲奏一曲《北歌》。此曲历叙夏侯氏开创大燕基业之史，又记太宗高宗的武功，慷慨激昂，颇有壮气。
圣上十分满意，赐其妻黄金白银。人人都知，只要这阿莫林小心谨慎，回京之后必有封赏。
直到三更时分，大宴方才结束。
大燕起于军旅，治兵极严。虽然前一日闹到半夜方休，第二天圣上照旧是一早便点兵回京，诸军丝毫不敢懈怠。只见一路旌旗招展，万人大军护着大燕的帝后宗室们浩浩荡荡地向帝京行去。
这次夏侯昭就没来时那么好的运气能骑马了。自从她在行宫以一曲笛音鼓舞士气之后，皇后仿佛是担心她真的会拿着兵刃去和敌军拼杀，说什么也不准她离开自己的视线了，又因为她的坐骑含金在白道城中误饮了有毒的河水而亡，皇后干脆将她带的几匹马都牵走了。
堂堂大燕公主便只能穿着火红的骑装，和自己的陪读窝在马车里玩四维棋。本来夏侯昭是提议下围棋的，结果她和王雪柳两个人加起来连围棋的规则都凑不齐，风荷便劝她俩干脆玩太/祖皇帝发明的四维棋。
这四维棋仿征战之道，棋子分为兵、将、马数类，各有进退之法。比起围棋来，四维棋更加生动，果然换了四维棋，俩人就玩得颇有兴致。又有盘尼真常来车上讲述西羌风光，生动有趣，因此一路之上，她虽不能自由行动，倒也并不寂寞。
这一日，车队行到黄河之畔的会兴渡，此处自古以来，便是黄河之上有名的渡口。夏侯昭得了皇后的准许，带着王雪柳和凤荷下车赏景。此时夏汛初至，浩浩汤汤的河水从西方滚滚而来，卷着泥沙朝东方奔去，气势恢宏，远比他们半月前渡河时壮观。
三人啧啧称奇，看得十分兴起。
忽而身后传来“嘚嘚”的马蹄声，三人转身，却见一身劲装的乐阳公主从马上翻身而下。旧时鲜卑族无论男女，出入多为编发，大燕建立之后，宗室贵族的女性们才模仿南朝，学会了各种发髻。夏侯昭和王雪柳年纪尚小，又贪图方便，仍是编发。而乐阳公主的一头黑发却只用一根细带竖起，河边风大，将她的长发吹起，别有一番风姿。
她大步走到夏侯昭身边，道：“初怀，你身体大好了吧。”
皇后娘娘约束夏侯昭的行动，对外只称她在行宫里受了风，乐阳公主故有此问。
夏侯昭笑道：“已经没事了，多谢姑母挂怀。”
乐阳公主故意不提却霜节那日的事情，只道：“听说你那个陪读生病了，急急送回帝京，也不知现在如何了？”
夏侯昭道：“父皇说前一日得了她家的信，大约是不太好，已经送到京郊的庙宇里修养了。”
乐阳公主自然早就知道永宁公主亲自上表代自己的孙女裴云，向圣上请求免去公主陪读一职之事，她提到此事，不过是想为接下去的话，做个铺垫罢了。
“七夕节就要到了，那日我会邀请帝京中的少女们一起到永宁寺消夏，初怀可有兴致一同游玩。”
夏侯昭笑道：“有此美事，初怀自然恭敬不如从命了。”
见她应了，乐阳公主方才暗暗松了一口气。只要将夏侯昭请到永宁寺，她自然有法子安排泰容向表妹赔礼道歉，两个小孩子和气了，之前的事情，帝后想来也不会追究。
乐阳公主又亲切地关心了下王雪柳，也请她参加永宁寺的游园会，方才施施然上马离去。
夏侯昭站在河岸之上，看着乐阳公主纵马奔到一个少年身旁，那少年与乐阳公主交谈了两句，又转头朝着夏侯昭遥遥点头，正是多日不见的沈泰容。
“公主，回去吧。”王雪柳劝道。夏侯昭刚要答应，身后忽然传来缥缈的铃声，一时近一时远，又过得片刻，却见国巫悠悠地骑在一匹老马上，行到了她们面前。
那马看起来比它背上的国巫还要老迈，走一步喘三喘，颇为吃力地挪着步子，好不容易走到岸边，四只马腿哆哆嗦嗦的，仿佛立时就要栽到滔滔的江水之中了。
然而骑在马上的国巫还是一派安然，她笑眯眯地和三个少女打招呼。夏侯昭趋前几步，拉住了老马的缰绳。
国巫摆摆手：“不怕，摔不下去。”
夏侯昭依旧紧紧握着缰绳，道：“还是小心些好。”
国巫的眼睛眯得更小了：“孟格娅也长大了，看来赛纳的担心是多余的。”河上忽而刮起了风，国巫的声音一下子就被吹散了，夏侯昭的心头猛地一震。抬头正好碰到国巫的眼睛，方才还眯缝着的双眼，此时却奕奕有神。
夏侯昭犹疑地问道：“母后？母后担心我？”皇后本是汉家女子，没有鲜卑名字，所以国巫素来使用女主人一词的鲜卑译名“赛纳”来称呼她。
不知何时，河上升起了蒙蒙的雾气，与她们相隔几丈的王雪柳和风荷一时间都仿佛离得更远了，
国巫的声音如微风般从耳畔拂过：“孟格娅，人生到这世上，必然有自己必须去做的事情。你已经去过一次赤山了，那里不留泪水做成的魂魄，这一次你一定要好好把握。”
夏侯昭将缰绳攥得更紧了，她几乎怀疑自己听错了，难道国巫真的能洞穿生死，知晓自己的前世？
国巫干瘦的手在她的发心拂过，“有人希望你能逃离担负整座大燕王朝的命运，也有人希望你能选择自己想走的路。他们都没有错，但是这一次，你自己要拿定主意。”
她又拍了拍夏侯昭的手，道：“‘孟格娅’多么灿烂啊。”铃声渐远，国巫骑着她的老马，晃晃悠悠离开了岸边。
夏侯昭的鲜卑名字“孟格娅”正是晨光的意思，她不由自主地松开了缰绳。明媚的晨光驱散了雾气，河面上波光粼粼。
她再转头，已经看不到国巫的身影了，只有一队一队骑在马上的神策军将士，朝着帝京的方向而去。
数日后，出外一月有余的圣上终于带着宗室贵族们回到了帝京。时已入夏，帝京也渐渐热了起来。
