吴所长站在一辆拖拉机上，扯开嗓子，说了一分多钟。同志们站在一旁观察所有人的反应。
吴所长说完之后，工人和乡亲们交头接耳地议论起来。从大家的眼神和表情来看，除了木然、惊恐、好奇之外，看不出其它情绪来。
几分钟以后，吴所长的问题没有得到任何人的回应。
吴所长看到了站在人群前面的完颜博，跳下拖拉机：“完颜师傅，你是完颜村人，一九八七年十二月至一九八八年一月份，完颜村有没有人突然不见了？”
完颜博摇摇头，和完颜博站在一起的白知秋也摇了摇头。
王局长走到王茂源和谢长根的跟前：“二位师傅，你们村子有没有人员失踪的情况呢？”
王茂源是王家沟人，谢长根是柳家堡人。
王茂源道：“我们王家沟从来没有人员失踪的情况。又不是小猫小狗，大活人，住在一个村子，每天早上不见中午见，中午不见晚上见，就跟自己的十个手指头一样，清楚着呢。如果有人失踪，早就有人到派出所报案去了。”
王茂源说的是常理。王茂源话中有话，他的意思是，这样查恐怕很难查出结果来。
谢长根的话更耐人寻味：“不管什么人家，人口失踪，肯定会到派出所去报案，除非——”谢长根话只说了一半。
欧阳平对谢长根的半句话非常感兴趣：“谢师傅，有话不妨直说。”
“我只是随便一说，你们不必在意。我这个人说话没有脑子，胡说八道而已。”
“谢师傅，如果不是你想到王师傅，我们不可能知道死者的尸体是在什么时候藏进三号窑七号窑洞的。你也看到了，这个案子很不简单，如果没有人民群众的支持，只靠我们单打独斗，肯定是不行的。所以，你是怎么想的就怎么说，千万不要有什么顾虑。”
谢长根抽了两口烟，眨了几下眼睛。
“长根，说吧！别磨叽了。”王茂源道。
谢长根迟疑片刻，然后将最后一截烟抽完：“除非死者和罪犯是一家人——在一个屋檐下过日子。已经死了一个，如果再折一个，什么样的人家能受得了，这种杀人大案只有在一个家庭里面才能捂得住。死者和凶手都是一扇门里面的人，怎么报案？中国人有家丑不外扬的传统，这种人命关天的事情，就更不会往外说了。”
“对啊！这种事情捂都捂不过来，哪还会对外人说呢。”王茂源附和道。
欧阳平和郭老、刘大羽对视片刻。这应该是一种思路。如果死者和凶手是一家人的话，这个家庭就不会声张，更不会到派出所去报案。至于突然失踪的人，随便找一个借口就糊弄过去了。随便编一个故事，就能掩人耳目。
吴所长的反应最快：“欧阳队长，我们找十三个村子的人好好问一问，看看有没有一九八八年以后消失——又一直不曾露面的人。
欧阳平看了看手表，时间是四点三十五分。既然十三个村庄都有人在现场，那就请白知秋协助吴所长，确定人头，每个村子安排两个人，由同志们单独进行谈话。
