争美之事总能掀起些许矛盾，那张敏之自然不悦，然而细细一看，乍见眼前少年如此眼熟，竟不就是之前见过的白家三公子白景枫么？他微微皱眉，最后却只掸了掸自己的衣服，重又静静坐了回去，一副不曾受到半分影响的模样，却不知在想些甚么。
任林二人原本正头疼，兀自思索若是闹出个好歹如何劝服收场，见张敏之如此知趣，心里立马松了一大口气，亦颇有些好奇这张敏之究竟是个怎样的人物。说他纨绔嚣张也行，胆小怕事也不为过，明明是有些张狂的人，却又能适时的忍气吞声，两人相视一眼，眼神都有些意味深长。
白景枫见此人并未挑衅回击，自然更无理由继续与他纠缠了，此事算是告一段落。
“让一让，让一让。沈三爷里面请。”众人回头，但见此刻门外又有人大剌剌进来，随身跟着一大堆下人，个个点头哈腰，唤着沈三爷的。那沈三爷穿得富贵奢华，眉目却粗犷张扬，手下们个个凶神恶煞，一看便都是练家子！众人心中都暗自叹道：又是个不好相与的人物。
“沈家的人。”林少祯道，“家底深厚，看来又是个有钱有势又目中无人的主。”
白景枫冷眼瞥了那人一眼，神色间带着轻视，未曾放在眼里。任轩柯敲着桌面淡淡道：“不过是沾了他兄长的光，本身是个没本事家伙，架势倒是十足的大。”他与林少祯相视一眼，都是微微摇头，眼里带着些玩味。
那沈三爷只掀开衣摆，往桌边一坐，身边小厮立马上前奉茶，倒未曾多言。于此，厅内最后一个久候的空位，便终于坐定了。而正当时，何老板一番致敬已然完毕，在深深一个鞠躬后退出舞台，琴乐之声缓缓响起，莲衣之争算是开幕了。
热闹喧嚣，人头攒动，薄雾般的七彩轻纱高高垂下，柔柔晃动，红灯彩幔，香薰脂粉，酒香暧昧，萦萦绕绕，平添坠落红尘般的俗世风情，在这夜间，一切都显得靡靡醉人。
但听箜篌琵琶，乐声如泉，环佩叮当，赞吟不断，一身红裳的莲衣单手握住垂地的彩色丝带，从天而降。她身子如彩蝶般飞舞着旋转落地，朱红的嘴角微微翘起，眼角是柔柔笑意，随着乐声翩翩起舞，身段妖娆婀娜，蝶舞轻盈。真真是珠缨旋转星宿摇，花蔓抖擞龙蛇动。
台下众人看得竟有些痴了，莲衣的舞艺，是在半江楼中唯一能与槿月不相上下的存在。而槿月，却是已有两年未曾献舞了，人们大抵是忘却了原本来的目的，竟自有些恍惚。
任轩柯忍不住赞道：“昔日跟随父亲在碧柳园替白庄主庆生，初次见到槿月，当时尚且年幼，不懂半分歌舞，只觉她有如仙女下凡，实在美得无法言说，此后再未有过此等经历，然则今日莲衣这一舞，又让我想起了当年的感受，虽格调不尽相同，却有异曲同工之妙。”
白景枫淡淡看了他一眼，并未开口。
一舞完毕，莲衣缓缓鞠躬后退步站定，面纱笼罩下的精美容颜，只瞧见一弯似水眼眸，剪影如画，甚至见不得她是何表情，却早已凭借身姿和双眸迷倒了众人。场下一片掌声连连呼喊不断，舞台两侧的乐师个个露出淡而温雅的笑，台下一排丫头仆人垂首站定，神情收敛，却也是面带微笑，待何老板再次上台作揖，这才进入今日的重点。
只见他干咳了一声，颇为严谨地道：“今日乃莲衣姑娘十八岁生辰，莲衣姑娘相貌标致，舞技出众，乃是半江楼众人皆知的清倌儿，她意在寻找有心人也已经多时，并愿意在今日觅得一位敢为他一掷千金的公子，为其梳拢。”
任轩柯嘴角一歪，意味不明地道：“花开堪折直须折，何老板这话在理啊。”
旁边一直沉默的林少祯突然忍不住笑了一声，似是要说些什么，却听一人朗声朝何老板道：“别他娘的废话了，赶快开始吧。这舞是跳得好看，却比不上在房内瞧着过瘾，你们说是不是？”话一喊完，已经零星有人应和起来，纷纷笑着催促，颇有市井乱象之感。
白景枫微微皱了皱眉，大抵没料到这半江楼中还混入了这般粗鲁莽夫，心情难免不悦，即便武林中人，但凡有头有脸的，也少有这般讲话的。那方才开口的人道：“本大爷为了莲衣豁出去了，我出八百两。”
话音方落，何老板捂住袖子轻咳了一声，伸手示意一旁的仆人，见得有端着木质托盘的仆人上前送上一方织锦，他接过托盘朝仆人略一点头，仆人躬身退下后，这才目视众人，不急不缓地道：“此乃莲衣姑娘亲手所绣芙蓉白凤织锦，有祥瑞安康之意，今晚愿为莲衣姑娘一掷千金者，我等自愿奉上此物，莲衣姑娘今夜意在寻找有心人，然则此物费尽莲衣姑娘半年之心血，手工之精巧，价值又何止千两白银。”
此话一完，立马有人嗤笑方才开口的粗鄙者，那人或也是慕名而来，单枪匹马初入此地，断不曾了解此间风情，贸贸然信口开河，闹下这般笑话，又被何老板无视至此，霎时间怒不可遏却又无言以对，猛然瞧见众人对自己极尽嘲弄之色，直觉面红耳赤，终于一个拂袖摔桌离去。
除却嬉闹者，亦有人立马沉默下来，暗自思忖莲衣此举究竟何意。林少祯若有所思地淡淡道：“今日起价便近一千两，也许醉翁之意不在酒。”
任轩柯忍不住猜测道：“难道她早已有了意中人，今夜的买卖只是一个形式，可是她看上的又是哪家公子，能给出这么高的价钱？再或者，还有其他什么端倪不成？”
白景枫淡淡道：“何必管她是何意，难道就不能有人单单一掷千金为红颜？”
话刚说完，果见有富家公子对何老板应和道：“此话甚好，莲衣姑娘及其心意在此，岂止值千两，我愿出价一千二百两，还望莲衣姑娘不要嫌弃。”
又听一人接话道：“一千二百两的确是值得起，一千三百两也不为过。”
另一人道：“那我再加百两，一千四百两。”
众人纷纷抬价，价格便节节攀升，但见那高调进门后便未曾吭声的沈三爷终于向旁边的小厮点了点头，“刷”地展开一柄绘有飞鹤苍松的折扇，背靠椅子，那小厮便扯着嗓子道：“沈三爷出价一千九百两。”众人惊叹不已，一时间暂时无人应声。
“何不凑个整，我看两千两刚刚好。”
听到这散漫中带点不羁的声音，众人纷纷看去，瞧见一俊朗少年端坐于厅中，一手拿着酒杯，眉眼间却藏些冷冽，有此等气质的除了白家三公子还能有谁？莲衣微微抬起头，静静地看着他，一双如水瞳仁中无波无澜，竟又好似没有看他。
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