巧丫回头看向薛莹，后者神色漠然，似是什么都没有听到，继续喝水。巧丫忽然觉得有些憋闷，感觉眼前这个从小一起长大的**看起来竟然那么陌生。
“我出去走走。”
“小心点，别走远了。”
巧丫下了楼在冷清的街上转悠了一下，天色依稀，街上的人更少了，因为没有街灯，街上行人影影绰绰的看着格外渗人。
才走了没两步就开始觉得没意思，转念一想，把**一个人扔在客栈里实在不安全，还是回去待在她身边更踏实。但是抬脚的瞬间，她听见了巷子深处传来的声音。
“是个没满月的女婴，肉嫩鲜滑，不管是清蒸还是炖汤，肯定都好吃。”
“都这么大了，肉都老了吧？”
巧丫刚开始还有些懵，等明白过来，一股血气倏然涌起，身体比大脑行动更快，已经冲了进去：“住手！”
将男人手里的婴儿抢过来，怒目：“你们要干什么？！”
“有你什么事？还给我！”两个男人冲过来就要夺回那个婴儿，却被巧丫踢飞出去。
“巧丫。”巷子口那边传来薛莹的呼唤。
“哼”巧丫不再理会地上的那两个人渣，抱着孩子走出去。“**？”
“把孩子扔了。”
闻言，巧丫防备地后退一步：“那怎么可以？”说话间怀里的婴儿醒过来了，张嘴啼哭了一声，有些不安地挣扎起来。巧丫的心揪得更紧了：“**，这只是一个什么都不知道的小孩，我们不能见死不救啊。”
“我说过了，在疆北，连婴儿都有可能是你的敌人。”
“可是”巧丫还想说话，忽然感觉双手一阵刺痛，不得不把婴儿放在地上，撸起袖子一看，双臂已经变成了紫黑色。
薛莹上前，抽出细绳绑住巧丫的上臂：“别乱动。”
不过瞬息之间，巧丫的双手已经失去了知觉，她白了脸。不是惧怕这毒药活着死亡，而是意识到了薛莹刚才所说的，竟然一点没错。
疆北，这是个什么世界？
巷子口外面、上面、后面，忽然传来小孩嘻嘻的笑闹声，在夜色中显得十分突兀和阴森。可能是被这种声音干扰，地上的婴儿忽然开始放声嚎哭，似是十分惊恐和痛苦。
巧丫挡在薛莹面前，警惕地看着四周。
薛莹却垂眸：“真是自投罗。”说完，不管那些声音，拉着巧丫的手划破掌心，挤出一滩黑色的血，然后撒上药粉。
而就在薛莹替巧丫疗伤的同时，四周如同蝙蝠夜巡般飞出许多黑影，交错扑打，十分热闹。巧丫眼力好，看出是暗卫们在跟一群十岁左右的小孩在缠斗，那些小孩年纪虽身手却鬼魅阴狠，使出来的都是些两败俱伤的招式，看得她胆战心惊。
薛莹淡声道：“这一次就当是给你见习了，越往后就会越危险，下次未必会有今天这么好运了。”
巧丫看看地上哭得上气不接下气的婴儿，用力咬了咬下唇：“我知道了。”
薛莹终于给她疗伤完毕，抬眸静静看了巧丫一会，道：“巧丫，要不，你还是回去吧？”
巧丫浑身僵硬，死死盯着薛莹的双眼，然后忽然抽出腰中的软剑，头也不回地向后刺出。夜色中，一个七八岁的黑衣小孩显出身形，低头看了一眼穿心而过的软剑，瞪着死不瞑目的眼往后倒下。
巧丫还是没有回头，利落地收回剑，神色坚定：“**去哪里，我就去哪里。”
“巧丫”薛莹还要再劝。
“**让我**，我就**。”
薛莹不说话了。
巧丫沉默了一下，伸手抱住她的肩膀轻轻拍了拍：“你别害怕，我会陪着你的。”
一句话让薛莹辛辛苦苦建立的堡垒瞬间崩塌，她红了眼颤抖着靠在巧丫怀里：“我想变得坚强一点。”
“没有人能变得坚强，那只是**的能力提高了而已。可是，在我面前你是不需要**的，我知道，你一直都是那个善良心软的**，永远永远都不会变的。”
巷子周围安静下去，整个世界再次陷入寂静和黑暗，薛莹抱紧巧丫，试图从她身上汲取足够多的体温，让自己不再因为恐惧而退缩。
烈日炙烤下，远处的景色仿佛发生了扭曲，让人恍惚晕眩。
“**，**？”巧丫轻声叫，将薛莹脖子和脸上被汗水的头发拨开。
薛莹迷迷糊糊地睁开眼，面色不自然地潮红，唇色却发白、因为干燥而露出一层死皮。
“我们到了，下去休息吧。”巧丫小心翼翼地将薛莹扶起来，下了马车。眼前是一道不算太高的山梁，山脚下靠着一座陈旧粗糙的客栈，蒙着厚厚的尘土，显得死气沉沉。
到了房间，巧丫急忙湿了毛巾给薛莹擦脸，努力给她降温。薛莹难受了许久才缓过气来，道：“打开窗。”
巧丫犹豫了一下才去将窗户打开。热气升腾，空气中弥漫着一股难以形容的臭味。巧丫低声道：“再往前就是咯城了，车夫说，咯城正在打仗，除了运粮的军队其他人不能进城，所以他就只送到这里。”
“嗯。”薛莹心不在焉地应了一声。巧丫仔细看她的神态，发现她正在听楼下的人交谈。
“开了城门把头一批人放了进来，来个瓮中捉鳖，可北原的军队悍着咧，杀进来那些人跟守城军硬战了一天一夜才被杀光，两边都伤亡惨重，城门瓮口那里的血水都能淹过人脚脖子城里处理不了那么多尸体，只好搬上城墙往外扔，太阳一晒，那叫一个臭。现在咯城的守卫军剩下不到原先的三分之一，要是援军再不来，咯城怕是守不住了。”
“援军？缸城那边比这边还惨，援军哪里顾得过来？”
“哎，听说北原这次是拿到了我们的边防布军图，所以才这么招招致命。薛帅毕竟是新来的，之前又是文官，他能抵得住北原么？”
“怎么抵不住？北原那边年年折腾，什么时候成功过？”
“那可说不准，自从川帅屠民之后，疆北军人心尽失”
