“你意思是，博希蒙德也希望北进，占据梅利泰内？”小翻车鱼有些不安。
高文看了她眼，用手指着面前桌子上摊开的图纸，指头在目标处激烈敲动，“梅利泰内是能够同时封锁住达尼什蒙德国度、大亚美尼亚与马拉什间的要隘，若是上帝眷顾我将其夺取的话，那么我的王霸之业就成功一半了。但是对博希蒙德来说，他肯定不会希望梅利泰内成为悬挂在他头上的剑而对于梅里克来说，他也不希望梅利泰内成为抵住他软腹处的匕首。”接着，高文身后的椅子猛然吱呀了声，被他朝后踢着滑动半步，大棕熊巨大的身躯立起来，阴影盖住了阿格妮丝灰色的双眸，这让小翻车鱼能够直观感受到他的紧张和纠结，这在她先前和大棕熊相处的岁月是很难见到的，“梅利泰内北可以凭借纵横的河流，直驱达尼什蒙德酋长国的中核要塞锡瓦斯南可以顺着一段平野牧场地带，直攻诺曼人的马拉什地区往西可以威胁到高原中央唯一的水源地凯西亚。如果我没猜错的话，博希蒙德即便不会和我直接翻脸，但也会派遣骑军直袭梅利泰内，扩大自己势力，并坚决遏制我的马蹄。小翻车鱼，下面就是我和他之间暗中的较量了，这场赌博就是在桌面下进行的。”
“因为蜜月总是短暂的。”小翻车鱼皱着俏眉，说出了句颇具哲理的论断。
叙利亚门的梅登斯堡雉堞上，博希蒙德捻着红色的胡须，长舒着畅快的气息，看着其下蔚蓝的海浪，和其间星星点点的黑色礁石，“这三十座军镇，外带着那边狭窄的出入滨道，战略价值可比雷蒙德那家伙的铁桥要塞重要得多！对了，坦克雷德......高文在夺取凡卡城后，大约真的是在调动抽取所有精锐，继续奋力顺着萨努斯河北上吧？”
“没错舅父，高文这样的人物，他的剑刃在刺破本都山和攸克兴海前，是绝不会收回鞘中的。我们得争分夺秒，因为从马拉什到梅利泰内，我们的骑兵所需要的时间，要比高文队伍少得多，这是我们的优势。”斜挎着披风的坦克雷德，站在身后，亚麻色的双瞳炯炯有神，“请尽快下达具体部署吧舅父！四千名善战的阿普利亚军队，正在拉沃德拉地区休整，如果这些还不够的话，我随时能从埃德萨和萨莫萨塔再征调三千名士兵过去。”
海风当中，博希蒙德翘起嘴角，得意洋洋将中指与食指并拢举起，语气镇定自若：“机要官们，传达我的命令理查德的四千人，会同帕克阿德和费拉的仆从军，即刻从马拉什往北进发！坦克雷德你马上也立即回埃德萨，按照你所说的数量组织一支后备军，作为理查德的后拒，我们的目标是梅利泰内。”
“没问题舅父！”暴烈果敢的坦克雷德，即刻挎着佩剑，就走下了堡垒的石梯，忽然博希蒙德唤住了他，补充了句，“攻占梅利泰内后，万不可委任亚美尼亚、希腊或突厥人掌握这座要塞，里面的统领官和市政官都必须是我们阿普利亚人，就交给理查德吧另外，战争顺利结束后，以增加犒赏的名义，将帕克阿德父子、鄂斯都和费尔这类异族人，都迁徙到叙利亚门这里来，方便监管安条克、马拉什、萨莫萨塔、埃德萨、梅利泰内这些真正要害的城市堡垒，都应该是我们自己人掌管城门和财库的钥匙，不能假手他人，巴拉克就是个教训。”
听到了舅父的忠告，坦克雷德若有所思地对着彼面的海天一线望望，而后点点头认可，继续踏着石梯走了下去。
动员的军令牌火速在一日内，就传到了拉沃德拉和图柏赛那两座城堡里，帕克阿德父子紧急要求属下关闭了城门，加添了塔楼上的戍守，而后趁夜特意邀请来了费拉，“怎么办，理查德就在十个古里外的郊野屯营......据说那位突厥佣兵鄂斯都，也带着数百名骑兵，从萨莫萨塔奔着这里来。”
随后在议事厅内，费尔的手指不断敲打在橡木桌面上，急促如雨点，显得十分焦灼，“没错，我们应该只有一天的时间考虑。”
“听从还是不听从他们的调遣？”赫拉克勒斯将手支在了下巴上，“但是这份军役的令牌附带的皮纸上，所征调的士兵和战马数目，就等于是我们所拥有的全部了......”
“就是说......”随后三人异口同声，“我们从军跟着理查德伯爵去进攻梅利泰内，也许前脚刚走，后脚诺曼人就接手了我们的城堡，做这事的肯定是坦克雷德，他马上要赶赴埃德萨在后面监视我们。”
“反正我不愿意前去叙利亚门那里！”光头帕克阿德的情绪有些激动，“在那里我们不过是博希蒙德豢养的一头拉货的骡子，只会距离大亚美尼亚越来越远，早晚故国那片高原会被高文和博希蒙德瓜分掉。”这话激起了费尔的疑惧不安，他颤抖着声音对光头说，“莫非要据城自立？但是我们所有的兵马聚拢起来，也就两千五百人上下。靠什么来对抗诺曼人，更何况博希蒙德还很可能拉高文前来夹攻我们，帕克阿德你自问力量能超越鲁本王子吗？”
“超越鲁本，连我自己都是有疑问的但巴拉克、库苏斯的下场，却活生生在眼前，是毫无疑问的。”帕克阿德的这个回答，让费尔哑口无言，接着光头有些痛苦地在石地板上踱来踱去，费尔也斜着身躯依在椅子上不发一语，明显也在踌躇不已。
而赫拉克勒斯则靠在柱子边，时不时用拳头敲打下额头，咚咚作响，不久后做了总结性的推演，“现在摆在我们眼前的有几条道路呢？一条是顺从诺曼人的役使，拱手交出两座富饶的城堡，把命运交付到博希蒙德的手里一条是奋起反抗，冒着随时灭顶的危险。有没有第三条道路呢？第三条道路，第三条道路......”
赫拉克勒斯反复不停念叨这个词汇，多么生动地证明了：在这个世界上，古往今来、东西南北的所有国度和时代里，但凡是弱者，莫不希望在强者对峙的缝隙当间，走出“第三条道路”来，但却根本没有成功的例子。未完待续^
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