任键分管分部司令部和分部机关的行政管理工作，由于他没有架子，平易近人，为人和善，关心部属，有时候的节假日，家里并不是高朋满座，而是夫妻两地分居和未婚的单身干部满屋，他吃饱了，喝足了，聊够了，拍屁股走人。你还甭说，机关里的有些小事，部长、政委说了，基层干部当面不讲，心里并不怎么乐意去做，而任健交待的事，小伙子们屁颠屁颠跑得可欢了。
严萍这个人喜欢热闹，看到年轻人到家里来，和见到女儿回家来探亲差不多，总是用家里好吃好喝的招待他们。这些年经人平日有事也免不了经常到家里来，严萍对他们的情况还是了解的。
任键在家里是甩手掌柜，不愿干、也不会干家务活，烧碗开水都能糊锅，里里外外都是严薄一个人忙活。如果没有工作上的事情，任健晚上不是和年轻人打扑克、下像棋，就是在家里看电视。他打扑克、下像棋不计较输赢，用自己的话说“主要是联络感情”。看电视那可真叫认真，有时连喊带比划，一次看足球，硬是把茶几的玻璃踢碎了一块，他还爱看武打片，关键时候会挥着拳头喊：“打得好，打得好！”好像是在工地上指挥战士们打坑道。
严萍见任键刚看完新闻联播，正拿着遥控器走马灯一样的选台，就走过去和他搭话：“尚小良有半年没到家里来了吧？”
“工作忙呗！”任键心不在焉地回答。
“什么重要工作半年还忙不完？”
任键放下遥控器，注视着严萍：“我知道你什么意思了，尚小良军校毕业分到机关一年多来，上下反映都不错，他是个好参谋，但不一定是个好女婿。”
“为什么？”
“因为他太老实。”
“老实有什么不好？我嫁给你，就是看你老实。”
“老实没有什么不好，我说的是太老实，太老实是老实的敌人，太老实的人说白了就是死心眼。”
对着严萍疑惑的眼光，任键说：“春节战备值班，他是值班员，在值班室听电话，我是值班首长，在隔壁房间和几个参谋打扑克。上级机关来电话检查值班在位情况，我也没走远，你说都在位不就得了，结果他说值班首长在那边打扑克，让上级在节后的情况通报中点了我们分部的名，搞得我也挨了政委的批评上个月他和部长一起下部队，有一天晚上，部队安排去驻地附近的饭馆吃了一次特色小吃。回到机关以后，一次政治学习的时候，他把这件事作为问题讲了出来，虽然检讨的是自己，但是搞得部长很被动。”
严萍更感迷惑不解：“这有什么错嘛！我对有些机关干部的作法就看不惯，到部队去解决多少问题不清楚，吃了喝了还要玩，现在上边对这类事情抓得很紧，用公家的钱去外边吃饭，谁吃了谁就应当检讨。”
任键听了严萍的话，不太高兴地说：“有些事你不懂，我们结婚的时候，人们特别单纯，有什么说什么。后来风气被有些人搞坏了，商人卖假货能赚钱，干部说假话能当官，再后来，不仅不能实话实说，有的话还要反着说，“听话听反话，不会当傻瓜”。我自认为自己是个老实人，也喜欢与老实人打交道。但是，一段时间以来，老实人生活的空间越来越与我一起由基层部队选调上来的那批干部，比我资历浅、干得差，但是能说会讲的几个人都提拔到上级机关当领导了，只有我在副师位置上即将退休。尚小良还有个情况你还不知道，他家里有人患重病，尽管组织上救济了几次，还是欠了不少债。如果你真想帮小莉在机关物色男朋友，我倒是觉得石玉林这个小伙子不错。”
严萍摇摇头说：“这小伙子倒是挺机灵的，我觉得他说话办事有点世故。”
“我也觉得他有点世故，但是他很会办事，有的领导很欣赏他这一点，他在分部机关以后还会比较快地进步，女儿跟这样的人过日子不吃亏。从现在的发展趋势看，像我们这样实心眼有啥说啥的人吃不开，油嘴滑舌不干事的人将来也吃不开，但是见风使舵会办事的人什么时候都能吃得开。”
严萍不以为然地说：“我不同意你的说法。人生在世，还是老实一点比较好，老实人多数都活得比较苦，不老实的人一般都死得比较惨，那些所谓会办事的人活得比较累。你只看到一起选拔到北京来的战友不少人当了将军，也要看到与你一起上来的战友当中，还有两个滥用权力、受贿腐化，被“双规”、受审查。我情愿让孩子和老实人一起平平淡淡过一生，也不想让她跟一个总是琢磨别人的人过一辈子，去追求什么进步。”
这天晚上，任键和严萍夫妻俩在一起没有多少话，也都没有睡好觉。
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