“千百家似围棋。”
长安古朴、大气，布局方形端正、宽畅阔达。在长安正中央，坐落着一座巍峨的帝王宫宇，气势宏伟，暗含“天人合一”之势。而在皇宫之中，有一座太极殿，更是富丽堂皇。
太极殿中，皇帝陛下一脸威严坐在上首，两边宦官伺候，在大殿之中，百官弓着身子，肃然的站着。
现在天色尚早，但却是早朝的时刻。太极殿后边，有不少闲散官员正睡眼惺忪的打着盹儿，左摇右晃，好在位置靠后，皇帝也看不到。
“此次天下文会，我们翰林院的翰林学士莫非能够夺得榜首，实乃大唐之幸，……圣上庇佑，先祖余荫。……届时，我大唐的文道势必会如日中天……”
大殿中央，站着一位古稀老人，满脸的褶子，嘴巴一张，口中只有稀稀落落的几颗颤动的牙齿。此人名为吴庸，本身并无品秩，但由于其历经三朝，资历深厚，身上携挂不知道多少名头。倒是某了个翰林院的承旨，统领翰林院诸学士。
吴庸此人有些迂腐，但是为人不坏，为官尽责，又颇会审时度势，所以，很受一干朝臣敬重。
之前在大唐文会上，莫非获得榜首之后，已成为翰林院的学士。虽然翰林学士只是一个闲职，却是隶属吴庸手下的官员。这次天下文会，能见到翰林院的莫非拿到天下文会的榜首，吴庸心中与有荣焉，很是高兴。
因此，才在今日的太极殿上，专门写了一篇贺折。贺折之中，满含赞誉之词，毫不吝惜的去夸奖莫非。当然，在朝堂之上，天子面前，吴庸多少有些分寸。在不遗余力赞扬莫非的同时，也在不断的拍着皇帝陛下的马屁。
不过这种马屁，大家见惯不惯。
这篇贺折陈词颇为讲究，引经据典，慷慨激昂，直到将莫非夸赞到无以复加的时候，才陡然停止。有些初入官场的官员，不懂其中的门道，只当吴庸在提携新人，可劲儿的点着头。
只有叶经权、庞太师和冷苍云这些久经官场、老谋深算之人才看得懂，吴庸这番作为，看似溜须拍马，实则大智若愚。
吴庸人虽衰老，心却精明。
翰林院的莫非虽然只是一个年不过二十，又无官场经历、没有背景的的毛头小子。可纵观中州百年历史，能够从天下文会上夺得榜首的人，到最后，怎么可能屈居他人之下。即便此人不喜权势，好闲云野鹤，可天下文会榜首的地位，只怕他也不好腆着老脸再做翰林院的承旨。
因此，吴庸只能退位让贤。可若是直言此事，反倒会让莫非受人置喙。只好慢慢铺垫，循序渐进。等之后莫非受赏赐时，他可以顺势辞职让位，到时候，皇帝陛下看他这般识眼色，也不会亏待他。
再有叶家和莫非顾念恩情，他也算结个善缘，落个提携后辈的名声。
这些弯弯道道叶经权等人明白，那个向来猜忌成性的皇帝陛下，也了然于胸。其实，在天下文会之后，他也有意提拔莫非，拉拢这个天下文会的榜首。这几日，正愁没有适合的职位，赏赐于他。没想到，吴庸倒有眼色，所以，吴庸说完后，皇帝对着朝臣，和颜悦色的夸奖了一番吴庸。
吴庸谦虚应是，心中高兴。
此事了结，闲话自是不必多说。
朝臣的奏本已经完毕，陛下环顾了一下百官，威严道：“众爱卿，还有本要奏吗？”
群臣鸦雀无声。
皇帝见众臣不再说话，点了点头，身旁的宦官刚准备开口。
“陛下，臣有本奏。”说话的是一名言官，所属大皇子一系。
皇帝陛下冷冷的看了他一眼，没有说话。
这段时间里，从城郊命案的事情开始，长安流言四起。朝堂之上，几派官员互相攻讦，言官争吵不休，搞得皇帝一个头两个大，早已不耐烦这些事情。
现在看到言官发言，心中怫然不悦。
那位言官见皇帝陛下不说话，心中叫苦连天，但是开弓没有回头箭，他只能硬着头皮等圣上发话。
这样冷了一会儿，皇帝知道，僵持下去也不是个事。他又爱惜自己的名声，不愿失了虚怀纳谏这一美称，只好道：“奏本。”
皇帝发话，那位言官送了一口气。
斟酌了一番言语，缓缓道：“陛下，臣所奏之事，和叶老被刺、城郊命案、叶家少爷中毒、长安小巷黑衣人四件事有关。臣听闻，经刑部、大理寺、御史台三司联合审理，那些涉案人员已经招供，二皇子是此四件事的主谋人。如今，长安谣言四起，民声沸腾，倘若不及时处理，极为有损天家威严。臣斗胆，求陛下对二皇子从严处理，以正视听。”
这段时间，不管朝臣如何奏本，不管留言如何叫嚣，皇帝忌惮冷家的实力，一直拖延此事。
不过，迫于压力，虽然没有让二皇子直接受审，却下令大理寺、御史台和刑部将下边犯案人员一并抓捕查审进，彻查此案。
二皇子背靠冷家，自然毫不惧惮。但是，三司会审，有庞太师和大皇子保驾护航，李言蹊的推波助澜，结果，拔出萝卜带出泥，最后矛头直指二皇子，也确实了二皇子的主谋嫌疑。
这位言官是大皇子一派的官员，想趁着天下文会结束之际，秦、汉两国使臣尚未离开，利用舆论压力迫使皇帝陛下做出最后的决断。
皇帝听完之后，心有意动，实际上，二皇子作为冷家的外孙，在皇帝心里，他是绝对不能登上帝位。
不过，此事冷家未表态，他也不想过早暴露自己的想法，犹豫了片刻，刚准备说话。
忽然，又有言官道：“臣附议。”
随后，朝臣接二连三的站出来道：“臣附议。”
……
朝臣越来越多，看情况差不多了，庞太师微眯的双眼睁开，颤着声音道：“臣附议。”
庞太师发声，那些左右摇摆的朝臣似乎找到了主心骨，瞬间响应。
……
不一会儿，朝堂之上，几近三分之一的官员附议。余下的，要么就是冷家一派的官员，要么就是以叶经权为首的中立官员，不过，此事涉及到了叶公书老先生。
叶经权自然不能坐视不理，道：“臣也附议。”
这个从来不牵扯任何事情，不参与党争的当朝右相，忽然出声。百官震惊，随即，那些以叶家为首的官员纷纷道：“臣等附议。”
太极殿中，只有冷家一派还在保持缄默，皇帝陛下看了看冷苍云，不温不火的问道：“冷爱卿，此事……你怎么看？”
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