炎炎夏日，日本各地的篮球县大赛正在如火如荼地进行，各支球队都在为全国高中篮球联赛即全国大赛的珍贵名额而努力着。
在神奈川县，县大赛的比赛已经来到联合决赛阶段，湘北高中、海南高中、武里高中、陵南高中四支球队从各自的分区突围出来，为了全国大赛的三个名额捉对厮杀。
联合决赛首轮，湘北高中海南高中、武里高中陵南高中。
相比湘北与海南的高下立判，武里与陵南的比赛无疑更有看点。
县大赛四强之中，湘北的实力鹤立鸡群，铁定占据一个全国大赛名额。
其它三支球队，外界普遍认为海南的实力要比武里与陵南强上一筹，又要占去一个全国大赛名额。
所以，很多人都认为武里高中陵南高中的比赛将直接决定剩下的一个全国大赛名额归属。
联合决赛，首先进行的是湘北高中海南高中的比赛。
赤木刚宪、樱木花道、流川枫、三井寿、宫城良田，湘北五虎打满全场，擅长跑轰的他们以13281拿下昔日的王者海南。
比赛最后阶段，海南球员的心态险些崩溃。
高速流畅的快速轮转，湘北五虎可以保持，但以恐怖训练量闻名的海南球员却是坚持不了，比赛最后阶段，海南的攻防效率呈现断崖式下跌。
联合决赛这般重要的比赛，龙政原本是打算让木暮公延取代宫城良田，担任湘北首发之一。
毕竟今非昔比，现在的木暮公延比原著中要厉害一倍。
凭实力的话，木暮公延并不比宫城良田差。
更关键的是，已经三年级的木暮公延与赤木刚宪、三井寿一样，面临着升学的压力高中升大学。
虽然木暮公延的成绩很好，凭借自己的能力也能考入大学，但在联合决赛和全国大赛拥有好的表现，有助于他以篮球特长生的身份进入大学，延续自己的篮球生涯。做为球队主教练，龙政是这么认为的。
所以龙政直接找到木暮公延，与他开诚布公地谈了一次。
那次谈话，龙政明确地告诉木暮公延，只要他想要延续篮球生涯，龙政就为其做通其他队友的心理工作，保证联合决赛和全国大赛的每场比赛木暮公延都以首发出场，把自己最好的一面表现出来。
龙政看得出来，他说这些话的时候，木暮公延十分心动。
但谨慎的他并没有答应下来，而是让龙政给他一晚的时间回去思考。
第二天，木暮公延找到龙政，委婉拒绝了龙政的好意。
原来，木暮公延回去之后跟父母商量很久，三人商量得出的结果是：以木暮公延的天赋根本成不了国手级存在，在日本没有职业篮球的今天，木暮公延继续篮球生涯的结果就是毕业后当一名篮球教练。
与三井寿、宫城良田等成绩不好的队友不同，木暮公延的成绩足以支撑他考入一所好的大学，将来从事一份体面的工作。
既然这样，木暮公延就应该将篮球当成一份兴趣，而不是职业来看待。
所以，木暮公延拒绝了龙政的好意，将展示自己的机会让给更需要的其他队员，比如宫城良田这样成绩不好、只有依靠篮球特长才能升入大学的队友。
木暮公延既然决定下来，龙政只有尊重他的意愿。
在龙政重点培养的球员中，木暮公延被轻轻划掉。宫城良田取代木暮公延排在第六，在他之前依次是樱木花道、流川枫、赤木刚宪、三井寿、山田忠。湘北队中，山田忠的篮球天赋只在樱木花道四人之后，未来的成就比宫城良田要高得多。
与海南的比赛结束，龙政带领湘北球员来到看台之上，观察联合决赛的另外两个对手。扫视两队的首发球员，龙政唏嘘不已。
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