且说宝玉忽又要找紫鹃，紫鹃一直候在外面的，先时听见屋里吵闹，觉得不像，正要去看，便听见宝玉叫她，忙忙进来道：“二爷，我在呢。”
宝玉一把上来拉住她，垂泪道：“如今我只剩你一个了，你别去妹妹那里。”紫鹃心知说的必是黛玉，忙道：“我如今是二爷的丫头，怎么能去伺候姑娘？二爷别多想了。”宝玉却又忽然松了手，只道：“你是我的丫头，你不伺候妹妹了？”说完自己喃喃，只道怎么不是妹妹的丫头了。吓得袭人一连声的喊，晴雯也顾不得哭，都围过来喊叫。
紫鹃心中害怕，总想着二爷这病怕是又因自己起来，便道：“姐姐们莫急，我再说句话试试。”便轻声对宝玉道：“二爷，老太太屋里要摆饭了，眼下林姑娘许是正等着你一道儿去呢。”
宝玉似是回了神，只看着手上棋谱摇头道：“妹妹必然恼了我的，哪里还肯等我呢。我只赔罪去罢，不必你们管了。”说着便掉下泪来，袭人拿了帕子给他擦，他又不肯，只用袖子擦了，便捧着那棋谱出门。
袭人如何放心，只好自己跟着，又叫了紫鹃一道儿，只怕宝玉又发起病来。走了一段儿，果然见是奔着迎春的屋子来的。三春原都是在一处的，这会子都一道儿去了贾母屋里，迎春这里只有司棋守着屋子，见宝玉过来，正要迎上来说话，便见他脸上苍白，尚有泪痕不干，便惊道：“二爷这是怎么了？”后面袭人忙赶过来，也不多说，只道：“二姑娘可在呢？二爷来找二姑娘的。”司棋道：“这会子老太太屋里只怕都摆饭了，姑娘和三姑娘四姑娘早都过去了。”宝玉一听这话，便道：“果然我是赶不上了。”忽然猛地摔了那书，一径往来时路上跑了。慌得袭人紫鹃忙一面喊着，一面也跟了跑去，连司棋后面喊声也顾不得了。
且说贾母屋中摆饭，唯宝玉尚不见踪影。探春是见过他的，原不担心，只笑道：“八成是借了棋谱去，心里高兴，连饭都忘了吃呢。”黛玉笑道：“他倒是会忘，只袭人在，他就忘不了的。真是奇了，往常早到了，这会子还不来，难道是袭人也忘了不成？”
姐妹几个私语，贾母便道：“只是看个棋谱，什么时候倒不行？不好生吃了饭，仔细回头伤了脾胃。袭人如今也是惫懒了，倒不知道劝着宝玉些儿。”说着便打发鸳鸯去看。
不想鸳鸯去了片刻，便急着回来道：“老太太，宝玉窝在房里不肯出来，只说自己大罪过，要罚了自己呢。”
贾母并着王夫人都立时站起身来，姐妹们也都惊讶，贾母急道：“这又是怎么回事？快叫袭人来回我！”袭人本是跟着来的，此时便跪在地上，细细说了经过，听得又有紫鹃说话，王夫人便看了黛玉一眼，后听得现今只在屋里，说自己过错，要给二姐姐赔礼的话，便又看迎春。
迎春一听这话，忙站起来道：“不过一本棋谱，就算孤本，也是物件罢了。哪里值得宝玉这样？竟是我的不是了。”又对老太太道：“我这就去请了他来，老太太莫担心了。”
袭人道：“只怕二姑娘一个人不行呢。二爷还说，林妹妹必然也是恼了他的。”弦音只一听她说这话，便要动恼，黛玉却捏了她手，只站起来道：“既是这样，我便陪着二姐姐一道儿去罢。”探春忙道：“那不如我们都去，许是多说两句话，就能哄好了他呢。”
贾母只叹道：“宝玉最是个实心的孩子，弄坏了二丫头的棋谱，不定心里怎么埋怨自己。你们好生的哄了他来，别叫他做了病。”
袭人前头领着，一行人便都去了。进了宝玉屋子一瞧，宝玉正一个人坐在桌子旁，旁边几个丫头都不敢上前，只在一边守着。迎春便先一步进去，只笑道：“宝玉，怎么这个时候了，你还在这里？快跟了我们去老祖宗屋里吃饭罢。”宝玉抬头看见是她，便起来行礼道：“二姐姐刚得的棋谱，便被我给弄坏了，我给二姐姐赔不是。我这里有什么看得上的，只请二姐姐挑一件，当作我赔的罢。”
迎春道：“不过是一本棋谱罢了，难道还比得上活人尊贵不成？你要是为了这个不依不饶的，岂不是怪着我把棋谱借给你了？”
宝玉一想竟无话可说，探春便也道：“二姐姐说的正是呢，如今你只说自己不好，连饭也不去吃，老太太太太岂有不担心的？若因为这么件小事惹了老太太不快，那才是你大罪过呢。”
宝玉听了，又对黛玉道：“我只怕妹妹怪我。先时若听了妹妹的话，只不时看看倒好。如今大家因为我，便都看不着了。”又向黛玉作揖道，“妹妹好歹也宽了我这一次罢，下次再不能了。”
黛玉便道：“棋谱是二姐姐的，借也是她借你的，你既然已经求了二姐姐宽你，何必再拉上我呢。咱们倒有什么恩怨不成？才刚袭人说必得我来，我还纳闷呢。如今我才明白，这就叫有其主必有其仆。如今也该吃饭去了，你还不赶紧收拾了去见老祖宗呢。”
宝玉听了这一句，忙忙的就应了，只叫着换了衣服，便和黛玉迎春探春一道儿回来贾母处。因着并无别事，贾母也不多说，只叫他们安稳吃了饭，又叫了宝玉在跟前好生抚慰，才散了去。
黛玉一路带着弦音回来，只进了屋子，弦音便道：“姑娘是太好性了。只瞧这是什么人家？姑娘好好的什么也不做，倒惹了他们家心尖子，还要姑娘去哄，好大的脸面！”
黛玉坐在妆台前，难得并不曾生气，只笑道：“依着你说，我竟是该如何？”弦音只道：“他要怎样，关姑娘何事？就该看着他罚去，只看他是不是真要饿死呢。”黛玉淡淡道：“今日我若翻了脸，只怕二姐姐先就不好说了。我们情分最好，如何能看她这样？便当是帮她罢。只这里也住不久了，姑母几日后必要来接我的。”
