第二天的朝会，议的自然还是当下的军事问题。朱由检仍然沉默寡言，廷臣仍然争论不休，这种情况已经持续了数日。对官员们来说，这种局面正是他们梦寐以求的：皇帝没主意，诸事都得听官员的，这样官员集团就可以逐渐架空皇帝，成为帝国的真正主宰。
可惜这些满腹经纶的官员偏偏不懂军事，出的主意虽然五花八门，却大多脱离实际。比如一些人认为既然京营和秦兵都不行，那就只好调辽东边军剿贼了。可是马上就遭到户部和兵部官员的反对，因为千里调兵不但劳师动众，朝廷根本无力供应粮饷而且一旦抽调辽东边军，山海关等地的防御必然被削弱，若建虏趁机叩关，岂不更加麻烦？
还有东林党人建议从各省调动卫所军剿贼，这个更不靠谱。且不论卫所军战斗力如何、是否愿意打仗，单是缺少骑兵这一条，就注定是瞎指挥，甚至连同为东林党但较明事理的钱龙锡等人都看不下去，不得不痛加驳斥。
在淘汰了大部分明显不可行的方案后，廷臣们仍然没能商讨出一个统一的意见。现在大致分为三派：
一是换帅派。这一派以东林党人为代表，主张解除卢象升和孙传庭的指挥权，从朝中委派重臣督师，真正目的则在于争夺军权。这一派人数最多，声音最大。
二是维持派。这一派以兵部右侍郎杨嗣昌、工部尚书徐光启，以及中书舍人黄宗羲、王夫之等人为代表，认为卢象升、孙传庭有功无过，南阳陷落责任不在二人，主张让二人继续领兵，全力追剿张献忠和李自成。但这一派人数很少，与东林系官员相比，未免显得势单力孤。
三是观望派。这一派的代表人物主要是温体仁和周延儒，以及王应熊、张凤翼、钱象坤等党羽。过去他们一向是看皇帝的脸色行事，可这次皇帝迟迟不表意见，他们也摸不准皇帝到底是什么心思。想自己提个主张吧，他们对军事又一窍不通不吭声吧，又怕让东林党抢了风头。于是只得一边对他人的建议冷嘲热讽，一边紧盯皇帝的表情。
眼看又到正午，再争吵也吵不出什么新花样了，朱由检终于开了口：“卢象升、孙传庭及诸将尽心竭力奋勇杀贼，这是有目共睹的。但逆逃脱，南阳失陷，流贼重入陕南，主要责任在朕，他们的过失，朕也不想替他们掩饰。既然众卿大多认为应该换帅，那就换吧！内阁拟一道旨意，免去卢象升总督五省四府军务之职，且回京师候旨孙传庭由三边总督改任甘肃巡抚收回戚显宗伏波将军印，回登州候旨。王在晋、范景文并未直接掌兵，责任不大，仍任原职。廷议公推人选，接手三人军务，督师剿贼。众卿以为何如？”
以东林系官员为的廷臣们听了大喜过望，心想这回终于让皇帝低头了！虽然皇帝的方案与他们设想的还有一定差距，比如他们是很想把卢象升、孙传庭革职拿问，彻底驱逐出官场的但他们也知道皇帝年轻气盛，此次做了这么大让步已属不易，万一迫得太急，皇帝一怒之下反悔，那就得不偿失了。
于是以李标、钱龙锡等内阁重臣为，众臣纷纷表态支持。维持派和观望派见朱由检已做出决定，也只得接受现实。
接下来最重要的一件事，自然是推选督师的具体人选了。没想到，东林系官员们刚跃跃欲试地要推举早已商量好的人选，朱由检却又话道：“此次推举督师非同小可，剪除逆、剿灭流贼之重任，全系于其一身。连卢象升、孙传庭这样能臣都完不成的任务，非得出乎其类、拔乎其萃、文武双全的重臣方可胜任。朕以为，督师人选须得满足几个条件：
“其一，必须是阁臣，如此方可服众“其二，必须做过地方官，熟知地方政务，便于统筹协调“其三，必须才学过人，德高望重“其四，必须知兵，最好统过兵，取得过战果“其五，必须年富力强，精力充沛。以上五条，缺一不可。诸位臣工，朝中可有这样肱股之臣？”
此言一出，绝大多数廷臣立即傻了眼。不为别的，皇帝提的这五个条件，也实在太苛刻了点！
先必须是阁臣，那就限定在了阁臣那十五个人里第二必须做过地方官，可是阁臣里有一多半都是翰林出身，自从步入仕途，就一直做京官，从未外放第三必须才学过人，德高望重，这个标准又不好说第四必须知兵，最好还统过兵，这一条就更难了，连京师都没出过的官员，上哪去统兵？第五必须年富力强，而阁臣中多是年龄偏大者，像李标、成基命这样年过花甲、须皆白的，就不能在考虑之列了。
可是想要反驳皇帝的这五条标准，又不知从何处驳起，毕竟这些要求单论哪一条，对督师这样重要的人选来说亦不为过。东林系官员赶紧绞尽脑汁，把所有东林系阁臣一个一个地往这五条标准上套：李标、钱龙锡、何如宠、文震孟、成基命、王洽…可是没有一个人同时符合这五条标准。即使算上中间派的毕自严、徐光启和杨嗣昌，还是没人符合。
其实最接近要求的无疑是杨嗣昌，可是杨嗣昌并非东林党，而且资历太浅，东林系官员当然不想推举他。李标、钱龙锡、成基命等几位东林重臣一商量，唯一勉强符合标准的就是兵部尚书王洽了，他除了没亲自统过兵以外，其他几条都算符合。其实王洽在东林党中不算太重要的人物，但为了把督师抢到手，也只好推举王洽。
孰料还没等他们商量好，此前一直不声不响的温体仁突然出班奏道：“陛下，臣推举一人！”
“哦？”朱由检惊喜地问道，“朕方才说的那五条，他可都符合？”
“正是！”
“到底是何人？”
“启奏陛下，此人乃是东阁大学士、领礼部尚书衔、太子太保，周延儒！”
