二分春到柳，青未了，欲婆娑。甚书剑飘零，身犹是客，岁月频过。西湖故园在否，怕东风、今日落梅多。抱瑟空行古道，盟鸥顿冷清波。
知麽。老子狂歌。心未歇，鬓先斑。叹敝却貂裘，驱车万里，风雪关河。灯前恍疑梦醒，
——《木兰花慢》张炎（宋）
将杨亦蝉送走后，尹三娘心事重重来到书房。杨国忠正躺在榻上醒酒，一见尹三娘，便坐了起来。
杨国忠虽然现在妻妾成群，但唯有这个三娘子素富智计。杨国忠能有今日，除了贵妃和杨家三姐妹在圣上面前吹的枕边风外，全靠这个三夫人背后出谋划策，穿针引线。
在尹三娘无数次的策划下，杨国忠窥伺玄宗好恶，千方百计迎合，短短几年，就赢得玄宗的赏识和眷宠。故而，杨国忠对尹三娘格外看重，信任敬畏：
玄宗好玩樗蒲，尹三娘就让杨钊以供奉官的身份出入禁中，在旁负责计算点数和输赢。趁玄宗玩的兴高采烈之际，顺势借机调入户部。
尹三娘仔细研究宇文融、韦坚、杨慎矜、王鉷等人突然发迹的历史，发现善于帮玄宗聚敛的人，都会一夜之间平步青云，成为天子眼前红人。于是帮杨钊策划了一场财政大戏：将各地上缴的粮食兑成绸缎，又用税收购入布帛。国库帛布堆积如山后，邀请玄宗莅临国库。玄宗龙颜大悦，赞道；‘帑藏充牣，古今罕俦！’从此，信任有加，恩宠无匹。
杨钊本是则天皇帝的男宠张易之与婢女蠙珠私生之子，趁玄宗宠爱之际，为其父张易之和舅父张昌宗平反昭雪。从此，他不再是前朝余孽，而是功臣之后。
杨钊以自己名字中含有“金刀”二字，暗合图谶，对朝廷不吉为由，请求玄宗赐名为“国忠”。
通过这一系列令人眼花缭乱、暗藏玄机的操作，尹三娘成功将杨钊包装成显赫出身，天子赐名的功臣之后。为日后攫取朝堂大权，找到道统上的依据。
……
杨国忠问道：“确认无误？”
尹三娘点点头，道：“确认过了，是我的女儿杨亦蝉没错。”
杨国忠醉眼迷离，拍着胸脯道：“好，找到就好。尹妹，你的女儿，我杨钊视为己出！以咱杨家今日之显赫，她从今往后，贵如公主，赛过王侯！”
尹三娘冷眼看着酒醉不堪的杨国忠道：“最近怎么喝这么多？”
杨国忠轻蔑笑道：“圣上流露出换储的意思，最近朝堂众臣结党站队，有竞争实力的皇子也纷纷开始走动。十王宅各亲王，百孙院各皇孙，象走马灯一样，全部涌入韩国、虢国、秦国三夫人和杨铦、杨锜家中。这五杨家中，这两天人来人往，川流不息。”|
尹三娘眼珠一转，道：“大人，这些皇子中，谁最有可能成为储君？贵妃那边有没有什么暗示？”
杨国忠凝心细想，道：“贵妃没漏任何口风。她明确表态，这不是她该操心的事，劝我们也别瞎掺和。”
尹三娘眉头深皱，道：“大人，这事可别大意。贵妃现在恩宠无匹，体会不深。但再美的女人都有凋零的时刻，越是沉鱼落雁之貌，反差越大。更别信什么海誓山盟，比翼连理的鬼话，你们男人，没一个好东西！
当年王氏与临淄王同甘共苦，相濡以沫。他起事时，王氏颇预其谋，赞成大业。可结果怎么样呢？圣上登基后，爱上了武惠妃，翻脸无情，找个‘厌胜’的理由，将王皇后打入冷宫，将皇后之兄王守一贬谪赐死。三个月后，王皇后郁郁而终，幽闭而死。后宫上下，思慕不已，怆然泣下……”
杨国忠大惊，赶忙捂住尹三娘的嘴：“你这天杀的婆娘，快闭嘴，要是被人听去，这可是灭族之罪。”
尹三娘长吁一口，把心中恶气一吐，换个角度，道：“王皇后被废黜，很大一个原因是没有亲生儿子。俗话说，母凭子贵。今日圣上春秋已高，贵妃恐难生子。就算恩宠不减，圣上百年以后，贵妃再无凭靠，咱杨家的好日子也就走到尽头了。”
杨国忠此时酒醒大半，越想越怕，愁道：“尹妹，你所言极是，这可如何是好？”
尹三娘道：“如果能揣摩到圣意，我们就可以提前和未来储君交好。以杨家今日之地位，哪位皇子不愿与我们结盟？有了拥立之功，杨家就能屹立不倒。”
杨国忠如醍醐灌顶，一怕大腿道：“我怎么把这事忘了。前一阵子，圣上专门把庆王李琮、荣王李琬、颍王李璬、永王李璘、寿王李瑁叫入内殿安抚慰问，交办了一些差事。虢国夫人后来听圣上说了一嘴：庆王是庶长子，自幼被当做继承人来培养。荣王素有雅称，风格秀整。永王聪敏好学，俊朗神武，最像少年临淄王。”
尹三娘眉头一皱，一个一个掰着指头盘算：“如此说来，储君人选应从这三位亲王中挑选。庆王年长，在皇室宗亲中，影响力不容小觑。但素来看不起我们这些新贵，不易结交。荣王儒雅平和，深得世家大族信任，平素虽然与我们无甚来往，但不难结交。这永王嘛，虽然丰朗神武，但毕竟资历尚浅……”
杨国忠插话道：“说起永王，圣上这次让他分管今年这批武进士。因武进士中，巴蜀子弟较多，永王近日几次约我商量。感觉他借题发挥。”
“圣上让他管理武进士？”尹三娘黑白眼珠骨碌碌乱转，用心揣摩、思度。突然，计上心来，道：“大人，你可如此这般……”
……
