摘星台年久失修，螺旋形状的塔台台阶狭窄且扶手都老旧破败，甚至许多地方已经没有扶手，张孝武让大家先上摘星台，他落在最后，三两脚将所有扶手全都踹下去。如此，摘星台便只有三尺宽青石的螺旋旋梯，且站在旋梯上，人除了靠墙外没有任何借力之处，稍有不慎便能掉下去。
张孝武站在摘星台顶端，左手汉刀右手紫金锏，守住了旋梯口。敌人想要冲上摘星台，只有一种可能，便是杀死张孝武，而想要杀死张孝武，便要攻上这三丈高的摘星台。
张孝武重重地呼吸起来，他没有后悔自己的选择，人不是为了活着而活着，做人总要坚守底线，例如国家，例如友谊。他没有接受国家的培养，也没有被国家庇护，可是大德帝却对他非常好，两人虽然名义上是君臣，实则朋友。当然，两人都有各自的秘密或行事标准，可是无论大德帝做什么事，他终究是并未辜负张孝武，而是屡次提携依靠张孝武。他回身看了看站在摘星台中间的大德帝，大德帝也正望向他，两人诀然一笑。
大德帝被一群老太监拱卫着，他忽然问道：“你们其实还可以活下去，如何这般对朕？”
一个老太监淡然一笑道：“陛下，老奴们也看得出来，你是一个好皇帝。老奴先后服侍了三任皇帝，大道皇帝、太乾皇帝和您，可是您是待人最好的皇帝，您不应该被他们反叛，他们是坏人，您是好人。”
另一个老太监道：“大道皇帝喜欢奢靡享受，太乾皇帝喜欢炫耀排场，只有陛下低调朴实考虑百姓。若是国有难，不是陛下您的错，而是前两任皇帝将富庶的圣汉帝国国力消耗殆尽，他们带来的祸却让你来承受，老奴不服。”
大德帝灿然一笑道：“能听到你们诚挚的评价，比平日听到千百句夸奖要强百倍了，朕也自知非亡国之君，可惜别人不给朕机会啊。”他遥遥地看着张孝武，道：“先之，你可曾后悔赴京？”
“赴京——后悔？”张孝武哈哈大笑，道：“人生在世若这也后悔那也后悔，活在过去的悔恨之中岂非时时刻刻痛苦着？我不后悔赴京，恰恰相反，赴京之后，我高兴得很，潇洒得很。我吃过了天下的美食，见过了天下的美女，住在天下最好的城市，我还有陛下这个朋友，我后悔什么，我不后悔。”
大德帝先是一愣，随后被朋友二字暖的心头一热，道：“你当我做朋友？”
张孝武道：“对。”
大德帝笑道：“你是我第一个朋友。”
张孝武大笑：“荣幸之至，你也是我诸多朋友之一。”
大德帝开心起来，说道：“只可惜朕允诺你的两位美人，你还没有娶得到。”
张孝武道：“这倒是很可惜，若能活下来，我一定要把龙都最美的美人全都娶回家来，什么一叶二顾三郡主——抱歉，叶小姐是陛下您的，那就算了。”
大德帝摇头道：“你若喜欢，我便让给你就是，朕只要江山，不要美人。”
张孝武笑道：“那真是巧了，陛下，我只爱美人，不爱江山。”
“哈哈哈——”
“哒哒哒——哗啦哗啦哗啦——”
纷乱的脚步声传来，刀刃刮擦着柳树枝，随后而来的火把越来越多，摘星台周围越来越亮，叛军杀上来了。
看着一队队叛军，看着插翅难逃的摘星台，张孝武再一次重重地呼了一口气。此时此刻，便是张孝武回报大德帝恩情之时，他紧握武器，站在旋梯口，盯着旋梯而上的叛军。
终于，第一个叛军出现了，那是一个方脸的年轻人，他挥舞着汉刀冲了上来，张孝武左手刀挑开他的兵刃，右手紫金锏砸在他的脑袋上，将他砸了下去。那人惨叫着从高处跌落，摔倒在地的时候发出噗通的声音，随后没了任何声音，不知是被一铁锏砸死，还是摔死。
第二个叛军出现了，他鬼哭狼嚎地冲上来，张孝武一个闪身，铁锏把手敲打在他的头盔上，将他捶了下去，随后也没了声音。
第三个叛军是被后面的人推上来的，他踉踉跄跄地跑上来，却在看到张孝武时半点反抗的意识都不存在了，眼睁睁地看着自己的红缨枪被夺走，然后被张孝武一脚踹下高台。
第四个叛军和第五个叛军先后出现，却被张孝武手中的汉刀穿了个透心凉，随后两人同时掉了下去。
这旋梯只有三尺宽，叛军只能一个一个杀上来，然而他们遇到的防御者却是天下间最勇猛的鬼将张孝武。张孝武早已经不是数年之前那个边军少年，这些年死在他手中的武将和士兵无数，他动作迅猛，杀人不眨眼，仿佛一个杀人机器一样不断地杀死眼前的敌人。他不知疲倦，也不知害怕，站在旋梯口处居高临下，一刀一锏愣是连杀二十八个人。
摘星台下，尸体堆积起来，叛军无人再敢爬上旋梯。
李沧澜此时才策马而来，走进摘星台时，众叛军纷纷退让两侧，以示尊敬。但李沧澜很快便看到了叛军不敢进攻的原因，一座小尸山出现在他的面前，他抬起头时，正巧看到了张孝武的眼睛。
张孝武在盯着这个“忠君爱国”，一心想要恢复玄武军团的武将，他想要知道原因。
终于，李沧澜开口了，他大声说道：“张孝武，尔今何其愚蠢！昔日你我把酒言欢，写下雄心壮志，难道你都忘了吗？”
张孝武大声质问道：“李沧澜，我要问你，为何背叛皇上？你的幕后主事是谁？你效忠于谁？”
李沧澜道：“我效忠的，自然是当今的贤王，未来的皇帝，晋王轩辕子炽！”
“我呸！”张孝武大怒，“他是贤王？他才十四岁，他如何是贤王？他贤个狗尾巴！你告诉我，晋王这小王八蛋给了你什么好处，让你背叛陛下？”
李沧澜大怒：“张孝武，不得口出狂言，否则便是我也救不了你。”
张孝武仰天大笑：“我命由我不由天，更何况是你！你若能杀了我，便杀过来！你以为三两句话便能诓骗了我？做梦！”
