陈青与贺兰宗都是败军之将，回到龙都之后却没有立即投靠笃山伯，反倒是笃山伯主动拉拢了他们。对笃山伯来说，那些摇尾乞怜的人让他看不起，而如贺兰宗和陈青这种血场中杀出来的武将，入得了他的法眼。
两人退出笃山伯府之后，相视一望，点了点头。
策马回应的路上，贺兰宗忽然拉住了陈青，说道：“明日，我要做一件大事。”
“什么大事？”
“这你别管，我这件事会招来杀身之祸，所以你明日不要上朝，否则会连累与你。”
陈青立即红着眼睛叫道：“你到底要做什么？你我兄弟二人出生入死，难道你不能对我说吗？你怕我出卖你吗？”
贺兰宗嘘了一声，说：“我可以告诉你，但你当做什么都不知道，明天你称病不要上朝，你答应我，我就告诉你。”
陈青道：“你先说。”
“你先答应我。”
陈青犹豫了一下，说：“好，我答应你。”
贺兰宗这才说：“我要为三千七百兄弟讨回公道！”他双目充满着仇恨，咬牙道：“他慕容延用我三千七百名青龙军将士的命，换得了两狼关守将一职，我不能让他就这么逍遥自在地活着。”
陈青大吃一惊：“你要当朝弹劾郢川侯？”
“对，我要当着文武百官的面，弹劾郢川侯。”
“你可知郢川侯与笃山伯的关系？昔日郢川侯在龙都担任殿前武士时，笃山伯便是殿前将军，慕容延是笃山伯的老下属。那笃山伯屯军十五万驻扎在两狼关时，都是郢川侯在沟通辅佐，协调粮草！你此时弹劾郢川侯，有几分胜算？有几分证据？你可知，那笃山伯可能为了保住慕容延，杀了你啊！”
贺兰宗铿然道：“我没有胜算，此去可能身死，所以我才让你明天称病。我若是死了，将来你来重建青龙军，可若是我们都死了，谁来重建青龙军？”
陈青气道：“你就不能和我一起重建？”
贺兰宗笃然道：“有些事我不做，有些话我不说，我就会死！我会把自己给气死，把自己给憋死。你知道为何我明明能够继承爵位做一个安乐的王爷，却愿意投身军营吗？因为在军营里我可以有什么说什么，用不着整天跟一群龙都城各大士族的少爷们整日嬉戏，也用不着跟他们勾心斗角。”
“但你也不比如此啊，你这么做，便是鸡蛋碰石头，别说你一个小小军候弹劾，便是满朝文武大员，也弹劾不动他郢川侯。”陈青劝道，“郢川侯是开国功臣，传了多少代人了，怎会因为你的弹劾而倒台。可若是不成，你翻到会遭到报复！别说你只是一个侯爵，你就算是个郡王，皇上也不能保你。”
贺兰宗拍了拍马颈，决然道：“我意下已决，必须为那三千七百人讨回公道，便是身死又何妨。”
两人回到军营，陈青已然不能阻止，只得说：“你有何心愿，若是你真的当庭被罚，我好替你完成。”这是在让他写遗书了，作为贺兰宗的好友，陈青也只能帮助他至此。
贺兰宗想了想，说：“我没有什么心愿，我倒是有一番建议，那张孝武文武双全，虽然年纪尚小且平民出身，但此人胸襟宽广，翌日若他入朝堂，必然有一番作为。你可投奔与他，用他来铲除朝廷邪佞，恢复我圣汉国威。”
“邪佞……是笃山伯吗？”
贺兰宗缓缓说道：“笃山伯，张宽，王承，这些人全都是邪佞，他们或结党营私，或欺凌少主，或自私自利，没有一个将国家放在心上，这些人，都该杀！”
“塞北防疫八策者，若有违者立杀之！第一策，身患瘟疫者引入疫庄；第二策，军民百姓生食水粮；第三策，以石灰或草灰铺路；第四策，全城军民佩戴口罩；第五策，官府管调大夫与药品治疗瘟疫；第六策，百姓军士家中禁足；第七策，官府发放粮食；第八策，全城军管。此乃木城八策，以上若有违者杀无赦，斩立决。去年开始执行之时，便有两人违反命令，被活埋之。而后又有二十三人违令，皆杀之。此后，再无一人敢违令，瘟疫虽然发生在塞北，可木城得瘟疫而身死者十几人，到二月吾等青龙军卒离开木城前，瘟疫已完全灭迹。”
贺兰宗的声音很平缓，却在大殿上引起了百官的议论。
这木城八策说出来平平无奇，可执行起来却雷厉风行，而且取得的效果却又如此显著，顿时让深陷瘟疫恐怖的龙都城百官感觉迎来了希望。三十年前龙都大瘟疫让许多人对瘟疫谈之色变，以至于如今瘟疫从北方南下，龙都城内无论是百姓还是官员都吓得想要逃走。在人心惶惶之际，实际上无论做什么，即便是错误的政策，也能够起到镇定人心的作用。
左丞相张宽问道：“那木城是否严格执行？”
贺兰宗道：“是，严格执行，但凡有违令者，杀无赦。”
“杀了多少人？”
“二十几个，从此之后再无违令者。”
“木城多少人？”
“军民四万。”
“四万人杀了二十几人，的确不多，震慑效果也是可以接受。”张宽道，他并不会因为贺兰宗是笃山伯推荐而轻易否决防疫八策，毕竟这是如今唯一的对抗瘟疫办法。
笃山伯出列道：“启奏陛下，此八策之法，若早一日实施，则瘟疫早一日被消灭之。”
大德帝问道：“百官，可有其他疑问？”
然而右相王承却上前说道：“陛下，防疫八策虽好，但部分计策难以于京城实施。”王承担任右相五年，年过七十，近来精力日渐不济了，也早就过了与张宽、叶向东等人争权的年纪。比起他们，王承更加愿意为帝国做一些事，所以虽然王承有时候装糊涂，但在他不装糊涂的时候，众人非常尊重与他。
大德帝也连忙问道：“右相，何出此言呢？”
