方长与谷山二人再次对视一眼，而后他们从表情中互相知道，对方也明白了其中意思。
“既然如此。”老者谷山略微沉吟，率先说道：
“齐知县可于侧门悬挂一灯笼，待她来后，使可靠人将灯笼摘下收回，吾二人便知，自会上门查看。当然，若是事出意外，齐知县可先虚与委蛇，我们听闻有人到来后，即使不见灯笼，也会前来解救。”
“好。”齐知县答应道。
似乎是压在心头许久的大石头，今日终于松开了些许，他脸上神色一松，同时长吁了一口气。
齐知县调整了下坐姿，想了想继续补充道：
“我去备上两个红灯笼，若是对方到来，便吩咐将外面粗纸灯笼换成红灯笼，如此更不易穿帮。”
谷山和方长都点头，这样更为稳妥些，毕竟若是事情忽然泄露，那妖怪挟持了知县，或者干脆将齐知县干掉，也是麻烦事儿。
旁边老仆放下手中茶壶，拱手对知县说道：“家主，此事交给别人也不放心，便由在下来罢。”
闻言知县齐南闻言不断点头：“你办事，我放心，这再好不过。”
老仆看起来话不多，只是应道：“必不负所托。”
齐知县又道：“这后衙颇有客房，二位先生或许可以考虑，在后衙住下？这样便不用刚刚布置，直接来了瓮中捉鳖便是。”
“不妥。”谷山摇头，“若是走漏了风声，被对方察觉了情况，反而不美。毕竟现在是敌在明我在暗，若是对方逃掉，那可就处势转换了，我们又无法一直保护，恐怕齐知县您会遇不忍之事。”
“！”知县闻言，立刻放弃了这种想法，他看了下这个小饭厅环境，说道：“我们移步书房可好？此处非谈话之地，而且他们还饿着呢。”
二人对此倒无不可，便随着齐知县一起，来到书房坐定。
身后面，县衙里其他成员，见几人终于撤走，纷纷近前。他们等开饭已经等了许久，早上又不会吃太饱，肚子饿的紧。
他们将饭桌上装着白菜炖冻豆腐，却几乎见底的大菜盆，从锅中盛菜重新装满，而后争抢着剩下的猪头肉和香肠，打扫着鸡蛋末，各自端着粟饭大嚼。
知县家中老仆没有去用饭，而是跟着三人一起，走进书房侍立，并为他们奉上茶水。
倒是方长有些过意不去，说道：“老人家，您不如先去厨房用饭？我们都是乡野之人，并不拘礼，无需如此。”
对方摇摇头，算是婉拒。
方长也不强求，他转向齐知县，说道：“在下前来拜访，却是还有另外某件小事，希望询问下齐知县。”
“先生请讲。”
齐知县恭敬地说道。
面前这位方先生，给他的感觉十分神秘。
尤其是刚刚那会儿，自己和谷先生交流时，方先生几乎没说话，只是如盆栽一般，在旁边默默聆听，若不是自己神情专注，几乎注意不到旁边还有这位，总是会下意识忽略，就好像方先生是这书房里本来的陈设。
却听这位方先生继续问道：“在下于天下行走了许久，到过许多府城，入城费皆是一文，可到了这永嘉府时，发现此地入城费，竟然是两文钱。”
“有此事？”
齐知县有些迷惑，他下意识问一旁老仆。
老仆倒是知晓此事，告诉他道：“禀家主，确有此事，永嘉府入城费都是两文，比别处贵一倍，您平常出入乘车坐轿，不用和百姓一起排队，自然不会注意到此事。”
“乃是上上任知县在此为官时，为了横征暴敛，所颁布的命令，上面那任知县也您之前一样，并没有听说过这种情况，于是这比旁出高得多、甚至有些特立独行的城门税，就延续到了现在。”
“那怎么使得！”
令方长惊讶的是，齐知县知道此事后，脸色变得很不高兴。
他从椅子上站起身来，正了正官帽，在房间空地上来回踱步，过了一小会儿，齐知县忧心忡忡的说道：
“入城费可不是一次缴纳就完了，而是一个出入就两次，多出来的两文钱，对于咱们来说没什么感觉，但是对于百姓来说，赚得一文钱都千难万难。”
“俗话说，一文钱难倒英雄汉，若是全家务农，手中有粮无钱，每一文钱都不好赚到，卖个粮食都要受商人盘薄，这多出来的，都是百姓们血汗啊。”
“日积月累之下，衙门收入倒是增加了，但不知道多少人，会因为这点小事儿，生活变得更坏些。三天之内，本官要解决此问题，不能在这样下去。”
方长听得连连点头，很是赞同。
没想到这永嘉府知县是个懂行的，而且看表情和话语，他真切的能感受到，这齐知县说的是真心话，并不是做样子。
收此心境感染，方长心中大点其头。
于是他抬起双眼视线，注视着齐知县头上之气，想判断一下对方的官运如何。
“唔？”
所见到的情形，确实让人感觉诧异。
“怎么了？”旁边谷山听到方长声音，侧过身子来问道。
方长轻轻咧嘴笑了：“齐知县。”
“诶？”
“以在下观之，您竟然不是走科举之途上来的？或许，没有其他地方可以去？”方长直白地说道。
面前知县齐南的表情，瞬间变得错愕，而后又爬上了恐惧、气愤，最终归为平静，就似心如止水一般。
他看了看潘博老仆，苦笑道：
“既然如此，也没必要瞒着二位先生了，我都坦白，但还请千万不要告诉别人。”
“您放心，我们都是番外之人，并不会将后面情况泄露出去。”方长保证道，“若是不方便，其实不用告诉我们也可以。”
齐知县摇摇头：“这个秘密已经藏了太久了，接下来要对上知州的手段，还不知道我的下场如何，有些事情，却也是不吐不快。”
方长点点头，旁边谷山也是。
倒是一旁老仆，身子骤然动了下，但又停住。
“我不是知县。”齐南说道，“真正的知县，早就死了。”
