“奴婢不敢在殿下和娘娘面前撒谎，是奴婢见小姐总是被苏御侍欺负，苏御侍仗着自己和殿下有一纸婚约，总是对小姐冷嘲热讽，奴婢替小姐打抱不平，想着帮小姐报仇，这才孤身出此下策。如今事已至此，奴婢自知难逃一死，不求娘娘和殿下宽恕，但求二位不要怪罪小姐，小姐是无辜的，她并不知晓此事。”
莺柳一脸决绝。
沈玉柔有些惊讶地看着她，捂着胸口，偷偷松了口气，眼里的泪水还没干，她深吸一口气，瞪着一双红红的眼，一副看好戏似的盯着苏念。
苏念上前，下跪行礼道：“娘娘、殿下，下官以为此事多有蹊跷，仅凭莺柳一人之言，不足为据。”
“是啊，还望殿下和娘娘能继续追查下去。”温祁玉也跟上前附和道。
林心沫清了清嗓子，说：“那将莺柳带下去，杖责五十大板，重刑逼供吧。”
沈玉柔一听，双眼倏地睁大，惊慌道：“娘娘，这五十大板下去，莺柳就没命了！既然她已经认罪，娘娘何不网开一面，至少给个痛快的死法，莺柳怎么说也是我从府里带来的丫鬟，还望娘娘看在沈府的情面上，给莺柳一个体面的死法吧。”
莺柳死罪难逃，这一点毋庸置疑，但若是被活活打死，如此漫长的痛苦折磨，可不是谁都能受得住的。
万一她在受刑期间，实在忍不了这如炼狱般的痛楚，把她这个主子供出来了，那可怎么办？
苏念问沈玉柔：“沈小姐，莺柳既然说是自己的罪责，那么这五十大板自然是当伏的，今天这事若真是她一人所为，她自然无论如何也不会改口供。倒是沈小姐你这般心虚，莫非是觉得此事另有隐情？”
林心沫对目前场上局势了如指掌，唇角勾了勾，道：“好了，本宫命令已经下了，岂有收回去的道理？来人，把莺柳带到院子里去，杖责五十！”
“娘娘！”沈玉柔急了。
这时，莺柳紧紧抿着唇，咬牙心下一狠，朝柱子撞去。
砰！
顿时，额头鲜血淋漓。
她顺着柱子缓缓下滑，最终倒了下去。
沈玉柔咽了咽口水，心有余悸地看着眼前的一幕。
她连忙跑过去，将莺柳扶起，眼中含着泪。
“小姐别哭，这件事本来就是莺柳自己的主意，理应由莺柳来承担罪责……只是，小姐的恩情，莺柳只能来世再报了……小姐，夫人说，要您在王府，好好活下去……”
莺柳死了。
沈玉柔狠狠地松了口气，终于再也没人能够证明这件事与她有关了。
“莺柳！呜呜呜呜……”沈玉柔哭丧道，“苏念，你好狠的心！她明明已经认罪了，为何连最后的体面都不肯给她？若不是你们逼着让娘娘命人对她施以重刑，她又怎会寻死？”
苏念也懒得和她争吵，毕竟现在唯一的人证已经没了，再继续争下去也毫无意义。
“行了行了，人既然已经死了，便派人送走吧。玉柔，她毕竟是你们沈府的人，今天本宫替你们清理了，可能唐突了些，但毕竟事关重大，温太医也牵涉进了此事，本宫也得对皇后负责。她的尸体我会派人送回你们沈府，到时候让你们沈府去安排她的后事。”
“玉柔谢娘娘体恤。”
林心沫将她扶起，“玉柔啊，瞧瞧你这脸，哭得像个花猫似的，你啊，终究还是经世尚浅了些，以后这些场面难保不会再遇到，你是大家闺秀，可别因此乱了分寸。”
她一边说着，一边饶有意味地看着她。
沈玉柔和她四目相对，总觉得她话里有话，莫非林心沫知道这件事和她有关了？
“青烟，你扶沈小姐会琉璃院，如今小姐身边缺个丫鬟，以后你就跟着她吧。”
“是。”
沈玉柔被扶出内堂时，还不忘回头瞥了苏念一眼。
她眼神狠厉，暗道：苏念，今日你没能扳倒我，日后我必定让你吃不了兜着走！
……
苏念回到紫月轩后，温祁玉又给她处理了伤口。
毕竟刚才一时情急下了跪，反倒是忘记自己腿上还有伤了，直到沈玉柔走后，她才觉得膝盖一阵一阵的疼。
温祁玉一边涂药一边说：“多谢大人为下官做的这些，若不是大人，恐怕下官今日就要交代在这儿了，还会连累大人跟着下官一起清白不保。”
苏念笑笑，“这还得归功于温太医的默契配合。”
温祁玉浅笑着，低声喃喃：“是啊，默契……”
“你说什么？”
他回过神，“没什么，我说……只是可惜没能让莺柳指认出沈玉柔，今天这事很明显跟她脱不了干系。”
苏念说：“其实这个结果我也早有预料，只是林昭仪成心想要保下沈玉柔，她不过是在找一个合适的替罪羊罢了，只要能够向沈府和皇后交代，莺柳确实是最合适的人选，想必这也是沈府的意思，要她把所有罪名都揽在自己身上，保全沈玉柔。”
温祁玉微微皱眉，“大人放心，回宫后，我会向皇后娘娘禀报此事，让沈玉柔得到应有的惩罚。”
“不用了。”苏念微微蹙眉道，“今天这事既然已经有人认罪，皇后也无需再多此一举。这件事虽然对于我来说是一件大事，但对于皇后娘娘来说，并不是一件值得她深究的案子。”
“可是……”
“你听我说完，虽然今天只是莺柳扛下了罪名，但莺柳是沈玉柔身边的贴身婢女，皇后是个聪明人，我们能想到的，她未必不会想到。沈玉柔毕竟是沈府的大小姐，也不是一朝一夕就能除掉的。路还长，君子报仇，十年不晚。”
温祁玉点点头，“大人说的是，是下官鲁莽了。”
后来，两人又简短了聊了几句，温祁玉给她上完药，便准备离开了。
苏念执意要送他到府门口，临走前，他说：“大人送的那些诗，下官甚是喜欢，额……下官也有话想对大人说……”
“什么话？”
“我想说……我……”
突然，李承言冷漠的声音传来：“你杵这儿干嘛？”
苏念回头，“温太医要走了，我送送他。”
“你腿好利索了？”
“……”
他看向温祁玉，“你还有事吗？”
温祁玉一时哑口无言，有些幽怨道：“没了。”
“石头，送客。”
石头上前：“温太医，请吧。”
温祁玉上车前依依不舍地看着苏念，苏念也朝他挥手作别。
这时，李承言脸色一暗，突然将她打横抱起。
