开春过后。
益州亦是迎来了第一件极其重大的事。
那便是组织春耕。
由于去岁几乎一整年都处于战火中，粮食产量大为减少，收成欠佳。
今岁若是再不重视起来，必然会影响到民生，甚至是国本。
此次刘备亲自过问此事，并令诸葛亮亲自统筹执行。
而在忙碌之际。
成都却也迎来了一位不速之客。
听闻此人前来，刘备眉宇间立即便皱成了川字眉。
他的到来，必会有一些烦心事。
只不过。
碍于孙刘两家的联盟关系，刘备特意令军师将军、治中庞统前往城外予以迎接，倒也是给足了东吴使者面子。
而孙权派来的使者并不是别人，正是诸葛亮之兄诸葛瑾。
屹立城头，庞统眼神飘过，远远的便瞧见了诸葛瑾的身影，沉吟一番，遂才往城外行去。
“哦，是子瑜兄啊，你我许久未见了呀！”
走至近前，庞统亦是面上流露着笑容，拱手先行行礼道。
闻言，诸葛瑾抬首相望，遂亦是立即还礼回应：“士元？”
二人稍作客套，诸葛瑾却是表情似有所指，直言不讳道：“两年未见，没想到士元已助刘皇叔平定西川了乎？”
忽如其来的一席话语，虽表面是在称贺，但字里行间不免有讥讽之意。
此因果自然得从数载前说起。
孙权欲携众借道南郡，合刘备之力取西川之地。
但此事刘备自然不会同意，就听从殷观之策，借以与刘璋乃同宗之情不忍攻伐为由拒绝。
此事自然也就不了了之！
诸葛瑾提起，自然是为了讥讽一番刘备君臣。
只是，庞统又岂会听不出其意，遂也笑着不动声色的回应道：“子瑜谬赞了！”
“益州艰险，又岂是强攻所能平定的？”
“此不过是刘季玉晓事理，明大义，他自知无法守御益州，又不愿诺大州郡流落外人之手，方才与我主携手，共抗曹贼，以便能够兴复汉室。”
此言一出，诸葛瑾眉宇间皱了皱，遂又欲言又止。
他没想到庞统竟是如此巧舌如簧，竟把刘璋开城归降诡辩为两家携手抗敌。
但他也明白，继续争下去，只能是令两家伤了和气，因此而联盟关系受损。
瞧着诸葛瑾不在辩论，庞统亦是借坡下驴，遂眯着眼笑着道：“子瑜兄，请，我主正在府中等待。”
说罢，一队亲卫军便护卫着二人入城。
随后迅速抵足了州牧府。
府间，瞧见诸葛瑾到来，刘备立即起身前来接待，笑着道：“是子瑜前来了啊，快落座，你我已有接近两年未见了吧，今日可得多聊聊才是！”
“皇叔，请。”
诸人分主次坐定，庞统从旁陪侯。
随后，刘备端起案桌上早已温好的酒，敬着诸葛瑾：“子瑜，来，我们满饮此杯！”
二人一饮而尽，刘备遂才相问着：“子瑜，倒忘记问了，不知吴侯最近身体如何？”
“劳皇叔挂念了，吴侯身体健硕无比，皇叔莫忧。”
“那就好，这样吧，备已经准备好了百匹蜀锦，子瑜返回时务必带上，替备转交吴侯，这也算是我的小小心意。”
“多谢皇叔好意，瑾定然带到。”
二人交谈许久，刘备却是一直与之套近乎，聊家常，丝毫不给其谈正事的机会。
良久后，诸葛瑾发现刘备似乎是在有意识的避开与自己谈论正事。
稍作沉吟，他心下立即便做出决定，打断其话语，遂拱手直言道：“皇叔……”
“其实，此次吴侯派遣瑾跋山涉水前来成都，一是为祝贺皇叔喜得益州。”
“二也是吴侯希望皇叔看在我们两家联盟的面子上，是否能将长沙、桂阳，零陵三郡交还呢？”
此言一出。
刘备陡然面色大变，连忙道：“子瑜，吴侯此是何意？”
“难道是不信任我军，欲解除盟约吗？”
隐隐听出刘备言语间似有威胁之意，诸葛瑾遂也连忙笑着应道：“不不不，皇叔误会了。”
“这不是如今皇叔已得西川，算是有了根基之所嘛。”
“我主也考虑到皇叔日后还需要通过江陵与荆州取得联系，故而方才希望皇叔交还荆南三郡，以换取我方之前所借的荆州。”
一席话落。
刘备听闻后，悄然与从旁的庞统交换了一番眼神后，随即眼角便立即含泪，不自觉间的悲戚抽搐起来。
一时，只顾哭泣，不见其回言。
见状，诸葛瑾一时间也不由懵了，遂看向从旁的庞统问着：“士元，皇叔这是？”
闻言，庞统方才笑着解释着：“子瑜啊，你有所不知，我方并不是不想归还当初所借的南郡。”
“只是目前虽然已经拿下了益州，但子瑜想来也知晓，汉中依旧是贼子张鲁所掌控。”
“汉中未取，则益州不宁啊！”
“吴侯，此时前来索要土地归还，实在是令皇叔烦恼不已啊。”
“因何而烦恼？”
话落，庞统细眼眯了眯，说道：“自然是因为吴侯此时来要，令皇叔为难矣！”
“两家本就是处于联盟，若不应允吴侯要求，恐伤和气。”
“可若此时归还，也会令我全军将士士气低落，不利于我军后续攻略汉中。”
“故而，皇叔此时方才会悲戚不已，以泪洗面也！”
一席话音吐露。
诸葛瑾遂也安慰着：“皇叔，皇叔您何故如此伤心呢？”
呼唤许久。
刘备方才擦拭着泪痕，遂略带商议的语气道：“子瑜，您看能否转告吴侯，多宽限一些时日否？”
“待我军整军备战，一鼓作气北上消灭张鲁，攻略汉中，夺得凉州以后，备定然欣然应允吴侯之请求，可否？”
“这……”
刘备此言一出，诸葛瑾哪还不明白，此乃是其所施的缓兵之策。
随即道：“皇叔，这也不是吴侯不宽限日子。”
“想来皇叔也知晓我军已经攻占了交州，若是皇叔不归还三郡，我方将无法与交州部取得联系，还望皇叔能予以理解。”
只不过。
一时之间，双方都因为此事而僵持了下来。
谁都并不愿意吃暗亏。
