这样的大小姐，让林江陌生。
却又直觉地觉得理应如此。
自家公子身边的女子，本就应该是这样的，聪慧的、狡黠的，不显山不露水，却胸中自有丘壑的。
这一刻背手而立说着“浑水摸鱼”的大小姐，周身有一种和自家公子相似的气场，像极了……锋芒未敛时候的公子。
“大小姐。”林江低头，第一次自作主张，将影楼悉数势力拱手托付，“影楼诸位……悉听尊便。”
夜色沉郁，云层翻涌而来。
林渊站在屋子里，从半开的窗户看着院子里自己弟弟的举动，默默垂着眉眼收回了目光。大小姐的警觉，仿佛是镌刻进了骨血里，彼时林江脱口而出的瞬间，大小姐其实就已经听到了，她垂在身侧的手指尖微微一颤。
影楼之名，在那些个大家闺秀的眼里，兴许和路边的茶肆酒楼并没有区别，但对时家的大小姐来说，却一定是有所耳闻的。
毕竟，她有一个“江湖通”的兄长，时若楠。
果然……
……
寅时，大臣们已经起身准备早朝。
顾言卿一整晚没怎么睡好，彼时那一阵杀气宛若千军万马呼啸而来，又疏忽而去，瞬息之间气息的变化，令人心悸。
翻来覆去地堪堪就要睡着的时候，却已经到了早朝的时间。皇帝陛下很是注重礼节，任何皇子都不能在早朝之上迟了……除了顾言晟。顾言晟是皇帝所有的例外，也是所有的无可奈何。
顾言卿换上朝服，睡眠不足的脸沉着，身后小厮噤若寒蝉，唯唯诺诺着半个字不敢多说，却见这位殿下脚步堪堪跨上门槛之际，突然若有所思地看向某个方向。半晌，才收回目光，几步上了马车，吩咐身边随从，“你留下，去打探一下……昨儿个夜间，帝都发生了何事。”
小厮虽不知道自家殿下说的到底是什么事情，但殿下今天心情明显很不好，小厮点头应是，不敢多嘴多舌地瞎问。
马车徐徐离开，小厮皱着眉头实在不知道该去哪里打听，半晌才想着去街头那些个茶楼酒肆地打听打听。
而同一时间，青冥也已经抵达宫门口。
大师这几年几乎是隐世不出，不是在清合殿里，就是在山里采药，许多时候表示皇帝要找他都可能要亲自跑一趟清合殿。
最近却似乎经常能见到这位？
在宫门口候着的百官面面相觑，一边互相打着眼色交换了想法，一边同青冥打着招呼，一口一个大师地，打探着消息，“大师今日过来上朝？”
青冥没说话，只摇了摇头，表情在晨曦未起的光线里，有种疏离又淡漠地深奥，可大师的这种疏离，大家并不会放在心上，大师嘛，得道高人，又是神医，疏离一点才是正常的。
最初问问题地那人被同僚瞪了眼，什么破问题……问了跟没问似的。对方笑呵呵地上前两步，“那……大师……这么早过来……所为何事呀？”
青冥没说话，身边小童将他带到守卫跟前，他才双手合十，弯了弯腰，“劳烦大人为在下通传一二，就说……青冥求见陛下，顾公子重伤昏迷……”
并未刻意压低声音，清晰地传进在场所有敛着呼吸的人耳中。
众臣哗然！一个个争先恐后的将青冥围了起来，彼时的旁敲侧击此刻变得直截了当，“大师所言何意？顾公子旧疾复发了？这……不是之前就说好了嘛，还去了一趟太和郡见了傅家老太太……”
“兴许就是来回奔波导致的，毕竟，这病去如抽丝可不是说说的，何况那位爷缠绵病榻这么些年，才好了一点，就上下折腾……听说刑部最近可忙了……这一来二去的……”
“可不。前阵子瞧着顾公子那脸色，总觉得半点儿血色都没有……若是夜间得见，可不渗人了去？”话音落，被人捅了捅胳膊肘，又悄悄指了指青冥——大师和那位爷关系可好了，这么说可不就得罪了大师？没见大师天还未亮匆匆进宫了？
对方瞬间安静如鸡。
“要本官说呀……这刑部的差事，对顾公子来说，还是重了些。平日里坐在案几前喝喝茶说说话的还好，这几个案子一来，他如何受得住……”须发皆白的老者摸着自己保养的很好的胡子，摇头晃脑地指指点点，“要本官说呀……陛下偏爱长公主之子也是可以理解地，倒不如换到礼部去，那清闲……”
说话的老者，叫臻嘉，干了大半辈子的刑部侍郎，半只脚都快跨进棺材里去了，眼看着熬地刑部尚书这两年就要告老还乡，眼看着熬地自己上位之期指日可待，没想到……就在这个节骨眼上，熬来了一个顾辞。
年少有为、功勋累累，又算是皇亲国戚，怎么盘算自己都比之不过，于是……自然不会错过这个好机会，阴恻恻地说着风凉话。
众人对他的心思哪里不清楚，闻言只是笑笑，并不接话。
臻嘉并非世家出身，干了大半辈子，为人好赌，积蓄没几个，前几年老伴儿去了，他的赌性就一发不可收拾，欠了一屁股的赌债，朝中也没个交好地，即便有，也被他一再开口相借，给借疏远了。
至此，他的这一番话，到底也只是招致了一些不屑一顾的反响，“呵。依臻大人的意思，就是说我礼部都是一些拿着俸禄喝茶看书不干活的了呗？”
说话的是礼部尚书，亦是皇帝直系亲信。
这样的矛盾，到底帮谁显而易见都不用考虑的。一时间各种风言风语齐上，光线暗沉的宫门口，热闹地跟菜市场似的。
反倒是一开始被众人围着地青冥大师，一时间变得无人问津，话题也从顾公子为何突然又重伤垂危了，渐渐演变成了六部之中到底哪一部才是干拿俸禄不干实事的闲人部。
当然……刑部尚书自始至终没有吭声——他眼看着就要告老还乡，还想着安安稳稳地结束这尚书生涯，不想惹是生非。
