傅云期回来时已是黄昏，一进府邸便感觉静得吓人，轻声唤了句：“白桃。”
“王爷——”白桃听见声音立马从里屋跑了出来，见到王爷像是见到救星似的，惊喜万分，“您终于回来了。”
“王妃情况如何？”傅云期沉声说道。
“从楚府回来王妃便躺着不动，也不与奴婢说话，”白桃着急催促道，“王爷，您快去瞧瞧吧，奴婢担心得很。”
傅云期匆匆进了房间，一进房间，就看见躺在软榻上面色苍白的楚妙尔，这一看之下，傅云期觉得自己的心就似是被刀子剜过一般，心疼得不得了。
“白桃，”傅云期低声唤道，“王妃今日未曾用膳吗？”
白桃被他的声音吓了一跳，低下头回道：“王妃今早连早膳都还未用完，楚府的人就来了，王妃听后立即就往楚府赶去，直到申时才回到府上，并未进食。”
“为何不早些来通知本王？”傅云期皱着眉，有些不悦，“往后要是本王不在，无论如何都要想办法让王妃用膳。”
“奴婢回来时便找人去叫您——”白桃感觉身旁的亭风使劲在对自己使眼色，便也闭上了嘴不再说话，可心里却说：还不是因为你没有及时赶回来。
“你下去准备些清粥吧。”
白桃本身就不想走，所以站在那儿一动不动，不料却被身旁眼疾手快的亭风一把拉住，带出了门。
软榻上的楚妙尔微微动了动，傅云期立即上前，低下头轻声唤道：“妙妙，饿了没？”
楚妙尔睁眼看见了他，有一瞬间的失神，然后侧头看了一下外面已经昏暗的天色，才惊觉自己今日滴水未进，怪不得已经饿得头昏眼花全身无力，这时白桃也将早已准备好的清粥小菜呈了上来。
傅云期就这么静静地看着她吃，也不说话，过了良久才开口沉声说道：“楚公这一走，朝中形式要大变了。”
“意料之中，”楚妙尔放下手中的碗筷，抬眼看着他认真说道，“以太子目前的能力恐怕也接不下整个楚家，雪妃幸好还得皇上宠爱暂且安然无事，但皇后背后无人扶持，怕宫中要更加谨小慎微了，如今看来，楚家分化瓦解也是迟早的事。”
“虽看着如今的形式对楚家不利，其实不然，”傅云期抿了一口茶，慢慢说道，“我却认为这是楚府涅槃的好契机。”
“如何说？”楚妙尔一挑眉，充满不解。
傅云期清了清嗓子，这才细细说来：“树大招风，以往楚家在朝中有以皇后、太子、楚相这三股势力，楚公作为楚家的主心骨，今日猝然离世，定会引起不小的风波，而皇后与太子在朝中并无实权，妇孺而已，不足为惧，这反而给了他们机会。”
以往楚公在世时，引得无数人眼红，如今楚公一走，虽是树倒猢狲散，却也是“瘦死的骆驼比马大”，如今楚家就只剩下一众妇孺，人人皆想将楚家分而食之，现在女人无为的固有思维大概就是楚家最后的一线生机。
“这便是‘ 鹬蚌相争渔翁得利’。”楚妙尔恍然大悟。
“对，”傅云期肯定地点点头，言语中透着无奈，“如今我也只能尽量帮稳定朝纲，而后宫之事我不便插手，需得看皇后如何处理了。”
楚妙尔了然地点点头：“尽人事，听天命吧。”
嫁出去的女儿如同泼出去的水，按理说楚家三女皆是皇室妻妾，论身份地位是绝对不可为一个大臣披麻戴孝的，可昨日楚芊芊专程来府上声泪俱下地与她说，希望自己替她走一趟。想着楚家如今乱作一团，而当家主母梅千柔也是个手养尊处优的闺中女子，楚公辉煌一生却落得个这般凄凉的下场，犹豫再三，她还是决定替楚妙尔去尽最后的孝。
第二日楚府便挂上了悼丧的白灯笼，设置了灵幡，搭建了灵棚，楚府的下人皆换上白衣，一切都在楚妙尔的安排下进行得井然有序，楚家一时间，无一人不对这个从不受宠的二小姐崇拜地俯首贴地。
每日奔波于四王府和楚府两地，楚妙尔近几日日益消瘦，傅云期瞧着心疼不已，却也不好阻拦。皇宫中那两位倒是送了不少好东西到王爷府上，楚妙尔只是淡淡一笑，便命白桃收了起来。
楚雄的后事处理得极为简单，楚妙尔直接命人关了楚府的大门，吩咐他们不要惊动任何人，只是带着梅千柔及几个可靠的下人，悄悄地把他安葬了。
瞧着棺木下葬，梅千柔站在一旁哭得泪干肠断，涕泪交零，这一哭就哭了好几个时辰，声音嘶哑。虽不懂老爷与她说的朝廷上那些明争暗斗，只是想到自己最疼爱的女儿竟然将自己的夫君气得卧床不起，便觉得有愧于楚家。见新坟筑起，更是哭得哀痛欲绝。她整日在悔恨中以泪洗面，身子早已吃不消，哭着哭着便晕倒了。
“将她抬下去吧。”楚妙尔轻声吩咐道，望着坟上的新土，嘴里轻声念叨着，“你也没想到竟是我来送你最后一程吧，你最疼爱的雪儿或许正在行鱼水相欢之事，也不知你此时是否有过一丝的后悔呢，不过你放心，楚芊芊也不会太为难她，毕竟唇齿相依，相生相成。”
白桃与府中几个下人站在一旁，听见楚妙尔嘴里念念叨叨，心下难受得紧，也悄悄地用袖口擦去眼角的泪水。
夏日绵长，人也容易倦怠，停了好些日子没去兰院，楚妙尔也懒得再动筋骨，这一觉更是睡到巳时三刻才起，喝了碗清粥又觉得闲来无聊，便命白桃推开窗户，风已经不似前些日子那么凉爽，躺在软榻上听着外面的蝉鸣交响，忽而又惊了树上的黄鹂，叽叽喳喳的甚是热闹。
傅云期回来时便瞧见这幅场景，美人斜倚，白玉凝酥，像是误入一场琼台仙梦。
“今日回来这么早？”楚妙尔笑着撑起身，冲着外面唤道，“白桃——”
“刚回来时遇见了母后身边的玉玲，说是母后许久未见着你，甚是想念，所以让我携你一同去她那儿用膳。”
这几日忙得晕头转向，也该出去放放风了，不然再等会天气热起来，更是不想出去了。
“好，”楚妙尔借着他的力起身，轻声说道，“那我换身衣裳。”
祥福宫的牡丹依旧开的艳丽，雍容华贵，自有一番娇艳。傅云期见她眼笑眉舒，也心情大好，一双桃花眼含着笑，嘴角也噙着笑，周围的宫女见了都不由得红了脸，慌乱低下头。
“你这双眼睛不要乱眨，小心误人终生。”楚妙尔偏过头，压低声音提醒。
闻言，傅云期笑得更加花枝招展，竟比这些花还妩媚：“妙妙可没有误终生。”楚妙尔淡淡地笑了一下不再搭理他。
再往前走些，远远便见到楚羡雪与皇上在花园中闲庭信步，楚羡雪一身大朵牡丹碧霞罗，逶迤拖地水仙纱裙，与身旁的牡丹正相映成趣，愈加衬得肌肤娇嫩，柔情媚态。低垂鬓发斜插着碧玉步摇，钗凤垂坠，美眸顾盼间华彩流溢，不知傅德佑低头与她说了什么，只见她捂着嘴浅浅笑起来，那动作说不出的千娇百媚，婀娜多姿。
楚妙尔自嘲式的勾起嘴角，心想，这楚羡雪也真是心大，为了爱情气死亲生父亲， 如今自家父亲尸骨未寒，竟还有闲情逸致与他人在此谈情说爱，卿卿我我，不知道楚公要是知道了会不会又气得从坟里跳出来。
与此同时，傅云期也瞧见了你侬我侬的两人，侧头看楚妙尔面上并不异常，还是试探性地问道：“见不见？”
若是此刻楚妙尔觉得眼不见为净，他也觉得情理之中，毕竟楚妙尔那几日的辛苦他都看在眼里，而最应守在楚公灵前的人却只出现过一次，之后那段时间再也没了音信。
“不用，又不是我做了亏心事，”楚妙尔轻笑一声，“眼下她既然来了我若是不见她，岂不是倒成了我害怕她了，再说，我是应母后的邀请来的，她可不见得。”
傅云期笑着摇头，对她说的不置可否，笑容里的宠溺深达眼底。
“不过，我倒是很好奇——”楚妙尔忽然黝黑的眼珠一转，脸上换上调皮的笑容来，眉飞眼笑齿如齐贝，明媚得可与这满园的花来相媲美，刹那间竟晃得傅云期移不开眼，“你说她如此心安理得，也不怕她父亲半夜坐在床头找她问话？”
傅云期愣住，继而哭笑不得，不晓得说她什么好，这丫头成天脑袋里在想些什么，竟在宫中这样口无遮拦，看着楚妙尔，好半天才止住笑：“那你觉得呢？”
“我觉得会，”楚妙尔偏着脑袋想了半天，狡黠一笑，“毕竟她是最受疼爱的小女儿，自然要时常来看看，他们走了，走，我们该过去了。”
明明是有些恶毒的话，从她口中说出，竟没有一丝丝恶意的感觉，反而觉得俏皮可爱。
“谁让你带她来的？你这是想气死我吗？！”刚走到正厅门口便听见太后的呵斥，果不其然被她猜中了，楚妙尔与傅云期两人对视一眼，默契地停下了脚步。却在僵持不下间，两个身影悄然而至，恰好与杵在门口的楚羡雪撞见。
一身玄色锦袍，绣着蛟龙的模样，袖口处镶绣着金丝祥云，腰间白玉腰带，气质儒雅透着高贵，这不是太子傅礼连是谁？只见他面色柔和，与身旁眼中盛有怒气的楚芊芊形成了鲜明对比。
