《味结膳缘》 皕十五章 乱麻一团

    人逢喜事精神爽，特指在一切都还未落停之前，听到喜讯的那一刻精神产生的片刻快感，而非一个持续的状态。

    就如这一刻，伊士尧午后才听说何禾顺利入了中选，才内心为她与何家感到欣喜，现在整座行宫之中却都在传何禾死了。

    直到梁秀殳亲自走到后院，指明要找何贵的时候，伊士尧才觉得事情真的不妙了。

    首场进入中选的秀女们分为几批，被皇宫里来的资深太监和宫女接去储秀宫、体和殿与闲置多年的咸福宫中分散入住。

    因此，在第三场准入中选的秀女住进行宫后殿之前，在侧殿住着的第二场秀女们，有了片刻的放松时间。

    都还是年纪轻轻的妙龄少女，相聚一起互相也熟络了些，胆子大些的主动走出侧殿，在院子中央溜达一会儿，又探头朝正殿中瞧瞧，甚至壮着胆子向里多走了几步。

    本以为正殿之中的秀女已尽数前往皇城，才敢往殿内深处踱步。

    走出一段，寂静的正殿中仿佛与殿外的院子不处于一处，没有人气是自然，可莫名袭来的凄冷使她不寒而栗，正欲离开，却听见更深处一些的角落传来微弱的呼吸声。

    若说这位秀女胆量不足，她偏又进了这正殿深处；若言她胆量过人，这时听到奇怪的呼吸声，却向一片漆黑惊问“是何鬼怪”就跑开了。

    如此便罢，回到侧殿还把“正殿中有鬼”的事宣扬出去，还说得栩栩如生，让其他秀女不得不信，有质疑的，也因胆量小被一句“你胆儿大你往西北角走走，看去了还说不说了”哽住，又没胆儿亲身前往。

    于是，在正殿一角昏睡过去的何禾，头痛欲裂几乎要让她窒息，原本尽量努力想要出声说话，喉咙只发出数声喘息也被误会为“鬼怪”，因此失去了最后一丝被人发现的可能。

    在最后还能思考的时刻，她一直在拼命回想自己为何突然之间就犯了如此严重的头痛症，越思考，那阵锥心的疼就愈演愈烈，但好歹在稳定住状况时将精神定位在一张脸上——仅有一面之缘的皇三子。

    她在众太监和皇三子面前，表现出的并不只有怯生生和退却，还有将他与皇帝联想在一起之后，内心噌地升起的仇意，还有见到一位同龄翩翩公子的欣喜。

    预备、等待、参加秀女之选时，已经产生的紧张感与如上几种感情杂糅在一起，蓦地头就开始疼了。

    进入正殿，本还想硬撑一会儿，谁知倒下去后，就成了如今的模样。她在简易的木床上直挺挺地平躺着，暗自想或许濒死就是一件如此这般的事……

    初选第三场被选拔而出进入中选的秀女陆续在正殿中安歇，因参与监场的内监、官员们对早晨发生的事心有余悸，也为了保住自己的乌纱帽，对进入中选的秀女人数进行了控制与安排，第三场入选中选的不足四十人。

    因此在她们一个个入住后殿正殿时，无一人注意到角落之中还有一位第二场的入选秀女。

    直到日头西斜，日落带走了大地之上的丝丝暖气，渐凉的院子里，主事在高声朗读后殿之中的秀女名单，以统计需要准备的定食例餐份数，可反复念了两回，都未听到何禾的回应。

    “京师东城何家，前光禄寺卿何宁庶女，何禾，在否？何禾！”主事清楚记得，唯独此一女被自己安排住进了正殿，“你，还有你，去正殿找找这叫何禾的姑娘。”

    她随手指了两人，又指了指正殿的门。

    两人恰巧是听过“妖鬼之说”的第二场秀女，听说要进去正殿，面面相觑，迟迟不敢走入，但一想要进去找的正是上午在广场上告诉众人不要慌乱，入选与否自有天命的何禾姑娘，又不得大起胆子，借着正殿内的烛火走了进去。

    两人分头行动，找了一圈，再次一同巡视了一遍正殿之中，发觉在西北一角的一处铺盖显得异常怪异，光线很暗，却能见到浅若草色上有两条深色的痕迹，还有四散分布的数点暗色。

    其中一人壮着胆子将烛台取下，向铺盖处凑近些看，才方看清，就吓得挪不动步子，惊声尖叫了出来，“血！这褥子上的是血！”

    另一人更是“啊——”的一声，侧身倒在地上，很快有从地上惨叫一声颤颤巍巍站起，一手指着地面，声音颤抖，“你、你方看看，这可、可是、是个人形？”

    前一人哪敢再确认，只能头转向一边，将烛台伸过去，“还、还是劳烦请你……”

    “我、我好想认得、认得这身衣服，似是晨间的何禾。”更靠近床那一侧的秀女借着光线仔细地辨认了面朝一侧、倒在地上的人。

    举着烛台的秀女听到是何禾，也走向那一侧，之前的秀女蹲在地上，低着身子探过去，试着用力把何禾正面翻过来。

    这一次前后两声凄厉的大声尖叫把在外面候了许久的主事引了进来，正要怒斥吓倒在地的两人成何体统，眼睛顺着她们的视线看向地面，险些也被眼前的景象吓退。

    倒在地上的何禾正面朝上昏死过去，尚不确定是否还有鼻息，眼角和嘴角都渗有两行血迹，眼圈深凹。

    “来人，来人！”主事年过四旬，显然也是初次遇上这样的事，声音显然已经失了在院内的气度，在后殿的几名太监听见声音不对，匆忙跑了进来。

    走进来顺着主事的目光看到地上的光景，其中一人探下身，触了触何禾的鼻息——似已微弱至无法感知，“主、主事，还是传御医吧，地上这位秀女似已无了鼻息。”

    主事心揪了起来，才第二日就出了这么大的事，早晨突如其来的二次核验余惊未消，如今不知为何竟莫名出了人命。

    正殿内的动静引来殿外站着的秀女，大家听到前几声惊叫，主事也久久未从殿内走出来，都以为有什么热闹，便挤在门口朝里望去，更有几人好奇不已，挤在正通着风的西北窗户朝里看。

    才看一眼，“啊！死人啦！有人殁了！”一番惊叫引来在门前的秀女，数十人挤在窗口，一时都看见了一角的骇人景象，哭的哭，闹的闹，还有吓得瘫在地上的。

    混乱的场面迫使主事不得不尽快做决定，她想了一想，“报给老爷们吧，再找个人去找梁公公，梁公公未亲临后殿之前，除御医之外，守住前门，闲杂人等无论何人，也不得放进来，老爷们若要进，需先告于我知。”

    何禾这时尚存一丝气息，微微睁眼看向四周，发现有烛光，四周各种吵闹。

    而不足两刻之后，在大殿前，皇三子看到众人表情，其实已经猜到些许，质问来人何禾出了何事，几名官员支支吾吾不肯说，他一下甩开跟上来的众人，自顾自地朝后殿跑去。

    瑛儿向一脸难色的梁秀殳问清缘由，也大惊失色，这时想进大殿之中，又怕把事说漏嘴，可皇三子此时已跑远，几人直挺挺地站在大殿前，手足无措。