释玄明是自东向西追赶那人的，长生位于正南方向，动身之后是朝着西北方向移动的，虽然他的追风鬼步很是玄妙，但距离较远，一时之间也未能追上二人。
由于同尘统领的新军驻扎在城西，而二人一直在向西移动，长生便怀疑前面那人可能是个和尚，但进入西城地界之后，前面那人突然拐向西北，此举说明此人知道城西有新军驻扎，故意避开了新军的营地。
不多时，释玄明与那人一前一后的翻过了西北城墙，进入城外。
长生紧随其后，全力追赶。
出于城防需要，城外的树木都被砍伐掉了，城墙外是一片空旷区域，长生跃上城墙举目远眺，由于距离太远，看不清那人是男是女，只能隐约看到此人肩上好像扛着什么东西。
短暂的观望之后，长生掠下城墙，继续加速追赶。
前面那人知道释玄明在后面追赶，疾行的同时频繁回头，眼见后面又多了一道深蓝灵气，心中多有焦急，催动灵气，竭力加速，朝着西北方向的茂密丛林狂奔而去。
释玄明直待长生追到五十丈内才有所察觉，转身回头，见来人是长生，随口问道，“大人，你怎么来了？”
此时前面那人已经冲进了密林，不为所见，长生全力追赶的同时出言问道，“此人肩上扛了什么？”
“一个赤身女子。”释玄明回答。
“是个采花贼？”长生又问。
“对。”释玄明答道。
二人说话之时脚下不停，由于目标已经进入密林，不见踪影，二人只能根据此人催动灵气之时显露的气息踩踏树梢儿循之追赶。
又追出四五里，长生终于追上了释玄明，而此时前方那道深蓝灵气突然消失不见。
二人来到对方气息消失的区域，敛气落于地面，四顾寻找，对方的气息突然消失说明此人收起了灵气，林中崎岖难行，不催动灵气，此人短时间内逃不远。
此时敌暗我明，担心对手暴起偷袭，二人也不敢大意，全神贯注，小心搜寻。
不多时，释玄明的声音自西侧传来，“大人。”
听得释玄明呼唤，长生急忙循声找了过去，只见释玄明正站在一处水潭东岸，那处水潭位于密林凹处，乃是一处只有十丈见方的死水潭，潭中多有落叶，潭水腐坏发臭。
在那水潭之中飘浮着一具女子的尸体，之所以立刻断定这是一具尸体而不是活人，乃是因为女尸没有头颅，其头颅应该是刚刚被人砍下来的，腔子里仍然在往外冒血。
在此之前二人只当对方是个采花贼，看到水潭里的无头女尸之后二人面面相觑，此人下手竟然如此狠毒，应该不是个采花贼。
头都没了，自然救不活，随后二人又围着水潭寻找了半天，没有发现行凶之人，也没有发现受害女子的头颅。
水潭并不大，尸体也不难打捞，二人将尸体捞起，由释玄明扛回了御史台。
眼见二人带回了一具无头女尸，大头立刻叫醒了余一，女尸也是女的，男人不便上前拨弄验查。
再好看的女子，没了头颅也只剩下了恐怖，不过平心而论，这具女尸的身形很是婀娜，皮肤非常白皙，手脚也很是精巧，可以确定不是寻常人家的女子。
身为律政官员，众人虽然没有上前验尸，却也没有迂腐到非礼勿视，余一验尸时众人就站在旁边。
余一本是大理寺的捕快，处理类似的事情有经验，简单的验查之后就有了初步结果，“此人年纪当有二十出头，生前养尊处优，不曾生养过，在被人砍下头颅之前就已经死了，致命伤位于背后，被人用掌力直接震碎了心脉，凶手是个女子。”
“凶手是个女的？”释玄明眉头大皱，“分明是个男的，我不会看错。”
余一没有反驳，而是将女尸翻了个身，指着女尸后背的一处淤青，淤青是掌力重击留下的，隐约可以看出是一个掌印形状，不管是大小还是形状，都不像是出自男人之手。
看罢掌印，释玄明也认同了余一的判断，“杀她之人是个女子，转移尸体之人是个男子。”
余一继续检查，片刻过后抬起女尸右手，“她的指骨断了三处，而且其右腕有常年佩戴镯子的压痕，如果我判断无误的话，凶手捏碎她的手骨是为了取下其手腕上的镯子。”
“究竟是劫财还是劫色？”大头困惑。
余一摇头，“都不是，根据掌印来看，杀她的那个女子的灵气修为很是精纯，拥有这种灵气修为，想要求财很容易，没必要杀人。而此人正值月事，自然也不会是劫色。”
“都说赌近盗，奸近杀，此人会不会是风尘女子，得罪了什么不该得罪的人？”大头猜道。
“不是，”余一很是肯定，“此人虽然不是处子，平日里却少近男子。”
“何以见得？”大头疑惑。
“常用的和不常用的显而易见。”余一的一番话直接让除大头之外的几人好生尴尬。
“有道理。”大头点头赞同。
“你们继续探究案情，我去马厩看看。”杨开转身离开。
“别睡太晚，明日还要早朝。”长生说道。
杨开自门外应了一声。
余一的验尸结果令事情变的越发扑朔迷离，尤其是凶手是一男一女，既不为劫财也不为劫色，那凶手杀人的动机是什么？
“既然不为劫财，为什么非要取下手腕上的镯子？”大头自言自语。
余一说道，“凶手杀掉此人之后试图转移尸体，在大人和玄明大师的追赶之下，眼见不得掩埋尸体便砍下并带走了尸体的头颅，种种迹象表明凶手不希望我们知道此人是谁。”
“我们也不认识几个女人哪。”大头摇头。
长生摇头说道，“也不一定是针对我们，凶手可能是不希望有人认出此人。”
“言之有理。”大头点头之后看向余一，“照你这么说，此人应该是个官宦人家的女子，可能是妻妾，也可能是女儿，对了，你们说此人会不会是官员人家的小妾，正室因妒生恨，请了刺客暗中谋害，然后毁尸灭迹？”
余一并未接大头的话，而是看向一旁的释玄明，“你在哪儿遇到的凶手？”
“东三巷口。”释玄明说道。
得到了释玄明的答复，余一皱眉看向长生，“大人，东三巷离皇宫很近哪。”
“你怀疑此人是宫里的女人？”长生问道。
“很有可能，”余一手指女尸，“人食五谷，肌肤免不得会有斑痣瑕疵，但此女肤若凝脂，浑身上下不见丝毫瑕疵，只有经过千挑万选的宫中女子才会如此。”
“有道理呀，”大头接口说道，“二十多岁也不算小了，不是黄花大姑娘，平日里还不怎么被男人碰，又养尊处优，只有宫里的女人才会这样。”
听得二人言语，长生心中猛然一凛，急切转头看向释玄明，“你见到凶手之时，受害之人便是赤身？”
“嗯。”释玄明点头。
“既值月事，也做不得什么，凶手为何要扒下她的衣服？”大头疑惑挠头。
“留给顶替她的人穿。”长生眉头紧锁。
众人不明所以，纷纷看他。
长生说道，“我担心有倭寇借此次选秀之机混进皇宫，白日里还提醒过礼部尚书，让他严查待选女子，我的本意只是防范未然，打草惊蛇，未曾想一语成谶，待选秀女之中还真有倭寇。”
“咱们上次抓的假冒张真人的那个女倭寇？”大头问道。
“很有可能，此人乃居山修为，有能力将人一掌震毙，”长生长长叹气，“我不该打草惊蛇的，我的本意是将蛇吓跑，谁曾想竟然将蛇吓到宫里去了。”
见长生多有懊恼，大头急忙出言宽慰，“大人，您也别自责，您也不知道待选秀女之中真有倭寇啊。”
长生摇头，“正因为我白日里打草惊蛇，惊动了他们，他们才会临时改变主意，直接冲后宫嫔妃下手。”
“大人此言差矣，”余一出言说道，“我认为此事只是凑巧，即便那女倭寇擅长易容之术，想要假冒何人，也需熟悉此人的言行举止才行，我认为倭寇原本选定的就是此人，而不是受到惊动之后才仓促行事。”
“我感觉余一说的有道理。”释玄明点头。
长生本想说自己当日不该放走此人，但想了想又没说，不是担心落埋怨，而是自己当日也不是平白无故的放走了此人，是与对方进行了交换，说白了对方是招供之后才得以脱身的。
“大人，当日您与那女倭寇多有接触，可知道此人的易容术有何破绽？”大头问道。
“此人的易容术极为高明，少有破绽，除非让我近身验查，否则很难发现端倪。”长生摇头说道，服部香奈的易容术是下针的，下针穴道分别位于风池，风府，脑户，强间，浮白，脑息等处，但这些部位都在女人头发遮盖之下，想要辨察极为不便，自己总不能跑到后宫挨个儿扒拉嫔妃的脑袋…...
