庞府上下，血水漫道。
两位文人打扮，袖口缀有两三竹叶飞花的男子迈步登阶，身后玄甲似是鱼入江潮，将整座庞府围得水泄不通，刀剑齐举，劈出无数朵血花。
“庞麓山心怀二意，借天子龙体抱恙时节，挥军进京，罪无可赦，当夷去三族，罪首就地问斩。”
人头滚落，庞清风猛然醒转，浑身上下尽是冷汗。
一连多日，庞清风皆是不曾安睡，似乎是桌案上头那张画卷入梦而来，将往日种种尽皆再演化一遍，原本脑中浑噩不清种种场面，竟是丁点不缺，尽数由藏匿最深处猛然涌出，止之不能。原本并不属痴傻之人，皆是因当年事，对于一位不过六七岁的孩童而言，实在难承其重，自打那日过后，虽是逃得一条性命，可旋即庞清风便是有些痴傻，再不能记清世事，就连自个儿双亲模样，都是难以回想起分毫。
眼下连续三五日，往日景致入梦而来，饶是庞清风心智缺失许多，也难免是记起几件事。
那位唤作庞麓山的男子，当初携百甲回京，并无他想，不过是奉命行事，再者区区百来近军，立身在这京城当中，又如何胆敢生出逆心，那两位奇策府中人所说，不过是欲加之罪。
但庞清风分明记起，从老旧破烂床榻上头起身过后，神情并未改换，只是狠狠咬紧牙关，随后如同往常一般，站起身来，欲要前去酒馆当中，神色还是如往日那般乐呵，相当憨傻。
但还未等年轻人迈步出门，门外却是有马蹄声响，踏碎清晨。
杜如卉挎刀叩门。
门内的年轻人，却是并不曾开门。
憋闷两三日的春雨，总算细细碎碎，落到世间。
“我没带斗笠蓑衣。”
庞清风神情短促地变幻两三分，最后还是换上一副平和神情，连忙将吱呀作响的木门拽开，将女子迎入屋中，搓搓手窘迫道，“掌柜的今儿个要我早去酒馆嘞，姑娘若是有事，能否过几日再商量，万一将月钱扣光，到月末几天，在下免不了又得饿肚子。”
女子还未开口，年轻人却是正好瞧见女子腰间，原本那柄刀鞘漆黑的长刀，今日却是不曾带来，而是悬有两柄瞧来纤细有余的新刀，试探笑道，“姑娘这口刀，瞧着却是相当好，不论是刀鞘色泽还是品相，都比之前那柄强出不少，日后作画，相比又能多添两分彩。”
杜如卉置若罔闻，自行落座，许久也不曾开口。
庞清风依旧是那个庞清风，但身在狰衣使中，亦有不少年头，窥探蛛丝马迹，寻微知显的本事，杜如卉却是相当熟稔，这痴傻的酒馆小二，如今看来，其实也并未有多少痴傻，相反眼中神情颇为纷乱，断然与痴傻者并无丁点干系。
但杜如卉并不曾去管，沉默许久过后，才轻启朱唇。
“颐章地占天下九数之一，可未必就有人容身之地，人常言说是危局之地，最适容身，对于那等手段高深莫测之人，兴许藏匿到眼皮底下，却是不容易叫人瞧出端倪，但依我看来，也非长远之策。”
“早年间南漓有一处深山，向来并无人烟，却是恰好处在边关以里，常年重兵镇守，颐章之中曾经有许多能耐手段颇高明的探子，欲要从此关而入，皆尽不曾得手，无奈之下只好作罢，”女子转过脸来，目光坦然望向颇为拘谨的庞清风，又望了望桌案之中，那幅新画不久的红衣女子相，比起前一幅，神情又是贴近数分，言语声猛然柔和许多，“你送我一幅画，我送你心安，起码日后许多年间，再无需提心吊胆，装傻充痴，南漓虽也说不上太平地，可无论如何，睡梦时节无需刻意压制住呓语，生怕说漏嘴。”
庞清风疑惑，冲女子眨眨眼，似乎并未听懂女子言语。
“并非是刻意试探，前日我前去湖潮阁中买到，那位少年人，提点过我几句，有时小卒过河，直压将宫帅府，却是比起时常有掣肘绊脚处的飞马，更为有用些，身在狰衣使中许多年，见惯脏事，也做惯那等绝户的狠事，早已是倦怠。”放下腰间双刀，杜如卉竟然是长长松过一口气，笑言道，“狰衣使多半用单手刀，因为另外一手，大抵要腾出空来，擎火把松油，或是扯起砍下的人头，所以从无人学江湖中人，练双刀枪矛，归根到底便是方便做脏事。”
庞清风瞧着女子此刻释然笑意，不知为何心头便是有些动静，勉强压住心头意，依旧连连摆手，“姑娘说话忒玄奥，咱当真是听得云山雾罩，在皇城里头虽然听说过狰衣使，但人家向来是勒令大员守规矩的能人，实在不曾亲眼见过，姑娘要真是身在狰衣使中，在下更要恭敬些。”
“我此番回京，算是办事不利，不出两日，自会有在京城当中藏匿极深的狰衣使接替此任，将你这位庞将军府的遗祸铲除，湖潮阁阁主年纪轻轻便坐到泊鱼帮偏舵主位子，可泊鱼帮比起狰衣使与奇策府，孰轻孰重，孰高孰低，就算你依旧是痴傻之辈，大概心中也有数。”杜如卉两眼平视眼前人，将笑意敛去，“此桌案当中，有我两幅画像，便送你两柱香光景，是留于京城险地，束手待毙，还是随我前去南漓深山当中，打发残生，兴许还可凭你如今乘云直上的画工，保后半生衣食无忧富贵荣华，如何取舍，皆在你一念。”
村落当中，有位汉子迈步走出屋舍，往茅庐当中望去，神情忧虑。正是天色未亮的时辰，况且已是由春雨淅淅散散落地，村落当中并无人起身，若是有心之人，定能瞧出这汉子似乎缺了半枚门牙。
京城外两三里处，已是有两马飞奔于官道之上，一位年老，一位年少。
云仲昨夜饮酒过度，今日晨起便被凌滕器叩门声闹起，才开阁门便是被老者拽将出屋，半睡半醒坐上马背，迎冷硬春雨狂奔出城。
凌滕器言说，自个儿似乎见过那位缺半枚门牙的汉子，当年庞家还未倒时，老者时常于街中闲逛，曾瞧见庞家府门外头，有位十来岁的少年练拳练枪，虽说身子骨依旧未曾长得瓷实，可招法路数，却是已然隐隐具有两三分威势，心头好奇，便上前指点过两招，但再问这孩童是谁家儿郎时，后者并不搭话，径自迈入庞府当中。老者原本还想再指点个一招半式，却是被家丁守院拦住，只得作罢。
当年的孩童，与如今酒馆当中平平无奇的邋遢汉子，有六七分神似。
“前辈是说，庞家当年倾塌时节，除却庞清风之外，尚有一子存世？”少年总算是被薄凉春雨浇得透心凉，略微打个寒噤，夹马腹上前与凌滕器并驾，开口问询。
“你小子不笨，可惜就是不愿动心思，”凌滕器胡乱抹去把面皮雨水，“如那女娃当真如同那位四境所说，乃是颐章相子女，且心头已生退意，凭颐章相的缜密心思，定当要引许多狰衣使前来，确保十死无生，将庞府以里当年所留的遗祸皆尽铲除，到那时，莫说是你我两个半废的修行人，就算是换来位实打实的三境，也未必就能在奇策府手上保住这两人的性命。”
云仲悚然，老者这话说得简短，但不消多少灵犀心思，就能想明这话并无半分虚，颐章相这般人物，行棋运子，岂是常人能估量，从始至终便是一人把持局势，引动风云，更何况天子不曾入局的时节，颐章相与奇策府休戚与共，稳稳又将大势牢牢抓到手上，于颐章京城周遭，清理两人，的确是举手之劳。虽是那位红衣女子化为变数，但如此变数对于颐章相而言，不过是举手可压。
念想至此，马蹄愈疾。
雨声嘈嘈切切，敲打茅庐。
庞清风终究还是开口，不过净是答非所问，将接连几日梦中纷乱繁杂旧事，皆尽道出，当年庞家如何覆灭，连同身后何人推手，也一并讲出，条理愈清，言语愈明，哪里还有半点痴傻意味，直说到杜如卉此举对于局势并无丁点好处，且是令厄难愈近时，年轻人才缓缓止住话头，淡然望向眼前那位满脸错愕的红衣女子。
“所以啊，你我是注定逃不出这森罗狱喽，就算是眼下动身，一路马不停蹄行至颐章边关，那时也定有重重守边军卒所阻，闹不好，杜姑娘也要受牵连，同我这多年前本就该死的遗祸一并受难，在下何德何能。”
年轻人言语轻轻，鬼使神差抬起手来，使满是老茧冻疮的粗糙手掌抚去女子面颊泪痕，微微一笑，“莫哭，总归是将这两幅画画得完善，日后见画，就如见我，不过还是有些遗憾。”
“当初我蹲在路边的时候，如果敢上前打个招呼，早些相识，那该多好，可惜世间事往往不能尽如人意。虽说不信佛门那套来世今生，姑且算真有轮回一说，下此在下定要时常记着，早些遇上杜姑娘。”
春雨声中，有马蹄声由远及近。
庞清风整理罢桌案上的物件，小半块松墨，一枚品相上佳的毛笔，所剩不多的几张清白宣纸，哑然失笑，将那些锅底灰也一并收拾妥当，望着女子面颊。
笑意如稚子，且乐且知足。
