“雄图霸业，是非成败，不过转首一场空，一身韬略经天纬地，亦难免成那藏阁良弓，要问那位兵法超凡之人，究竟在史册当中如何功成身退，还请诸位书听下回。”
齐陵西南，市坊之间，一位老翁抹了抹唇角胡须旁的茶点碎屑，依旧没忘对周围十几号听书者欠身行礼，乐呵道，“下回听书，诸位无需破费银两，这绿萝酥滋味丰美，但对我这老人家，还是忒甜了点，幸亏老夫满口都无几颗好牙，否则还真不敢尝这酥的滋味，不然若是正说着铿锵之辞，无端端喷出两颗槽牙，那可是顶晦气的事。”
周遭几位文人打扮的听书人，皆被老者这句颇俗气的打趣之言逗得开怀，纷纷收起折扇，朝这位极喜说书的老城主还礼。打趣归打趣，说书归说书，漠城当中的一城之主，当然需以礼相待，这是多少年都未曾变过的规矩。
老者点头欲走，却听闻人群后头有孩童啼哭，连忙分开人群，颤颤巍巍走上前去，却见那啼哭的孩童乃是熟人，西街李掌柜家中幼儿，唤做小六喜。
每逢老者开桌说书，这位瞧着便生具三分机灵劲儿的孩童，便撇下一众玩伴与斗草挑虫的营生，自个儿爬上茶摊的木椅，聚精会神听这位老城主说书，听得入迷，以至于时常忘却了学堂功课，被那脾气奇差的李掌柜熟门熟路寻来，硬生生拖回家中。
“小六喜，谁欺负你了？老城主替你做主来。”不知人群之中哪位后生起哄，打趣似的吆喝了这么一句，却是引得那扎着几朵小辫的小六喜哭声更大两分，甚至有躺下打滚撒泼的端倪。
“小六喜，甭哭，说说是怎么一回事？”直到老者缓缓开口，那小童才勉强压下悲意，抽噎着说道，“刚刚我从家带来枚果脯，本来寻思着听您说书时候吃上两口，可谁知道一口咬去，果脯上粘着颗牙，城主说过老了才掉牙，我岂不是没几天好活了。”
众人一愣，皆是大笑。
唯独老者只是轻轻拍了拍小六喜的脑袋，温和道，“人之初生，与人之将老，极为相似，同是懵懂而来懵懂而去，不过你这褪去乳牙，其实是好事，想来用不了多久，你也能同你家大人一般独当一面了。”
“城主爷爷，长大成人，有什么好处？”毕竟是好奇的年纪，小六喜暂时止住哭腔，抬起头来朝老者看去。
“好处嘛，不必写功课。”老者不愧是活了许多年的城主，不消费半点周折，便将孩童心思抓到掌中。
“那感情好，终日在外头玩耍，总比成天捧着书本有意思。”孩童破涕为笑，站起身来，还不忘拍打拍打浑身浮土，呲牙一笑。
只是刚掉了颗槽牙，那笑意倒显得滑稽了数筹。
这下就连老者也是忍俊不禁，摸摸孩童滚圆脑袋，温声说道，“此番掉的是下槽牙，若想让这牙尽快长出，还需将牙朝高处扔去，这才能使得牙口长齐，算算时间，李掌柜估摸着此时正忙，我带你去就是。”
“诸位，时候不早，明儿个再来听书吧，若是有记性好的，还烦请代我记下这回书说到哪，这几年越发老迈，记性也江河日下，麻烦诸位了。”
老人牵起孩童的手，朝周围人道别。
将牙扔到一处高屋上头，孩童欢喜得很，又缠了老者良久，这才一拍脑袋，说天色将晚，再不回家，怕是又免不得一通打，于是同老者生疏行礼道别，三步并两步朝家中跑去。
老人看看西街已然点起的灯火，笑了。
长街，灯火，孩童恐迟归。
他聂长风，的确是老了。
待到老者一路走走停停，行至城主府时候，城中早已是万家灯火如昼，虽说已是入秋多日，可不少姑娘依旧是穿纱，在长街之上拈扇而走，三五成群，商议着城东翠萝衣舍新织的那批襦裙，究竟是否合身。
正街上有几位书生，正行着飞花令，其中一位迟迟对不上下句，急得将一旁酒壶抄起，紧饮两口，这才携七分醉意倒出下文，说罢便伏桌不起，酣睡如泥。
老者带着笑意，踏入城主府。
雪须转乌，唇齿更生，原本佝偻的腰背，亦是挺拔如松。
“师父。”沈界早已在屋中等候，见聂长风归来，起身行礼，却险些立身不稳，踢倒桌案。
不消聂长风详问，这读书成痴的沈可疏，定是又踏入了疯魔境，一日一夜也未曾合眼，只不过此番读的并非是圣贤典籍，而是本老到不能再老的泛黄旧书。
聂长风点头，随意寻了枚蒲团坐下，良久才开口，“今儿个讲的卓言传，可疏读过否？”
年轻人摇摇头，神色憔悴不堪，可精气神却是不差，直言道，“只在书楼之中读过上半部，至于下半部，似乎在漠城之中压根就寻觅不着，后世更有不少人都将此书称为野史，似乎并不认同此书中所述，乃是实情。”
“仙府之中出兵仙，出山即无敌，助齐帝吞并三国，又横扫大半东御疆土，如今紫昊，夏松乃至大元半境皆纳入版图之中，威名无二。”聂长风点头，默默念出一段古籍之中的话语，三言两语寥寥数字，可其中的分量，却是极重。
“文人之中大多通晓正史，但正史之中却并未交代，这位卓言兵仙的归宿为何，更成了后世史官文人胸中的一枚死结，唯一可供世人参考的，仅剩下那本被说成是野史的卓言传，却是死活无人寻到下册。”
聂长风感叹，“谁又能想到，这书中所记，其实句句属实，就是这么个本事通神的兵仙，硬是被人说成有谋逆之心，被数万箭羽活活钉死于皇宫御道之上。”
沈界悚然。
只因正史之中，国境定后，再无卓言二字，而那时节，齐帝还未崩殂。
除却天子授意，谁人敢于御道之中设伏。
“为将者，天下无出其右，可为官之路，这位兵仙，直到死也没走得明白。”
聂长风看向天边越发宽阔的缝隙，低声言语。
“天下将乱，徒儿，你需尽早独当一面。”
十斗川上，白负己瞧着十余骑安然下山，缓缓呼出一口浊气。
这位章公子，比他老子可是顺眼太多。
所幸自己并未动手。
“天下总有沧海横流的一日，到那时节，本将军要在朝堂三阶之上，瞧见你章维鹿的影子。”
将军喃喃道。
沧海横流，处处难安。
