当艾克带着维克托和斯凯来到了自己的办公室、给他们倒了两杯咖啡之后，这两人对视了一眼，眼神之中都充满了惊讶。
一个十六岁的年轻人，居然拥有一间面积惊人的自己私人办公室，这种情况在皮尔特沃夫是几乎不可能出现的。
“别露出这个眼神，维克托。”艾克很不老实地坐在了自己的办公桌上，一双腿抖得飞快, “我的情况比较特殊……不太好和你说明，总之正常情况下，我是不会有自己的办公室的——还是说说你吧，你需要怎样的炼金技术支持？”
“我需要的是能提高身体素质的炼金技术支持。”维克托握着杯子，平静地开口道，“能够让孱弱的身体拥有足够的恢复能力和免疫力，以应对接下来的躯体改造技术。”
“和那位女士一样的技术？海克斯躯体改造？”说道了这个话题，艾克有些意外的挑了挑眉头, “对于那位把我们仨从矿洞里捞出来的女士, 我的印象可太深了……”
“就是那种技术。”维克托点了点头，“但很可惜，我现在的身体承受不住哪怕是最简单的改造。”
“所以你希望得到一点炼金方面的帮助，用炼金药剂来提高自己的身体素质？”艾克明白了对方的意思，“至少让自己的身体素质提高到足以支撑一场改造的情况。”
“……”
维克托没有说话，默认了艾克的判断。
“说实话，祖安的炼金人体实验大部分都已经停止了。”艾克挠了挠头，露出了苦恼的表情，“我倒是知道几种有着类似效果的药物，但无一例外都是严格管控的处方药, 必须在医生和药剂师的双重监督下，才能有限制使用的那种。”
“可以理解。”维克托倒是点了点头, “使用这些药物有什么要求么？”
“需要满足一些特殊的条件，有很严格的规定的。”艾克站起身来, 开始在书架上翻找了起来, “让我找找——在这呢，《祖安特殊炼金药品管理规定》，你需要通过至少三个医生和药剂师的联合认定, 符合必要情况，才能得到使用资格，然后在一个医生和一個药剂师的监督下，使用药品，单次取单次用，不能带走……”
翻开了那份规定，艾克林林总总念了好大一堆，越念维克托心越凉。
都不用艾克详细解释，他就已经从这份管理规定中明白了祖安对于这些药品的限制程度，自己想要依靠它来增强自己的身体素质、挺过海克斯躯体改造几乎是不可能的！
当艾克读完了好长一大串条例之后，维克托沉默了。
艾克将规定放回了原来的位置，最终也只能摇了摇头。
办公室陷入了沉默之中。
之前一直如透明人一般的斯凯看着这两个沉默的老朋友，终于眨了眨眼睛——她选择岔开话题，打破这令人窒息的沉默。
“艾克先生，我听说祖安有专门的植物培养专业……不知道我能不能参观一下，或者进行一点学术上的交流之类的。”
“植物培养？”艾克有些意外地看向了斯凯，眼神之中隐隐出现了一丝戒备, “这件事皮尔特沃夫都知道了吗……是啊, 祖安的植物培养专业还是很棒的, 多亏了那些了不起的植物, 最终吸收掉了无穷无尽的灰霾。”
“我也有一个关于植物的研究。”斯凯推了推眼睛，从随身的包裹之中拿出了一个笔记本，“可惜学院那边无法通过——我认为也许植物可以在某些方面代替动物，来应对各种极端的情况，它们生长和枯萎的特性更容易直接观察……”
艾克难以置信的瞪大了眼睛，视线不由自主地落到了斯凯的笔记本上。
笔记本明显经过了删改，斯凯在很多关键的地方都有过涂抹——显然，这部分涉及到了皮尔特沃夫核心技术的部分无法展示——但即使如此，剩下的部分依旧让艾克感觉相当惊讶。
甚至不可思议。
也许在皮尔特沃夫人的眼里，斯凯的研究意义不大——海克斯水晶用起来的确有污染性，但大家只是把它当做了机器的动力之源而已。
但是，在祖安的角度上，斯凯的想法却只能说是英雄所见略同。
“很有意思、很有见地的想法，斯凯小姐。”艾克忍不住拿起笔记本，迅速地翻找了起来，“让我看看……很奇妙的思维方式，用能量之源直接激活植物的生命力，强化生命——这是你和维克托的研究方向么？”
“这只是我的一点想法。”斯凯有些不好意思地说道，“维克托……他总能比我想得更远。”
“不是更远，只是更现实一点而已。”维克托终于开口道，“实际上，我也想过直接利用海克斯水晶进行自我强化，但很可惜相较于躯体改造，那样做的难度更高。”
已经糟糕到这个地步了么？
看着瘦削而有些佝偻的维克托，艾克没有继续在这个问题上纠缠，而是主动岔开了话题。
“不过你也不必太灰心，我可以试试给你递交一份特殊的申请，关于炼金药剂的特殊使用之类的——如果不介意的话，或许我们可以共进晚餐？我的很多朋友都在，大家可以互相认识一下，你也很久没有回到祖安了……”
维克托眨了眨眼睛，本来想要开口拒绝，但最终却点了点头。
“好吧。”
谷皇
……………………
艾克这位“最年轻的炼金术士”似乎很闲，整个下午，他几乎都在陪着维克托聊天、找炼金协会的内部期刊给他读、和他探讨祖安的发展和变化。
这种交流让维克托的精神状态好了很多，也让在旁边提心吊胆的斯凯稍微松了口气。
说起来……
自从杰斯和维克托的研究方向出现差异、分开到了两个办公室之后，他们已经很久没有这样在一起畅谈学术和理想了。
倒不是说杰斯和维克托渐行渐远，而是他们走上了不同的道路。
实际上，斯凯很清楚，如果没有杰斯的活动和支持，维克托的实验很难有如此优渥的条件。
这三年之中，维克托的成果寥寥，但资源却从未断绝——这一点和杰斯的支持是分不开关系的。
但如果可以的话，斯凯还是更希望杰斯能和维克托多聊聊天。
只有他那种天马行空的想象力和惊人的创造力，才能让维克托有所收获——而不像是自己一样，想要帮忙，却只能做一做数据记录和分析一类的工作。
斯凯万万没想到，在祖安，维克托居然也要这样一些朋友。
虽然艾克的很多习惯看起来都吊儿郎当的，而且闲得离谱，但听着他和维克托的对话，斯凯不得不承认，他的头脑也和杰斯、维克托一样灵活而缜密，是真正的研究天才。
意识到了这一点，斯凯的心情放松了不少，而“不能和维克托共进晚餐”的遗憾也渐渐消失了。
相较于和不善于言辞的自己对坐、品尝味道一般的祖安料理，也许这种充满了智慧的交流，才是维克托更需要的吧？
至少能让他振奋一点！
而且，艾克不是说了，他能提交一份特殊的申请吗？
他可是“最年轻的炼金术士”，如果能够申请下特殊的炼金药剂、让维克托能够实现一次海克斯躯体改造——不需要全身心的那种，只要换上人造的呼吸系统和腿脚就够了。
想到这，小助手长长地出了口气，然后悄悄地握紧了拳头。
“要有耐心，斯凯！”看着面前正在交谈的维克托和艾克，她在心里默默地为自己打着气，“对维克托来说，让他能有办法支持海克斯躯体改造才是最重要的，至于其他的……都可以往后避一避！”
“维克托还年轻！”
“而且，自己这么久都熬过来了……”
就在斯凯再次鼓起了力气的时候，之前一直和维克托聊得相当开心的艾克，忽然从自己宽大的办公桌上崩了下来。
“稍等一下，我去一趟洗手间。”他有些不好意思的开口道，“马上回来！”
维克托点了点头。
艾克仿佛是憋急了一样，拉开门之后，大步流星的离开了办公室。
他的确去了一趟洗手间。
但在之后，他却并未直接回到办公室，而是找到了前台。
“帮我安排一下。”艾克的表情无比严肃，“今天晚上，我需要见拉克丝小姐——特殊会面。”
原本笑呵呵的前台接待员闻言，瞬间严肃了下来——她向艾克再次确认了一遍，这才迅速填好了一份文件，将其交到了艾克的手里。
艾克借过了文件，将上面的时间牢牢记住，随后点了点头，在前台的报刊栏里拿出了一份最新的期刊，然后将这份文件夹在了里面，这才转回身去，回到了自己的办公室里。
“时间已经差不多了。”推门而入的艾克再次露出了微笑，“走吧，一起回去吃饭……蔚你今天已经见过了，今天正好大家聚餐，我还有好几个朋友想要见见你呢。”
“想见我？”维克托有些意外，“我……为什么会想见我？”
“自然是因为我们曾经并肩作战啊！”艾克一面麻利地将不少期刊收拾进了背包里，一面哈哈大笑道，“他们几个那天就被埋在下面，狼狈极了！”
