高爱国讪笑着：“大哥，我手脚慢点，你先去歇歇，做好了我喊你。”
高爱增不满地离开灶屋，外面是大宝和小宝的哭闹声：“爷爷，我饿，我要吃饭！”
“爷爷，我想吃山月姑姑家的鸡腿。”
然后就是高爱增的斥责。
高鸿运今天去县城派出所打听情况。
到了下午两点多他才疲惫地回来，满是绝望和悲伤。
高爱国和高爱增带着大宝小宝正在吃饭，饭菜都黑乎乎的，只有几块菜叶子，以及一碗酸萝卜。
高鸿运自己默默装了一碗饭，夹了些酸萝卜吃着。
高爱国试探地问：“爸，派出所怎么说？”
高鸿运重重叹息一声：“派出所说，你妈那天打了人家店里的东西，还打伤了刘爱华，要赔钱。高山月那边给派出所打了电话，只要赔了钱，高山月她们就不追究了。所以，现在只要给了钱，你妈就能回来了。”
高爱增问：“多少钱？”
高鸿运说：“五百四十块钱。”
高爱增倒吸一口冷气：“这么多！这是抢钱啊！”
高鸿运无力地说：“刘爱华在省城住院，这个贵。”
高爱增怒道：“我看她们就是故意去省城，就能多花些钱。在县城不能治吗？啊？！纯粹就是故意的！赔什么钱啊，没钱，不赔！”
高鸿运叹息着，问高爱国：“爱国，你怎么说？”
高爱国低着头，半晌，说道：“妈一直在派出所关着也不是办法，人家会让我们把妈领回来。”
高爱增怒道：“都是高山月那贱丫头做的事情，为什么要我们拿钱去领回来？”
高鸿运叹口气，说：“我那里还有几百块钱，那还是山月以前给我的。现在，拿去领你妈。”
高爱增不甘：“爸！你怎么这么软弱？高山月那贱丫头说啥就是啥？”
高鸿运将筷子拍在桌上：“你给我住口！要不是你们心思不正，怎么可能有这种事情？看看你两个孙子，连妈都没了，连个奶奶也没有，跟着你你连个饭都给他们吃不上！你不可怜你妈，你也不可怜你的亲孙子吗？”
高爱增愣了愣，不服气地说：“那不都是高爱国笨手笨脚的连个饭也做不好吗？”
高鸿运难以置信：“高爱增！爱国原本健健康康的，他是为了谁变这样的？高爱增，你有没有良心，这种话也能说出来？”
高爱增更怒了：“要不是他和廖秀有一腿，你以为他那么好心去替我？”
“你！”
高鸿运简直气晕了。
“那都是刘爱云和汪桂枝故意那么说的，你还当真了？”
高爱增也不相信刘爱云的鬼话，嘀咕道：“谁知道呢！”
高爱国哭丧着脸，“大哥，我说刘爱华外面有男人，刘爱云就故意那么说我和大嫂，你可千万能中了刘爱云的圈套啊！”
高爱增也早明白是这么一回事，刚才不过说赌气话而已，“你也是，连个女人都管不住，给你戴了绿帽子，回头还泼你一头污水！”
高鸿运灰心丧气地说：“刘爱华到底是个什么样的人，你们自己心里明白得很，现在没人在这里，你们自己说说，刘爱华到底哪里对不起你们？那个秦大嫂说得对，你们从来就不会反思自己！我也是，竟然相信你们的鬼话，那天晚上要是我阻止了你们，哪会落到今天的田地！我这都是咎由自取，我不怪山月那么狠心，是你们太毒了，你们太没人性了！”
说着说着，高鸿运哭起来。
高爱增哼了一声，筷子一扔出去了。
高爱国坐在一边，默默无语。
次日，高鸿运拿着钱去接了高老太回来。
然而，一回到家，看到自己的房子被翻得满地都是东西，高爱国呆愣着在一边，高鸿运升起一股不妙的感觉。
“爱国，你哥呢？”
高爱国哭丧着脸：“我哥，我哥拿了你藏起来的钱，跑了！”
“啥？！”
高鸿运险些晕倒。
高老太两眼迷迷瞪瞪的，半天才回过神，顿时坐在地上哭起来：“天啦！那可是我的救命钱啊！”
高鸿运赶紧去翻箱倒柜查看，果然，被他藏起来的六七百块钱全都不翼而飞。
眼前一阵星星！
高鸿运晕在了地上。
日子似乎过得特别慢，高爱国胡子拉碴，一张脸又脏又乱，头发也很多天没洗了。
中秋节那天，别人家都传来香喷喷的肉味，高老太却连油都买不起，只有一碗黑不溜秋的酸菜。
大宝小宝哭着喊着，别提多可怜。
高永远兄弟拉着脸，对高爱国鼻子不是鼻子，嘴巴不是嘴巴。
高爱国呆滞地看着大宝小宝，又看着虚弱不堪的高鸿运，还有阴着脸骂骂咧咧的高老太，再看看高永远兄弟的凶恶目光，忽然悲从心来。
就在两个月前，他还坐在县城宽敞明亮的房子里看电视，想吃什么就有什么。
是什么让他落到今天这个田地的？
刘爱华母女四人跟从这个世界上消失了一般，再也没有了音讯。
高永丽学校放假，她回来换洗东西，顺便过来看看爷爷奶奶。
待看到饭桌上的饭菜，她吃了一惊，她可记得，以前爷爷奶奶饭桌上可是鸡鸭鱼肉什么都有的，甚至一些别人舍不得买的稀罕物品也从来都不缺。
她下意识说了一句：“爷爷奶奶，你们怎么，怎么就吃这个？”
高爱国呆滞的表情忽然有了一丝变化，他像抓救命稻草似的抓住高永丽的手：“永丽！你是不是可以联系到山月她们？二伯求你了，你给山月打个电话好不好？你告诉她，我现在过得很不好，她们帮帮我，帮帮我啊！”
高永丽惊恐地后退几步。
高爱国不停哀求，高永丽终于鼓起勇气，说：“二伯，那天晚上，我来敲门敲了那么久，你都听到了，对不对？”
高爱国慌乱地否认：“不，我没有听到什么人敲门。”
“没有？二伯，你敢发誓，你真的没有听到我敲门？我喊了那么久，声音那么大！”
高爱国还是否认：“永丽，我没有听到你敲门，真的。”
