母亲南菲是个勤勉的人，在天阳的记忆里，孩童时代，每次他半夜醒来，都会看到母亲在灯光下赶制一些手工艺品。那些东西，是他们一家接下来一两天的收入来源。
当不用工作的时候，或者在休息的空档，母亲会把棚屋收拾得井井有条。她对卫生有着近乎苛刻的要求，并从小就训练天阳有这方面的意识。
这也是当初凯迪会请她去酒吧做清洁工作的原因，尽管更大的原因，是因为那个退伍的老兵喜欢南菲。
如果母亲这几天在家，门上绝对不会落下这样的灰。天阳掏出钥匙，开了门，棚屋里光线昏暗，空气有些发闷，似乎已经有好几天未曾通风了。
天阳开了灯，灯光亮起时，他看到桌椅侧翻在地，两个卧室的门都打开着。他那个卧室一切正常，但母亲南菲的卧室，却像遭遇了洗劫般，地上丢弃着许多杂物。
一张毛毯垂在床沿，天阳几乎可以模拟出，母亲在熟睡中被人从床上拉下来的画面！
怎么回事？
少年无法在房间里找到任何线索，也就无从得知母亲的下落。但随既灵光一闪，他冲出了棚屋，甚至连门也没顾得上锁。
跳上电磁机车，天阳直奔东街而去。
下层区的东门大街是一片龙蛇混杂之地，其混乱情况，比天阳的家，以及火山酒吧所在的街道更加严重。
当天阳驾驶着电磁机车闯进东街时，那些从门窗后，小巷的阴影里，以及其它什么地方投来的视线，都落在他那辆电磁机车上。
这是个好东西，那些目光里随即涌上浓浓的贪欲。可再看到天阳身上黑色的夜行者制服，以及悬挂在腰侧的突击者步枪时，那些目光便克制地收了回去。
生活在下层区，特别是东街这里的，都不是什么善茬。但他们不是笨蛋，还没傻到去招惹经常出入逆界的夜行者，他们深知，这些穿着黑色长衣的家伙，才是真正的危险人物！
机车最后停在一个不起眼的店子前，这表面上是间杂货店。但事实上，后面有一间医疗室。杂货店的老板，真正的名字已经没人记得，因为左腿瘸了，所以认识他的人，都很朴实地称其为“瘸子”。
据说瘸子以前是个上民，在堡垒的医疗中心里当外科医生，但后来得罪了某个大人物。非但上民的身份被取缔，还被人把腿给打瘸，丢到了下城区来。
瘸子就在这里经营着杂货店，以及从垃圾回收站捡来的各种医疗仪器，凑出了这么一个医疗室来。
瘸子的医术也不错，毕竟，这是他能够在东街扎根的资本。
那个流浪汉说凯迪在瘸子这治疗，所以天阳才会到这里来。
啪啪啪——
天阳敲打着杂货店的门，门里亮起了一团黄光，接着有道人影一瘸一拐地走过来：“来了来了，别敲了。妈|的，敲烂老子的门，小心生病了老子不给治！”
啪一声，门给打开，后面是个矮小的中年人。秃顶，戴着眼镜，鼻子很大。穿着发黄的上衣，浑身散发着消毒药水的味道。
他看清天阳时，咦了声道：“夜行者的大人，怎么跑到我这种小店来了。小子，这身衣服不会是偷来的吧？”
天阳没好气地揪住他的领口：“凯迪呢？凯迪是不是在这！”
“你干什么？给我放手，我不认识什么凯迪！”瘸子叫道，“你要再不松手，我可要喊人了！”
作为下城区的医生，有不少人都是他救活的，也有不少人等着他救。所以在东街这里，瘸子的影响力还是有的，只要他叫一声，有的是亡命之徒替他出头。
这时，杂货店深处却响起了凯迪的声音：“天阳？是不是你？”
“凯迪，你果然在这！”天阳推开瘸子，冲了进去，在一间堆满仪器的房间里，少年找到了凯迪。
凯迪躺在病床上，正输着液，身上缠满了绷带。胸口还贴着止血纱布，纱布已经被血染红，显得分外凄凉。
天阳没想到他伤得这么重，倒吸了口冷气：“凯迪，你这是...”
凯迪挣扎着爬起来，哪怕这个动作让他胸口的血迹更浓了：“先别管我，天阳。赶紧去黑矿，南菲，南菲让人捉去了！”
“什么！”
天阳失声惊呼：“怎么会这样？”
黑矿是位于堡垒外，在距离堡垒三十公里外的一个矿场，那里出产的黑色金属能够炼制成黑钢。黑钢是逆界里列车车轨的主要材料，所以这几十年来，矿场对工人的需求越来越大。
起初矿场的工人基本上，是下城区的居民，由于必须在堡垒外工作，所以矿场给出的报酬还相当可观。
后来，为了降低成本，增加产值。堡垒开始将犯人发配到矿上，犯人在矿场可没有人权可言，矿上的监工也从不将犯人当人看。他们仅给犯人最基本的生存保障，如此一来，很多犯人在矿上不是累死，就是让监工打死。
从家里的情况来看，如果母亲被带到黑矿，肯定不是以工人的身份，而是犯人！
这点才是天阳想不通的地方。
在凯迪那得到消息后，天阳冲出了杂货店，驾着电磁机车往堡垒出口赶去。
母亲已经被捉去矿上多日了，那种地方，别说女人。就是凯迪那样的壮汉，也熬不了多久。
想到这，少年恨不得背插双翼，直接飞到矿上去。
现在他只能希望，自己还赶得及。
本来出城是需要证明的，但天阳穿着夜行者的制服，身份卡上的信息也表明了升华者的身份。
所以出口值班的两名铁壁士兵，给他敬了个礼后，便开门放行。
夜色茫茫，星斗倒挂，天阳将机车的速度提至极限，向着黑矿的方向看去。
半个钟头后，一个矿场出现在公路下方。已经是晚上，矿场仍然灯火通明，远远就看到不少重型车辆在矿场上走动。
片刻后，天阳抵达矿场大门前。大门上，两盏探照灯朝他射来，然后警卫的声音响起：“什么人？这么晚了还来矿场干什么！”
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