凌青没多说什么，让贾玘和宝玉出去了。贾玘在一个读书习武，建功立业至上的大环境下，他身边的朋友，学里的朋友，身边的小厮伴读，整天想到的就是怎么学好，学的比别人更好，学的更多，更扎实，自己的字怎样才能更有灵气，可贾玘跟宝玉说了几句话，就马上知道了，这个哥哥跟他不是一路人，也就不说了。
宝玉又去探春那里看看，没想到，三妹妹那里的规矩更多，没进院子门，就有人拦着了，等进了屋，里三层，外三层的都是丫头嬷嬷，一个个低眉顺眼，一点活气儿都没有，三妹妹虽然也极为亲热的，但总觉得是端着架子的，他不喜欢，说了没几句，就离开了。
等宝玉离开，探春就皱着眉头，身边的侍书跟了她多年，自然知道其中的内情，让其他人都远着些，低头对探春说道，“姑娘，别太担心了，太太那么精明的人，怎么会有想不到的呢？”
探春叹了口气，说道，“幸好家里还有珠大哥哥，不然……环儿也是好的，今儿一来，我就看出来了，言谈举止，已经是大家公子的做派了，功课也好，这个母亲也说过的，将来环儿比宝玉更有出息，我……”说道这里，难免想起亲娘，若是不那么作，将来他们姐弟都有前程了，太太是最爽快不过的人，到时候或者是接出来做老太太供着，或者在府里有地位提一些，这都不是事儿，可她……
侍书急忙说道，“都是过去的事情了，各人有各人的缘法，姑娘，这是做什么？以后若是让有心人值得姑娘在意这事，怕是对姑娘不好，再说，太太那里，知道了会如何想呢？”
“我自然是知道的，你不用担心，只是家里的兄弟姐妹，哪一个不是力争向上的，可宝二哥，却还如此天真，还亏他是太太肚子里出来的，唉！我真是替太太发愁，如今我是选秀在家等诏书的秀女，他却一点不知道避讳，更不知道给人脸面，我如今已经算是半出嫁的姑奶奶了，却还被她这样当小时候一样对待，虽然亲近，却也无法让人接受。”选秀回来，谁不待她多了几分尊重，因为这代表承认，代表她是一个有说和权的人了，宝二哥，实在……不着调，这是母亲常说的。
凌青对于宝玉的要求不高，将来需要特别关心的就是给他找一个能镇得住后院的女人，否则大家的日子都不好过。
之后，宝玉不但没有得到苛责，也没有人询问他学业的事情，只是他好像和大家不一样了，可以说和其他人都没有共同话题，每天连最小的贾玘都上学了，姑娘们们很多，都在大观园里，因为是孝期，她们都放假了，但也是有许多功课的。更何况，大观园是不允许男人进入的，尤其是外男。
贾家的丧事刚告一段落，天气已经冷了，宫里皇上的身体一直不好，太后终于熬不过，在年前逝世。这些诰命夫人们，都得去宫里哭丧，这样下来，府里的女人也就凤姐算是品级低，不用去的，尤氏也得把孙子带过来让小姑看着。一群人，包括老太太都得去遭罪，凌青特意的给老太太做了暖和的羽绒棉服，膝盖和鞋袜上都是用毛皮做的，挡风也保暖。
贾敬的丧事，因为凤姐也去帮忙了，贾蓉没有回来，尤二姐倒是没有再出现，凌青也算是放心了。年前，贾政在任上来了消息，让家里准备一些专门给军队里马吃的药材，他们那边缺少这个，药材价格不贵，但是军部那边根本不相信贾政的担心，对于这件事情，凌青是支持的，未雨绸缪嘛！今年冬天也不暖和，马匹如果受寒生病，药材是必须的。
这一次，薛蟠请示上头，说是要去军中历练，早早的出发了，凌青只能拍贾琏去，顺便让他躲开尤二姐的事情。也是让贾琏到西北看看，正所谓读万卷书不如行万里路。今年的大年过的可以说是有史以来最消停的了，不过这不妨碍收礼物。也幸亏贾政现在官职够重要，家里没大事，贾珠也是前提一片光明，贾蓉、贾蔷和亲戚都够给力，让今年的炭敬和下头的孝敬比往年又多出了一万两来，这在大户人家也是不小的收入啊！全部入了公中了，老太太留下了三千，这是说好了打算给孙女做嫁妆的，反正家里的收入够多，也没有欠账，府库充盈，连邢氏都不会觉得心疼，如今经过凌青的劝导，凤姐也有意的缓和婆媳之间的关系，儿子不是亲的，孙子可是亲的，正是因为有这样的说法，尤氏那里才那么乐意养着贾樟，而邢氏这边，见孙子也认她是正经的祖母，自然也盼着有一天自己能跟贾母一样做个老封君，那个时候，即使自己私房不多，可是家里怎么也得敬着她这个嫡母啊！她比贾赦年轻，熬得过。
今年已经可以给家里的几个小子寻亲事了，贾蔷那里说是已经在军营里找到了，问了凌青，也问了贾珍，都没有问题，同意了，也不会回来办喜事，凌青让人准备了充足的礼物送了整整十车，专门派了家族里的人去代表贾家的荣宁二府里的主人，还有贾家的宗族，更是送上了京城的宅院和南方一处不错的五百亩茶园，一万两安家银子，上等的首饰、布料、摆件、座钟，还有书籍字画和文房四宝，好马两匹，宝刀一把，软甲一件，更有许多珍贵的药材，其中最重要的，还是南方生意的分成，这个就没明着写了，只是说南方的铺子。
等将来贾芸、贾茵他们成亲，也会看着给的，贡献不大的，给的自然就少了。贾蔷有出息，也帮了家里不少忙，这个大家也是知道的，给他的东西也是明面上的，凌青就是让大家看看，出息了，为家族做贡献了，对于你自己，对于你未来的生活，你的整个家庭会有多大的好处。
接着就是给薛蟠看对象了，薛蟠现在在兵部里混的不错，本来在想去九门提督下面干的，那是王子腾的位子，不过，鸡蛋不能放在一个篮子里，所有调去兵部管理武器去了，这个活儿很适合他。虽然他出差了，但对于他的亲事没有影响，反正他的婚事，操心的是父母，凌青这个姨妈尤其是主力。
薛家有钱有势，薛蟠正派出息，都说一员军中的悍将呢！这样的人，也许不得姑娘们稀罕，可是当老人的，尤其是满人，一向尚武之风盛行，绝对是炙手可热的人物啊！凌青带着妹妹四处走动，大家都知道是怎么回事，虽然不可以宴客，但是薛姨妈和凌青两个逛街偶遇啥的，也是可以的，顺便在茶楼里，或者是招待客人的雅间里喝杯茶，顺便看一眼人家的姑娘啥的，也是允许的。
薛家是包衣，还是上三旗的包衣，宝钗在宫里如今已经是嫔位，而且还有两个阿哥，圣宠不衰，将来作为阿哥的母家，那也不会太差了，老皇帝也好，新皇帝也罢了，都不会亏待两个年幼的阿哥的。凌青领着妹妹看了不少人家，有落选的秀女，也有包衣人家，最后打算在马佳氏和舒穆禄氏两家定下来，这两家的姑娘都是满洲下五旗的人，不是包衣，中等人家，马佳氏的父亲是理藩院当差的，五品。舒穆禄氏的父亲是佐领，家庭不够显赫，两家的姑娘长的也不多美，马佳氏是因为守孝超龄了，报了免选，舒穆禄氏是因为第二轮的时候撩了牌子，这个也正常，马佳氏是长女，够能干，人也爽利，舒穆禄氏则是庶女，养在嫡母身边，嫡母生的长姐嫁了，她性格很好，也够圆滑，也是学过掌家理事的，凌青也是通过仔细调查过了，才选定这两家的，薛姨妈是个没注意的，凌青给她这两家，她就不会从别家选，自己拿不定注意，就回家问丈夫了。薛译的意思是，不管如何，还是嫡女来的简单，他们家没有小妾，也不希望儿子的后院弄的乱糟糟的。薛蟠那个家伙更是自重，连通房都没有，在军营里也是干净的很，凌青都有点担心，这外甥是不是药吃多了，正经的让人担心后代啊！
初春时节西北，官道的驿站要比其他的地方还要忙碌，贾琏送了草药和一些给贾蔷的礼物，终于完成了任务，准备回京城了。没有想到，竟然在驿站遇到了薛蟠和柳湘莲。哥三个可是老相识了，薛蟠和柳湘莲认识，之后一直随着薛蟠在军中效力，之后薛蟠到了京城，而柳湘莲则是被薛蟠派到了贾蓉的身边。
这一次三个人在驿站竟然巧遇了，实在是高兴，三人都是有实在官位的人，驿站的人也不敢怠慢，赶紧端上来好酒好菜，三个人喝的这叫一个畅快。薛蟠是个豪迈大气的人，柳湘莲更是性情中人，贾琏呢！更是喜欢热闹，和薛蟠熟悉，经常一同喝酒听曲，在他看来，这薛蟠也是同好中人。喝的好了，说道了薛蟠的家中正在为他张罗婚事，由此说到了柳湘莲还没有婚配，这柳湘莲长的好，更是要娶一个人间绝色才行，贾琏终于说了出来，道，“我有一小姨子，长得是人间少有的角色，柳兄弟意下如何？”
