几人吃完了饭，又坐着消了会儿食，便准备往清风书院去了。许是因为吃饱了，李梅儿就有些犯懒，走到一半就有些走不动了。
“爹，娘，咱们休息会儿吧，我走不动了。”李梅儿扶着腰，气喘吁吁地说道。
“这马上就要到了，再坚持一会儿。”走在前头的蒋氏转身，同李梅儿说道。
李梅儿咬咬牙，便继续往前走，再走过一处下坡的时候，腿忽然就是一软，差点就从坡上摔了下去，还好走在她身后的蒋山青眼疾手快，一把扶住了她，这才没让她摔倒。
李彦见女儿差点摔倒，很是担心，便走过去蹲下道：“上来，爹爹背你。”
李梅儿想着自己都是大姑娘了，怎么好意思还让爹爹背，便红着脸摇摇头道：“爹，没事儿，我可以自己走。”
“姑父放心，我拉着妹妹，保证不会让她摔倒的。”蒋山青也在一旁保证道。
“就让梅梅儿自己走，她也大了，你不能老师惯着她。”蒋氏也在一旁说道。
一行人便继续上路，有了方才那个小插曲，蒋山青便一直紧紧拉着李梅儿的手，两人十分默契地往前走着，又是走了两刻钟，总算是到了清风书院的大门外。
书院大门是一座双层飞檐单门，门上高悬明山寨你改手书的“清风书院”横额。门前古树垂荫，溪水轻吟。由近及远依次可看到五个高大的院门。
“呦，这书院的大门，倒是比县学的还要气派些呢。”蒋氏看着那飞檐单门，忍不住赞叹道。
“那肯定啊，这清风书院听说是陆家联合州府的几大乡绅一起合资建造的，那是花了大价钱的，就是那白鹭书院，也就是这样的规模了。”蒋佑之在一旁笑着说道。
“啧啧，陆家可真是有钱！”李梅儿又一次感叹起陆家的财大气粗，这就是真正的世家大族啊，说开酒楼就开酒楼，说建书院就建书院。
“不过这清风书院的束脩可不便宜呢，我听家中有弟妹的同窗们议论过，一年一人就得五十两银子，且还是要经过考核的，若是那些托关系进去的，那还不知要花多少银子呢。”蒋佑之又说道，显然对清风书院这高额的束脩有些微词。
“所以说历来寒门子进学困难呢，这要是家中贫困的，别说是这种书院，连普通的私塾都上不起呢。”李彦亦是有感而发，感叹道。
“我听阿易哥说，他爹捐了所有学生的学衫，这才能让他来这书院读书。”李梅儿想到周沐易以前跟他说过的话，也是开口说道。
“周家生意做的不小，阿易又是幼子，这些银钱对他们来说倒没什么。”李彦笑着说道，似是觉得周老爷这学衫捐的并不亏。
几人说着话，便已经走到了书院的门楼处，内里正有一个灰衣小仆在扫着落叶，看到来人，便出声问道：“你们是谁？找哪个？”
“这位小哥，我们是书院中小学生的亲戚，今儿来四明山游赏，顺便过来探望一下孩子。”蒋佑之拱手与那仆役说道。
“你们要找的学生叫什么名字？”小仆似也是见惯了访客的。直接问道。
“姓周，名沐易。”蒋佑之回道。
“你们在这里等等，我进去帮你们问一下。”那小仆点点头，转身就进了书院里面。
几人等了约莫一刻钟的功夫，就看到那小仆与一个蓝衫中年文士一起出来了。
那中年文士看了蒋佑之几人一眼，便开口问道：“你们是周沐易的家人？”
“是亲戚，阿易的姐姐是我嫂子。”蒋佑之回道。
中年文士点点头，方才又说道：“周沐易两月前就被书院开除了，你们不知吗？”
李家众人闻言，俱是一惊，面面相觑了一会儿，还是蒋佑之先反应过来，赶忙追问道：“这我们还真不知道，请问他是因什么事被开除的？”
“寻衅滋事，扰乱书院秩序。”中年文士冷淡地回道。
蒋佑之微微皱了皱眉，但很快便又笑道：“谢谢先生，我们知晓了。”
那中年文士点点头，也没再说什么，转身回了书院。
等他走远了，蒋氏才皱眉说道：“阿易都被书院开除两个月了，怎么没回家去，重阳我去周家送节礼的时候，周太太还跟我抱怨阿易过节都没回家呢。”
“许是少年心性，不想让家里知道自己被书院开除了，毕竟周老爷花了大功夫才把他送进的书院。”李彦叹了口气说道。
“那他不回家，能去哪儿呢，他家在州府又没有亲戚。”蒋氏颇有些担心都说道。
“只要有钱，哪里去不得，我可是知道，周伯母给了阿易哥许多体己钱，只要他不乱挥霍，用个几个月绝对没问题。”李梅儿在一旁说道。
“不行，咱们得在州府里好好找找，阿易就算手里有银子，那也只是个孩子，一个人在州府实在太危险了。”蒋氏摇头道。
“姑姑莫要着急，你给那小仆塞些银子，让他找同阿易亲近的同窗问问，许是能问出些线索。”蒋山青向来遇事沉稳，很快就想出了办法。
“对啊，还是山青脑子活！”蒋氏一拍手，立马拿出一粒散碎银子，给了蒋佑之，让他去贿赂那小仆帮忙。
那小仆显然平日里也没少收贿赂，从善如流地收了银子，便帮他们进去找人。好在这会儿正是中午休息的时候，若是学生们都在上课，他也不好进去找人。
小仆这一回比上一次回来的还快，没一会儿，就领着一个十一二岁的学生出来了。
那学生相貌普通，穿着月白的学衫，看到李家几人，还上下仔细打量了一番。
“你们自己聊吧，有什么事儿再叫我。”那小仆将人带到，留下这句话就离开了。
“你们是阿易的家人？”小学生看着蒋佑之几人问道。
“我是他哥。”蒋佑之也懒得解释，直接说道。
“阿易是跟我说过他有一个哥哥。”那小学生点头道。
“我们听这里的先生说阿易两月前就被开除了，你知道他去了哪里吗？”蒋氏有些着急地问道。
