大凉山上山的必经之路上，一骑快马疾驰而过，到了半山腰的时候，被横在路上的栅栏拦了下来。
“快带我去叫你们大队长。”马背上的骑手从怀里掏出一块铜牌，在拦截他的人面前晃了一下。
拦他的人里，有人看了一眼铜牌，随即说道：“大队长在山寨，你跟我来。”
说完，他转身走在前面带路，往山上走去。
上山的路略显崎岖，地上好多绊脚的野草，马很难跑不起来，那骑手只好从马背上跳下来，牵着马上山。
有山寨的人带路，那骑手再没有被山上的岗哨阻拦过，一路顺利的来到了山寨。
山寨里的空地上正在进行训练，一队队火铳手正在训练打放火铳。
火铳的训练需要从装填到清理药池，最后重新装填，一步一步反复锤炼，做到每一名火铳手听到命令后，身体形成下意识反应，从避免因为战场上的慌乱而不能及时打放火铳。
长久的反复训练不仅可以避免火铳手在战场上出现错乱，更可以让火铳手节约装填和打放时间，做到最短时间内第二次打响火铳。
负责训练火铳手的人是副队长马林。
他见到有陌生人牵马上山，拦住走在前面带路的姚鑫，问道：“怎么回事？”
走在前面给骑手带路的姚鑫停了下来，说道：“报告副大队长，这人是来送信的，要见大队长。”
“行，你带过去吧！”马林挥了挥手，示意对方可以过去了。
此时的曹光正在山寨的一间屋中，同在屋里的还有第一大队参谋张宏图。
两个人正在房里说话，就听到屋外有人说道：“你们等着，我进去通禀。”
随着话音落下，屋门被推开，王大壮从外面走了进来，站在曹光跟前，说道：“大队长，山下值哨的姚鑫回来了，他还带了一个陌生人上山。”
“带进来。”曹光说道。
很快，姚鑫和那名骑手被带进屋中。
“曹大队长，我是外情局的，这是我们掌柜交代我送来的消息。”那骑手一进屋，便开门见山，把竹筒递了上来。
王大壮接过竹筒，给曹光送了过去。
对于对方说自己是外情局的人，曹光并不怀疑，山下值哨的人自然看了此人的铜牌，不然不可能放到山上，更不会由姚鑫亲自带上山。
拔下竹筒上面的塞子，曹光从里面掏出来一张卷起来的纸条，打开后，这才看到上面写的内容。
看完之后，他把纸条递给了一旁的张宏图。
随后他对王大壮说道：“大壮，你带这位外情局的兄弟下去休息，顺便再准备一些吃的东西。”
“多谢曹大队长。”那骑手说道，“信已经送到，属下就不留下了，这就告辞。”
曹光微微一点头，说道：“那我就不留你了，姚鑫，你送他下山。”
“是。”姚鑫答应一声，旋即对那骑手说道，“跟我来，我带你下山。”
两个人从屋中离开，王大壮也退到了屋外继续站岗。
曹光这才看向张宏图，说道：“是不是把马副队长也找来，商量一下怎么应对这一次来大凉山的官军。”
“好，我去找他。”张宏图答应一声，从座位上站起身，往门外走去。
不过，没等他走出屋，就见房门被打开，马林从外面走了进来。
“正要去找你，没想你自己先过来了。”张宏图笑着说了一句。
马林笑了笑，说道：“刚才训练的时候，我见到有人来找大队长，我猜对方应该是为了抚标营来咱们大凉山剿匪的事情，这不，我就自己过来了。”
“你这鼻子还真灵，一下子被你猜对了。”曹光笑骂了一句，旋即说道，“没错，刚刚来人是外情局的人，送来了抚标营的消息。”
边上的张宏图把手里的纸条往前一递，说道：“看看吧，这是刚刚那个外情局的人送来的。”
“等了这么久，那个抚标营可算有动静了，这都过去多少天了，换做是咱们虎字旗战兵队，哪会耽搁这么久，早就拔营开进大凉山了。”马林嘴上说着，手里接过张宏图递过来的纸条。
张宏图笑着说道：“抚标营的兵马是来大凉山剿匪的，准确的说是来剿咱们这股土匪，你倒好，还盼着他们早点来。”
马林摊了摊手，说道：“来了正好给咱们练兵，咱们在山上训练了这么久，正好用抚标营的兵马练练手。”
“嚯，你这口气还真小。”张宏图笑道，“堂堂大明官军，就给你练手用，要是不知道的，还以为咱们是官军对方是土匪。”
马林撇了撇嘴，说道：“抚标营的兵马还真不如咱们山寨里的战兵，就算大同镇的边军精锐来山寨剿匪我都不怕，要说能给咱们山寨带来威胁的，也只有边将自己养的亲兵家丁了，普通的营兵哪里会是咱们的对手。”
对于这一点，张宏图没有反驳，反倒认同的点了点头。
衡量一支军队强弱，除了后勤的因素，主要看纪律和兵甲，还有兵员素质。
论起纪律和兵甲方面，整个大明没有一支军队比得上虎字旗的战兵，哪怕是他们大凉山这种次一等级的战兵，在兵甲上面也要超过边军的营兵。
好的兵甲可以在战场上提高一名兵士存活的概率，优良的纪律可以保证一支军队的战斗力。
不管是哪一方面，虎字旗的战兵都要胜过边军的营兵。
马林看向曹光，说道：“大队长，来大凉山这支抚标营正适合给咱们练兵，不如我带两个中队埋伏在山下，一定能大获全胜。”
张宏图说道：“以往大凉山的土匪遇到官军来剿，都是退进林子里，等官军退了，在回来。”
曹光侧头看向张宏图，说道：“你的意思是咱们退到林子里，避其锋芒，不与官军正面交锋。”
张宏图点了点头。
“不能退。”马林出声反对，旋即说道，“这次是非常好的练兵机会，错过了这一次，还不知道要等到什么时候才能经历一次实战。”
张宏图眉头一皱，说道：“咱们山上的三支中队还没有完全整合好，这个时候就与官军交手，容易吃亏。”
马林一摇头，说道：“不经历真正的厮杀，咱们大队的战兵要什么时候才能真正成熟，成为一名合格的战兵。”
两个人一个人选择与抚标营一战，一个人提议退进山林里。
最后两个人都看向了曹光，等曹光来拿这个主意。
